Mexikos affärsmöjligheter konkurrerar med alla andra tillväxtekonomier i världen. Trots en komplicerad historia med våld och korruption börjar landet förvandla sitt negativa rykte till nya möjligheter. Nya initiativ, särskilt för att öka mexikansk innovation, och en ständigt växande medelklass med disponibel inkomst har gett plats för en ny era av affärsmöjligheter för både invånare och utlänningar.
för att attrahera nya investeringar gör den mexikanska regeringen betydande förbättringar av sin infrastruktur för att konkurrera globalt inom sektorer som telekommunikation och transport. Enligt en ny PwC-rapport kommer Mexiko att bli den 7: e största ekonomin i världen år 2050.
men för att förstå hur Mexiko kommer dit är det viktigt att förstå Mexikos historia och några faktorer som ledde till att det blev vad det är idag.
en kort historia
i början av 1930-talet började Mexiko sin återhämtning från den stora depressionen och dess tillverkningssektor började accelerera. Denna uppgång inkluderade nationalisering av petroleum-och järnvägsindustrin samt markreformer in i slutet av 1930-talet. Denna strategi hjälpte landet att upprätthålla ekonomisk tillväxt från 1940-talet till slutet av 1960-talet. Regeringsinitiativ främjade tillväxten av konsumentvaruindustrin, och många av Mexikos större städer såg en betydande tillväxt under denna tid.
efter andra världskriget undervärderade den mexikanska regeringen gradvis peso för att minska kostnaderna för importerade kapitalvaror och ytterligare utöka sin produktionskapacitet. Mexikos ekonomi förblev stark under 1960-talet, och 1970 var Mexiko till stor del självförsörjande i livsmedelsgrödor och de flesta konsumtionsvaror och var också en betydande exportör av olja och petroleum.
tyvärr var denna tillväxt inte hållbar, och peso blev alltmer övervärderad, vilket skadade icke-oljeexport. 1982 gick Mexiko in i en stark lågkonjunktur, från vilken den återhämtade sig långsamt.
tillväxten återhämtade sig slutligen på 1990-talet i samband med ratificeringen av Nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA). Men ännu en Peso-kollaps följde 1994 och skapade ytterligare en ekonomisk kris.
vid sekelskiftet, och med Kina som ett kostnadseffektivt tillverkningsalternativ, vände Mexiko sin tillverkningsindustri mot mer värdefulla produkter, som bilar och flygplan, för att stanna kvar i spelet. Under 2000-talet, med hjälp av NAFTA och dess närhet till USA, ökade också den elektroniska exporten med 73% och fordonsexporten ökade med 152%.
Mexiko idag
många förutspår den mexikanska tillverkningssektorns starka prestanda kommer att öka ekonomin under de kommande åren, men teknik-och innovationssektorn ökar också.
hälften av Mexikos befolkning är under 20 år och extremt tekniskt kunnig. Universiteten examinerar högsta tekniska talang till priser som konkurrerar med andra ledande länder. I 2013 skapade Mexiko National Institute of Entrepreneurship (INADEM), som har varit en kritisk del av utvecklingen av Mexikos blomstrande startekosystem.
i 2014 fördelade organisationen över $650m till 500,000+ entreprenörer och småföretag, vilket ledde till 70,000+ nya jobb. Idag stöder INADEM 20 + fröfonder och deltar i ytterligare 8-10 fonder som investerare. Handelshögskolor över hela landet främjar också entreprenörskap och nästa generations företagsledare för att omfamna kunskapsekonomin.
