forskare vid San Diego Natural History Museum, tillsammans med experter från Mexiko och Brasilien, har beskrivit en ny art av stor grottboende spindel, Sierra Cacachilas vandrande spindel (Califorctenus cacachilensis). Relaterat till den notoriskt giftiga brasilianska vandrande spindeln (Phoneutria fera) upptäcktes Sierra Cacachilas vandrande spindel först på en samarbetsforskningsexpedition 2013 till ett litet bergskedja utanför La Paz i Baja California Sur, Mexiko. Fyra år senare, efter noggrann dokumentation och peer-review, ansågs arten och släktet vara nytt för vetenskapen och upptäckten publicerades I Zootaxa den 2 mars 2017.
upptäckten
”det första beviset vi hittade på denna art var ett skjul exoskelett i sprickorna i ett bergöverhäng”, säger Jim Berrian, fälttomolog vid San Diego Natural History Museum och en av författarna som beskriver den nya arten. ”Exoskelettet var onormalt stort och jag kunde se av ögonmönstret att det var i en grupp spindlar, vandrande spindlar från familjen Ctenidae, med mycket få arter i Baja California Sur.”
att veta att vandrande spindlar ofta är nattliga, återvände Berrian och kollegor till samma område den kvällen för att hitta det första levande exemplet av Califorctenus cacachilensis. ”Jag visste att spindeln var ovanlig, men behövde få Dr.Maria Luisa Jimenez att titta på det för att se till,” påpekade Berrian. Dr. Maria Luisa Jimenez, en forskare vid Centro de Investigaciones Biol Auguigicas del Noroeste och främst expert på spindlarna i Baja California Sur, Var på väg att gå med Berrian och kollegor som en del av expeditionen till Sierra Cacachilas. ”När jag såg dessa spindlar för första gången blev jag mycket imponerad av deras storlek,” sa Jimenez. ”I all min erfarenhet genom åren att samla spindlar på halvön hade jag aldrig sett en spindel så stor. Jag misstänkte att något nytt väntade på att beskrivas.”
är det giftigt?
Califorctenus cacachilensis är i samma grupp spindlar (familjen Ctenidae) som den notoriskt mycket giftiga brasilianska vandrande spindeln. ”Nästan alla spindlar är giftiga, men väldigt få är farliga för människor”, säger Berrian. ”Jag fick lite när jag hanterade ett levande exemplar av Califorctenus cacachilensis och jag lever fortfarande. Vi har inte analyserat giftens toxicitet, men de flesta vandrande spindlar är inte lika farliga som den brasilianska vandrande spindeln.”
Vad är ett nytt släkte?
Sierra Cacachilas vandrande spindel är så annorlunda än andra besläktade arter att författarna till denna studie bestämde att de behövde skapa en helt ny kategori för den, släktet Califorctenus.
”Vi gjorde fallet för detta genom att jämföra många arter av vandrande spindlar från hela världen och skapa en fylogeni för gruppen”, säger Dr.Daniele Polotow en forskare vid University of Campinas i Brasilien och expert på vandrande spindlar.
vetenskapliga namn återspeglar avståndet mellan förhållandet i ” livets evolutionära träd.”Till exempel är människor en art som kallas Homo sapiens och tillhör ett släkt som heter Homo. Andra primater, som schimpanser i släktet Pan och gorillor i släktet Gorilla, är i en helt separat släkt. På samma sätt är Califorctenus cacachilensis så annorlunda att en ny grupp måste skapas för den.
en ålder av upptäckt och samarbete
de flesta insekter och spindlar på planeten har ännu inte upptäckts. Det finns cirka 1.1 miljon arter av insekter och spindlar på planeten som forskare har gett namn, men de flesta forskare uppskattar att det finns två till fem miljoner som förblir obeskrivna.
med fokus på södra Kalifornien och halvön Baja California fortsätter San Diego Natural History Museum att investera i forskning, upptäckt och bevarande samtidigt som man fokuserar på binationellt samarbete. Medförfattare av två mexikaner, en brasiliansk och en amerikansk forskare, kombinerar studien flera kompetenslinjer för att göra så att denna spindel inte bara är en ny art utan också representerar ett nytt släkt. ”Denna studie är ett perfekt exempel på vikten av internationellt samarbete och vilken typ av forskning vi gör”, säger Judy Gradwohl, VD och koncernchef på San Diego Natural History Museum.
upplagt av Michael Wall, Ph. D..