Estudos de ecologia marinha têm sido tradicionalmente abordados através de palestras e cursos de campo dedicado principalmente às zonas costeira e habitats, e é surpreendente nestes dias de maior conscientização do homem do impacto ambiental que tão pouca atenção tem sido dada às abordagens integradas, que envolvam toda a zona costeira e incluindo a parte terrestre, o que é o homem o principal habitat. A zona costeira foi objecto de uma investigação aprofundada, não só devido à sua diversidade biológica e acessibilidade, mas também devido à sua importância económica e estética para o homem. Este livro é escrito com a intenção de fornecer um relato conciso mas legível da ecologia costeira para estudantes avançados e pós-graduados imediatos. Nós adotamos um habitat-organismal ap enfoque, porque acreditamos que o conhecimento da biota e as principais características do seu meio é a melhor chave para uma compreensão tanto maior escala, processos, tais como o fluxo de energia e ciclagem de nutrientes, e em menor escala, mas igualmente processos fundamentais, tais como comportamentais e fisiológicas ecologia. Exemplos foram selecionados a partir de regiões polares, temperadas e tropicais do mundo. A amplitude do assunto ditou a selectividade de fontes demasiado numerosas para serem individualmente reconhecidas, mas incluímos uma lista de referência actualizada para os principais assuntos de cada capítulo.