även om det fortfarande finns ett antal utmaningar man måste övervinna för att göra affärer i Mexiko, statliga initiativ som INADEM och de första stora tekniska framgångarna öppnar dörrarna till spännande nya möjligheter för nya produkter och företag ”hecho en Mexico.”
här är en djupare titt på några av de största möjligheterna och utmaningarna att göra affärer i Mexiko idag.
möjligheterna
tack vare det Nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA) är det relativt enkelt att äga och driva ett företag i Mexiko – även om detta kan förändras med de senaste resultaten av USA: s presidentval. Du behöver inte vara en mexikansk bosatt eller resa till Mexiko för att öppna ett företag. Några branscher, som gas och olja, är mycket begränsade, men för det mesta är det inte så svårt att registrera ett företag. Enligt Världsbanken och International Finance Corporation (IFC) rankas Mexiko för närvarande 36: e i världen för att underlätta att starta ett företag
även om du inte behöver vara mexikansk bosatt för att starta ett företag måste du få visum om du vill arbeta i landet. Beroende på vilken typ av visum du behöver kan denna process ta ungefär en månad och är mer komplicerad än andra latinamerikanska länder som Chile eller till och med Colombia.
Mexikos ekonomiska produktion, mätt med bruttonationalprodukt (BNP) var $2.2 biljoner 2015-mindre än USA (17,9 miljoner dollar), men större än andra NAFTA-partner, Kanada (1,6 biljoner dollar). Geografiskt är Mexiko ungefär lika stor som Saudiarabien, men har fem gånger så många människor!
Mexiko tillverkar och exporterar samma mängd varor som resten av Latinamerika tillsammans. Mexiko har minst 44 frihandelsavtal; den största av dessa handelspartner är USA, Kina och Japan. Det innebär att alla företag som är intresserade av tillverkning i Mexiko har tullfri tillgång till 60% av världens BNP.
Mexikos främsta export är tillverkade produkter, men exporterar också stora mängder frukt och grönsaker, silver, Kaffe och bomull. Under de senaste åren har Mexiko blivit ett viktigt nav för elektroniktillverkning – att producera de flesta platt-tv-apparater som säljs i USA Mexikos betoning på handel har gett mexikanska företag en viktig konkurrensfördel. Gruma är till exempel världens största tortillaproducent, och Bimbo (som förvärvade USA-baserade Sara Lee) är nu den största brödtillverkaren i världen.
Mexikos finansiella sektor är väl utvecklad. Men jämfört med mer utvecklade länder är det fortfarande ganska svårt att få kredit. Ett antal fintech-företag lanserar nu för att betjäna den i stort sett obankade befolkningen i Mexiko och resten av Latinamerika. Mer än 40% av riskkapitaldollar gick till fintech-företag 2016, upp från 29% 2015. Faktum är att ledande online-utlåningsföretag, Kueski, nyligen stängde den största kapitalfinansieringsrundan någonsin för en fintech-start i Mexiko.
Finansieringsscenen i Mexiko är nu en av de mest mogna i hela Latinamerika. Förbindelsen mellan Mexiko och Silicon Valley startade 2012 när 500 Startups förvärvade Mexican.vc och det fortsätter att stelna. Alta Ventures, Mountain Nazca och Wayra investerar också kraftigt i mexikanska startups. Program som Hackers/Founders hjälper mexikanska entreprenörer och startups som Clip, Konf Jacobo, Cornershop och Gaia Design gör internationella rubriker och höjer över US$62M tillsammans. Min fond, Magma Partners, har investerat i två företag med mexikanska grundare under de senaste två åren och hoppas kunna investera i mer under nästa år.
på senare tid, alla ögon är på Guadalajara som växer till en av de ledande tech outsourcing, tillverkning, och servicecenter i världen. På grund av sin närhet till USA (en 4-timmars flygning från San Francisco) har ett antal stora amerikanska teknikföretag inrättat backkontor i staden. Hewlett-Packard, General Electric, IBM, Intel och Oracle har alla kontor i Guadalajara och skapar en tillströmning av direkta utländska investeringar.
men det finns också amerikanska startups, som Wizeline, som sätter upp sina backkontor i Mexiko för att sänka driftskostnaderna. Företag kan verka i en liknande tidszon som USA, och mexikanska Utvecklare konkurrerar lätt ut i Östeuropa och Indien.
