tosse é a queixa mais frequente de doentes que procuram cuidados médicos em geral e na prática hospitalar. A tosse é controlada pelo tratamento da causa, no entanto, quando não há causa pode ser encontrada, alívio sintomático da tosse deve ser considerada. O tratamento da tosse seca resultante do aumento da sensibilidade do reflexo da tosse continua a ser um desafio em alguns indivíduos. A codeína em associação com outros medicamentos tem sido um dos pilares para o alívio sintomático eficaz a curto prazo da tosse seca ou não produtiva na prática clínica. Este artigo centra-se no estado actual da codeína como uma formulação antitussiva no tratamento da tosse seca. A codeina é um dos opiáceos de acção central aprovados para utilização como antitussivo, um pró-fármaco bioactivado pela CYP2D6 em morfina no fígado. Os efeitos opióides da codeína estão relacionados com as concentrações plasmáticas de morfina. A codeína é um dos medicamentos antitússicos mais frequentemente utilizados na prática clínica e tem sido amplamente considerado como o supressor de tosse padrão contra o qual novos medicamentos estão sendo avaliados. A codeína tem uma vantagem como antitussiva devido ao seu efeito multifacetado como analgésico e sedativo, juntamente com a supressão da tosse. No entanto, a codeína pode ter eficácia para suprimir a tosse no ser humano apenas em situações específicas. Também é necessária precaução para limitar a sua utilização apenas quando e enquanto for clinicamente necessário, particularmente em crianças.