the pastor of a Rockdale County megachurch has publicly announced he is gay. Jim Swilley, bispo da Igreja de Conyers no agora, disse que espera que sua saída mudará as atitudes em relação à homossexualidade. “Sei que muitas pessoas heterossexuais pensam que é uma escolha. Não é”, disse Swilley do Canal 2 Diana Davis. Swilley, 52 anos, fundou a igreja há 25 anos. Ele parecia a imagem estereotipada de um pastor, com quatro filhos e uma esposa que dobrou como seu pastor associado. Mas Swilley disse que sabia que era gay desde pequeno. Ele disse que a mulher, Debye, também sabia o seu segredo desde o início. “Eu acho que algumas mulheres se casam com homens gays porque eles realmente pensam que podem mudá-los”, disse Swilley. O casal agora divorciado manteve seu segredo por 21 anos, mas no início deste ano, Swilley disse que Debye disse que era hora de parar de viver uma mentira. Ela disse que ele deveria praticar o que prega e seguir o lema da igreja: “pessoas reais experimentando um Deus real no mundo real. Então, Swilley saiu para seus filhos e sua congregação. Ele disse que sabia que podia arriscar tudo, mas a recente erupção de suicídios de adolescentes gays levou-o ao limite. “Como pai, a pensar na tua filha de 16, 17 anos a matar-se. Pensei que alguém precisava de dizer algo”, disse Swilley através das lágrimas. Ele diz que recebeu apoio de muitos em sua congregação, mas pelo menos um blog cristão conservador o chamou de doente, torcido, impuro e um instrumento do diabo. “Eu sei todas as coisas odiosas que estão sendo escritas sobre mim on-line, tanto faz”, disse Swilley. “Para pensar em Salvar um adolescente, sim, arriscarei a minha reputação por isso.”