denna tillströmning av investeringar hjälper också staden att bygga ett rykte som hem för några av de bästa tekniska talangerna i hela Latinamerika. Som staden fortsätter på sin väg att bli en viktig tech nav, och regeringen fortsätter att investera i sin infrastruktur, det finns ingen tvekan om att Guadalajara kommer att fortsätta att skryta spännande möjligheter för dem som är intresserade av teknik och innovation i Mexiko utanför huvudstaden.
utmaningarna
tyvärr fortsätter en av de största utmaningarna för Mexiko att vara våld relaterat till organiserad brottslighet och korruption både i regeringen och med lokal polis. President Pe Kuba Nieto fokuserar på att öka säkerhetsutgifterna från 1.5% till 5% av BNP (samma nivå som fungerade för Colombia).
under de senaste åren har dock tillslaget bara lett till mer misstro mot regeringen och en ökning av våldet och lämnat mer än 200 000 döda sedan det började. Medan våldet mestadels är isolerat i specifika delar av landet, är det något att tänka på för alla som är intresserade av att göra affärer i Mexiko eftersom det är en komplex fråga som kommer att kräva många år att lösa. Dessutom har det lett till politisk instabilitet och osäkerhet, särskilt kring varje nationellt val.
att betala skatt i Mexiko kan också vara en mödosam process. Företagsinkomstskatt svävar för närvarande på 30% och tar ~155 timmar att lämna in. Moms-och socialförsäkringsansökningar kan också ta lång tid att behandla.
i allmänhet tenderar Mexikos företagskultur att vara långsam. Det är vanligt att diskutera viktiga frågor i slutet av mötena. Det finns också stora luckor mellan anställda på ledningsnivå och andra arbetstagare.
de senaste politiska händelserna i USA genererar också många osäkerheter i Mexikos affärsmiljö. Trump hänvisade nyligen till NAFTA som en av de ”värsta handelsavtalen i historien” och hotade att säga upp avtalet och skickade chockvågor i hela industrin i USA och Mexiko.
omförhandling av NAFTA kan få betydande konsekvenser för företag på båda sidor om gränsen och är en fråga att titta noga på. Samtal om att införa en 35% – tull på Mexikansk import samt uppmuntra Mexiko att avsluta sitt maquiladora-program är bara några av de frågor som Trump vill ta med till förhandlingsbordet. Om du jämför Mexiko och Sydkoreas tillverkningssektorer, som började runt liknande tider, skapade Sydkorea värdetilläggsprocesser, vilket ledde till hemodlade företag, medan Mexiko mestadels gjorde lägre nivå montering av andra länders varor. Du kan läsa mer om vad som kan hända om Trump dumpar NAFTA.
bristen på konkurrens i Mexiko hindrar också tillväxten i vissa viktiga sektorer av ekonomin. Till exempel äger Carlos Slim, en mexikansk telekom-tycoon och världens rikaste man 2007, tre företag som kontrollerar 70% av mobiltelefonerna, 80% av hemtelefonlinjerna och 70% av bredbandet i Mexiko. Detta gör det oerhört utmanande för företag inom dessa sektorer att konkurrera. Ett antal andra nära monopol finns också i branscher som tv (dominerad av Televisa).
osäkerheter efter det senaste amerikanska presidentvalet fortsätter att fortsätta, vilket orsakar viss skada på både affärs-och konsumentförtroendet i Mexiko. Ett antal statliga initiativ för att sätta Mexikos teknologisektor på den globala kartan genererar emellertid en spännande ny våg av möjligheter och hoppas att Mexiko en dag kan lägga sitt dåliga rykte bakom och gå vidare som ett globalt kraftverk. Teknikföretag gör sin del från Mexico City till Guadalajara och Monterrey. Jag är glad att se hur den mexikanska teknikindustrin växer under de kommande 10 åren!
foto av Jezael Melgoza