varicela em adultos: um risco mais elevado de complicações

quais os adultos em risco de varicela?Embora a varicela nunca tenha sido comum em adultos, tornou-se ainda menos comum desde que a vacinação generalizada começou em 1995, de acordo com Deborah S. Clements, MD, a cátedra do Departamento de Medicina da família e da comunidade na Northwestern University Feinberg School of Medicine, em Chicago.

“onde vemos isso é em pessoas que não foram vacinadas após 1995, e naqueles que estão imunocomprometidos”, diz O Dr. Clements. Este segundo grupo potencialmente inclui pessoas com câncer, doenças auto-imunes, HIV/AIDS, e outras condições.

em alguns casos, uma doença em si pode enfraquecer o seu sistema imunitário, tais como o VIH/SIDA e certos tipos de cancro. Noutros casos, um tratamento para a sua doença pode ter este efeito — como quimioterapia para o cancro ou medicamentos imunossupressores para uma doença auto-imune como a artrite reumatóide.

Os seguintes grupos de adultos são considerados de risco elevado para varicela e suas complicações:

• as Pessoas com um sistema imunitário enfraquecido (devido a uma condição de saúde ou de tratamento médico)
• as Pessoas que tomam esteróides, medicamentos, tais como asma
• mulheres Grávidas que não tiveram catapora (2)

a Catapora é altamente contagiosa, e você pode obtê-lo apenas por estar na mesma sala, como alguém que tem. (3)

the disease is “spread by respiratory droplets,” Clements notes. Isto significa que é mais provável que apanhes varicela de alguém que está a tossir ou a espirrar, mas é possível que até falar possa espalhar a doença.

tem maior probabilidade de apanhar varicela se estiver em contacto permanente com alguém com a doença ou com grupos com maior probabilidade de a transportar, tais como crianças não vacinadas. (3)

porque não pode obter a vacina contra a varicela durante a gravidez, é especialmente importante para as mulheres grávidas que não foram vacinadas ou que tiveram a doença para limitar o seu risco de exposição.

“qualquer pessoa que esteja grávida deve evitar o contato com pessoas que têm varicela ou um surto de herpes zoster”, enfatiza Clements.A zona é uma reativação do vírus da varicela que ocorre mais tarde na vida. Uma pessoa com zona não pode passar zona a outra pessoa, mas pode passar o vírus da varicela zoster — o vírus que provoca tanto a varicela como a zona-a uma pessoa que não teve varicela ou foi vacinada contra ela. O risco é baixo: uma pessoa teria que estar em contato prolongado com as lesões de outra zona (feridas) para obter o vírus.

sintomas de varicela em adultos

quando adultos tomam varicela, tende a causar sintomas da mesma forma que quando a doença afeta crianças — até um ponto.

isto significa que, no início, a febre e alguns sintomas respiratórios superiores (como um nariz a pingar) normalmente se desenvolvem antes de uma erupção cutânea de varicela se instalar, de acordo com Clements. Estes sintomas geralmente começam 10 a 21 dias após ser exposto ao vírus da varicela.

a erupção cutânea que se desenvolve a seguir é geralmente o sinal revelador da varicela. Ele normalmente começa como pequenas lombas vermelhas, que, em seguida, progredir para pequenas bolhas sobre grandes áreas de sua pele. (2,3)

uma típica bolha de varicela é por vezes descrita como semelhante a “‘uma gota de orvalho em uma pétala de rosa,'” porque é uma pequena e clara bolha em uma superfície vermelha na pele”, diz Clements. “Isso ajuda a diferenciá-lo de muitos outros tipos de erupções cutâneas.”

dentro de 5 a 7 dias, as bolhas geralmente quebram e desenvolvem uma crosta que se transforma em uma crosta. Estes crostas caem quando a pele sob eles curou, geralmente dentro de 20 dias após a primeira aparição de sua erupção cutânea. (4)

potenciais complicações da varicela em adultos

os adultos que recebem varicela correm maior risco de complicações, especialmente pneumonia (infecção pulmonar).

a pneumonia por varicela “pode ser muito, muito grave”, diz Clements. “É uma pneumonia viral que não é facilmente tratada por causa de como o vírus se comporta. Podemos usar um antiviral até certo ponto, mas não é muito eficaz.”

este tipo de pneumonia tende a desenvolver-se e a piorar rapidamente. A boa notícia, diz Clements, é que ” quase não a vemos mais.”

outra grande preocupação, diz Clements, é que uma mulher grávida vai passar problemas para o seu filho por pegar varicela.O aparecimento de varicela na parte anterior da gravidez pode causar baixo peso à nascença ou defeitos à nascença no seu recém-nascido, tais como anomalias nos membros.

e se tiver varicela imediatamente antes ou após o parto, esta pode ser transmitida como uma infecção potencialmente fatal no seu recém-nascido. (2)

prevenção e tratamento

a melhor maneira de prevenir a varicela, para a maioria das pessoas, é ser vacinada.

pode mesmo ganhar protecção ao obter a vacina no prazo de 3 a 5 dias após ter sido exposto ao vírus da varicela. Nesta fase, a vacina pode prevenir uma infecção, ou pode resultar em sintomas menos graves e um menor risco de complicações. (3)

se você desenvolver sintomas de varicela como um adulto, é importante reconhecê-los cedo para que você possa ser tratado com um medicamento antivírico, diz Clements. Isto é feito “para que você não continue a desenvolver sintomas mais complicados”, diz ela.

não se esqueça de Contactar o seu médico sobre os seus sintomas, uma vez que pode ser-lhe solicitado que utilize uma entrada diferente na sua consulta para evitar expor outros à varicela.

no que diz respeito ao auto-cuidado, os Clements recomendam tomar Advil (ibuprofeno) ou Tylenol (acetaminofeno) para desconforto, conforme necessário, bem como tomar um banho de aveia ou colóide para ajudar a reduzir a comichão.

irá representar um risco de infecção para outras pessoas pouco antes de desenvolver a sua erupção cutânea até que todas as suas bolhas tenham cicatrizado, durante um total de cerca de 7 a 10 dias. Durante este tempo, Clements diz, você deve ficar em casa do trabalho e manter outras saídas para espaços fechados a um mínimo.

se você tem que estar perto de outras pessoas por um período sustentado enquanto você é contagioso, Clements recomenda considerar usar uma máscara facial.

quando se trata de prevenção da varicela, a melhor notícia é que, por causa da vacinação generalizada, é improvável que você tenha esse período.Durante períodos anteriores de sua carreira, Clements diz: “não foi incomum ter residentes trabalhando nas enfermarias pediátricas e ter varicela.”Mas agora, graças à vacina, é muito, muito raro vê-la mais.”