Charlie Griffith a fost cel mai important bowler al Indiilor de Vest în timpul turneului lor din Anglia din 1963, cu un uimitor 119 ghișee – dintre care 32 au venit în victoria lor din seria de teste 3-1. A fost numit Wisden Cricketer al anului în primăvara următoare.
cricket-ul englez a primit avertismentul cuvenit la Bridgetown, Barbados, în ajunul Anului Nou, 1959, că Charles Christopher Griffith a sosit. La 21 de ani, în debutul său de primă clasă, i-a demis pe MC Cowdrey, MJK Smith și PBH May în două overs.
a doua zi KF Barrington a fost adăugat la lista sa formidabilă de victime și în a doua repriză Smith și ER Dexter au gustat din nou un eșantion suplimentar de lucruri viitoare.
a revendica portițele a trei căpitani ai Angliei a fost o ispravă de care Griffith sau orice tânăr bowler s-ar putea simți pe bună dreptate mândru. Într-adevăr, acea explozie inițială a ratelor de succes este încă cea mai bună oră a lui Griffith, evenimentul unei scurte cariere care îi dă cel mai mare fior.
deci, Griffith a început viața în cricket de primă clasă așa cum intenționa să continue, potrivindu-și priceperea și inteligența împotriva celor mai buni jucători din lume – și apărând triumfător. El a făcut acest lucru cu mare regularitate în Anglia vara trecută, terminând Turneul ca Bowler lider al Indiilor de Vest cu 119 ghișee la o medie de 12,83 fiecare. Cu Hall, el a împărtășit un atac de deschidere care se situează acum ca unul dintre cele mai bune și mai rapide din toate timpurile.
jocul a fost bine servit de partenerii de bowling pace – Barnes și Foster, Larwood și Voce, Tyson și Statham, Trueman și Statham din Anglia, Gregory și McDonald, Lindwall și Miller din Australia. Acum Griffith și Hall se alătură colegilor lor indieni de Vest Constantin și Martindale printre cei mai buni dintre ei.
Charles Griffith provine din Barbados, acea insulă sceptred care în timpurile moderne a produs oameni ca FM Worrell – cel mai bun căpitan din lume, spune Griffith – Ed Weekes, Cl Walcott și GS Sobers. S-a născut la St. Lucy, o mică comunitate în creștere de zahăr optsprezece mile nord de Bridgetown, la 14 decembrie 1938. Unul dintre cei opt copii – cinci frați și două surori – s-a interesat imediat de cricket când și-a început educația la St.Clement ‘s Boy’ s School, St. Lucy, la vârsta de cinci ani.
niciun membru al familiei sale nu a jucat cu nicio competență înaintea lui și nu a fost nimeni care să-i dea lui Griffith un antrenor special. A fost ca un wicket-keeper-batsman că el a arătat prima promisiune. Cel mai tânăr membru al școlii sale, el a fost, de asemenea, cel mai bun și Griffith stabilit în acele zile de început o dragoste pentru bataie pe care el încă deține dragi astăzi.
a părăsit școala la 15 ani și a petrecut doi ani cu Crickland Cricket Club înainte de a se alătura Windsor, unde a ieșit din spatele buturugilor pentru a-și începe cariera de bowler. Off-spin a fost stocul său în comerț și ia adus recompense moderate, dar nimic pe care Griffith îl poate aminti cu mare entuziasm.
a fost o poveste diferită când s-a alăturat celui de-al treilea club Barbadian, Lancashire. El a mers ca un filator ortodox, dar a găsit partea fără un bowler rapid. Tânărul Griffith dispus s-a oferit voluntar să umple Breșa și își amintește viu ziua în care a luat șapte ghișee pentru o alergare cu noul său mod de atac.
în primul său sezon cu Lancashire, când încă avea doar 19 ani, a revendicat șaptezeci și trei de ghișee, inclusiv un hat-trick. Următorul și actualul său club a fost Empire, o parte care se mândrește cu membri ai Calibrul săptămânilor, CC Hunt și SM Nurse, și a fost această mișcare care l-a pus pe Griffith pe drumul către faimă. Pentru Weekes, unul dintre cei mai mari dintre toți batsmanii din Indiile de Vest, știa, de asemenea, suficient despre bowling pentru a observa talentul pe care îl deținea Griffith și pentru a transmite sfaturi care s-au dovedit a fi de o valoare infinită.
atât de repede s-a dezvoltat prodigy încât, în primul său sezon cu Empire, Griffith a atras atenția selectorilor barbadieni și a fost aruncat în greierul mare când MCC a început turneul din 1959/60. Credința lor era justificată.
