unul dintre primii pacienți ai lui Nicholas Dodman era un terrier mic care se temea atât de mult de alți câini încât îi va ataca. În parc, proprietarul său a trebuit să-l țină în lesă și să meargă de-a lungul gardului, departe de locul în care se jucau alți câini. Dodman, directorul Clinicii de comportament Animal de la școala veterinară a Universității Tufts, a descoperit că clonidina, un medicament utilizat pentru tratarea hipertensiunii la oameni, ar putea ajuta, de asemenea, câinii înfricoșători prin reducerea fluxului de noradrenalină (versiunea creierului de adrenalină) „la un dribling dintr-un șuvoi.”
odată ce terrierul a început să ia medicamentul, teroarea lui a dispărut. Curând se juca fericit cu restul pachetului de parc.
acesta este modul în care un câine s-a alăturat rândurilor tot mai mari de animale de companie a căror durere emoțională a fost calmată de medicina modernă.
faptul că animalele de companie pot beneficia de aceleași medicamente utilizate pentru a trata oamenii nu-l surprinde pe Dodman. În cei 46 de ani ca medic veterinar și cercetător practicant, Dodman nu a pierdut niciodată din vedere faptul că pacienții săi au vieți emoționale complexe. În cartea sa publicată recent animale de companie pe canapea: Câini nevrotici, pisici Compulsive, păsări anxioase și noua știință a psihiatriei animalelor, el descrie baza abordării sale „un medicament” ca o recunoaștere a „asemănărilor izbitoare dintre animale și ființe umane, atât în comportamentul lor, cât și în problemele lor emoționale și psihologice.”
dacă acest lucru evocă imagini deconcertante ale unui pui care scoate Prozac sau o pisică care zonează pe Valium, încercați să îl priviți din acest unghi: atunci când un animal de companie suferă de probleme comportamentale severe, poate fi o adevărată luptă atât pentru animal, cât și pentru proprietar. Medicamentul potrivit, atunci când este utilizat ca parte a unui program de terapie comportamentală, poate ține un animal în casa ei și o poate ajuta să arunce niște bagaje psihologice debilitante. Dacă aveți de-a face cu comportamente îngrijorătoare la animalul dvs. de companie, citiți mai departe.
animalul meu de companie are nevoie de droguri? Când vine vorba de comportamente neplăcute-cum ar fi săriturile pe oameni sau zgârierea mobilierului-drogurile nu sunt răspunsul. Aceste probleme pot fi rezolvate în mod obișnuit cu exerciții și interacțiuni sporite, antrenamente pozitive de întărire și modificări de mediu, cum ar fi adăugarea de stâlpi de zgâriere în casă. Dar este o poveste diferită pentru o pisică care își îngrijește obsesiv coada până când îi cade blana.
terapia comportamentală este o abordare holistică utilizată pentru a trata problemele psihologice/comportamentale mai complexe de care pot suferi animalele, cum ar fi tulburarea obsesiv-compulsivă, anxietatea de separare, agresivitatea și tulburarea de stres post-traumatic. Împreună cu tehnici precum antrenamentul de desensibilizare, un comportamentist va analiza tot ceea ce afectează starea mentală a animalului dvs. de companie, inclusiv metodele de antrenament, cantitatea de exercițiu pe care o primește, mediul său de acasă și chiar tipul de mâncare pe care îl mănâncă.
ar trebui ca animalul meu de companie să primească droguri umane? Medicamentele psihotrope nu sunt „medicamente umane” mai mult decât sunt antibioticele. Cele mai grave probleme de comportament provin din frică sau anxietate, spune Dodman, iar medicii veterinari constată că medicamentele care au ajutat mult timp oamenii să facă față acestor stresuri pot oferi beneficii similare animalelor. (Cercetările lui Dodman au identificat, de asemenea, gene împărtășite de oameni, cai și câini care suferă de tulburare obsesiv-compulsivă, sindromul Tourette și tulburări din spectrul autismului.)
medicamentele prescrise pentru câini și pisici se încadrează practic în două categorii: tratamente pentru frica pe termen lung, anxietate și probleme emoționale conexe și tratamente pe termen scurt pentru situații stresante. În timp ce unele animale ar putea avea nevoie să ia un medicament pe viață, pentru mulți este un instrument temporar care ajută la antrenamentul de desensibilizare, spune Dodman. „Scopul este ca câinele să experimenteze experiența anterioară amenințătoare din nou și din nou, iar câinele pierde asocierea fricii și nu mai are nevoie de medicament.”
de ce animalul meu de companie este speriat sau neliniștit? La fel ca oamenii, animalele sunt afectate de experiențe înspăimântătoare. Cercetătorii au documentat semne de PTSD în rândul câinilor militari de luptă și de detectare a bombelor, animalelor de companie care au trăit prin cutremure și alte dezastre naturale și animalelor care au fost abuzate. Animalele individuale, ca și oamenii, au niveluri diferite de rezistență emoțională și experiențe de viață diferite, motiv pentru care un câine poate fi traumatizat de un eveniment pe care un alt câine îl ia în pas.
animalele care suferă de PTSD pot simți tulpina constantă a anxietății generalizate— teama că ceva periculos s-ar putea întâmpla în orice moment și ar putea fi hipersensibile la lucruri precum zgomote puternice, Setări necunoscute sau oameni ciudați. Când acționează ca răspuns la frică, reacțiile oamenilor sau ale altor animale de companie din jurul lor pot întări sau chiar spori frica.
ce ar trebui să fac dacă sunt îngrijorat de comportamentul animalului meu de companie? Primul pas ar trebui să fie să vă consultați medicul veterinar, spune medicul veterinar Melissa Bain, șef de serviciu al Serviciului Clinic de comportament al animalelor de la Universitatea din California–Davis. Există șanse mari ca o pisică care face pipi în afara cutiei de gunoi să aibă o infecție dureroasă a tractului urinar sau ca un câine care mârâie brusc când îl ridici să sufere de o leziune la spate.
odată ce este clar că comportamentul îngrijorător al animalului dvs. de companie nu are o cauză fizică subiacentă, cereți medicului veterinar să recomande un behaviorist veterinar (un medic veterinar autorizat care a absolvit o rezidență în comportamentul animalelor) sau un behaviorist certificat pentru animale de companie (de obicei cineva cu doctorat sau master în știința comportamentului animalelor). Unele școli veterinare includ probleme psihologice și de comportament în programele lor, astfel încât medicul veterinar poate fi capabil să lucreze cu dvs. și animalul dvs. de companie.
poate un medicament să rezolve problema animalului meu de companie? Drogurile sunt un instrument excelent. Dar behavioriștii veterinari subliniază că un medicament singur este rareori răspunsul pentru un animal de companie cu probleme comportamentale grave.
un behaviorist se va întâlni de obicei cu proprietarul și animalul de companie, va diagnostica problema și va dezvolta un program complet. Medicamentele nu pot fi chiar o parte a leacului, dar dacă sunt prescrise, este întotdeauna ca parte a unui plan cuprinzător de modificare a comportamentului și de a ajuta animalele de companie să-și depășească temerile sau anxietatea.