Este trabalho apresenta um combinado de luz e elétrons microscopical abordagem para investigar a inicial desagregação da retina pigmento do epitélio (RPE) e choriocapillaris (CC) em degeneração macular relacionada à idade (AMD). Foram investigadas secções perimulares de 12 olhos secos e húmidos de AMD (82 ± 15 anos) e 7 controlos correspondentes à idade (75 ± 10 anos) sem patologia da retina. A progressão da doença foi classificada em 5 fases de degeneração da retina para investigar a decomposição concomitante por CC. Ênfase especial foi colocada nas transições onde os complexos CC–RPE–retina intactos foram para áreas altamente atrofiadas. As secções AMD mostraram perda elevada de fotorreceptores, RPE e CC (p < 0, 01), e espessou a membrana de Bruch com um aumento dos depósitos laminar basal e lineares em comparação com os controlos. Até 27% do CC foi perdido nos controles, embora RPE e retina ainda estavam intactos. Esta perda primária de CC aumentou ainda mais com AMD (até 100%). Os dados implicam que a quebra do CC já ocorre durante o envelhecimento normal e precede a degeneração do RPE e da retina com DMA, definindo a DMA como uma doença vascular. Deve ser dada especial atenção à investigação de fases iniciais de DMA e fases de transição para a fase final que revelem uma possível sequência de etapas degenerativas com envelhecimento e DMA.