Griffith, cu acea ocazie memorabilă, a avut cifre de patru pentru 64 și două pentru 66 ca contribuție la o victorie de zece ghișee, dar abia la al cincilea Test al seriei din portul Spaniei a câștigat recunoașterea internațională și a împărțit noua minge cu Hall, bowlerul pe care îl consideră cel mai bun și mai rapid din cricket astăzi.
și în acest meci, Griffith a avut un început favorabil. El a respins Ga Pullar, prins la a doua alunecare de Sobers, cu doar 19 pe bord, dar apoi stins dezamăgitor. Pentru a cita propriile sale cuvinte, el nu a fost un succes. Griffith, de fapt, nu a jucat într-un alt meci de testare până când a venit în Anglia în 1963.
a început turneul ca un melon despre care adepții englezi știau relativ puțin. Hall a fost evaluat atacatorul numărul 1, iar King, cu care Griffith a împărțit camere de hotel pe tot parcursul turneului, a fost considerat probabil partenerul său de deschidere. Dar Griffith a avut un succes timpuriu cu opt pentru 23 și cinci pentru 35 împotriva Gloucestershire la Bristol și cinci pentru 37 împotriva campionilor de la Middlesbrough și a devenit o alegere automată pentru teste.
echipa Indiilor de Vest la Worcester, mai 1963
yorker – ul său mortal – „I can produce it at will” – s-a dovedit practic imposibil de jucat și a terminat turneul cu 37 de ghișee mai multe decât Sobers, următorul cel mai de succes bowler din vestul Indiei.
viața nu a fost întotdeauna atât de dulce pentru Griffith, care lucrează ca funcționar pentru Consiliul de Transport din Barbados atunci când nu joacă cricket. Incidentul în care a fost implicat în timpul turneului de către India în Indiile de Vest în 1962 se situează încă printre cele mai negre din joc.
contractorul NJ, căpitanul Indian, jucând împotriva Barbadosului, a fost lovit pe templu de o minge de la Griffith și dus la spital cu un craniu fracturat. Lupta pentru viața sa, care a durat câteva zile, a avut succes, dar cariera sa de cricket a fost întreruptă. Tragedia de la Bridgetown din martie 1962 este una despre care lui Griffith, nu nefiresc, nu-i place să vorbească.
acesta nu a fost un meci fericit pentru Griffith profund sensibil. În timp ce chirurgii de frunte ai insulei luptau pentru viața contractorului, Griffith nu a fost aruncat ca aruncător pentru prima și singura dată în viața sa. Griffith, convins nimic nu a fost în neregulă cu acțiunea sa, în consecință, nu a luat măsuri pentru a pune-l drept și sa întâlnit cu nici un reproș în continuare în formă de a fi nu-balled din nou.
Griffith, șase picioare doi centimetri inaltime, de a construi masive și picioare puternice, este un burlac. El nu fumează și ia doar băutura ocazională, datorită aptitudinii sale superbe pentru a curăța viața și exercițiile fizice viguroase. Își contribuie succesul la concentrare, dăruire și seriozitatea cu care joacă.
doar ca batsman Griffith își permite luxul unui zâmbet. Când tunează de-a lungul alergării sale de 20 de curți până la ghișeu, Griffith este un om hotărât care îl privește pe bouncer ocazional ca pe o armă legitimă a armurii lui pace bowler și o folosește nu pentru a intimida batsmenii, ci pentru a-i respinge.
Griffith nu a încercat niciodată să-și dezvolte stilul pe cel al oricărui alt mare cricketer. Deși un adorator al copilăriei Lindwall și Miller, el a încercat întotdeauna să rămână un individ, învățând de la alții, dar niciodată copiind.
Griffith și-a depășit cele mai sălbatice vise din Anglia anul trecut, dar mărturisește că mai are multe de învățat. De aceea se întoarce în 1964, după ce a semnat un contract de doi ani ca profesionist la Burnley în Liga Lancashire. Charles Griffith, atunci, vizitează din nou țara pe care o iubește atât de mult, țara în care refuză să creadă că soarele strălucește vreodată pentru o zi întreagă.
Charlie Griffith nu și-a putut purta strălucirea la nivelul testului după 1963 și a terminat cu 94 de ghișee din 28 de teste. În 96 de jocuri de primă clasă, A luat 332 de ghișee la ora 21.60.