o Memorial Day, originalmente chamado de Decoration Day, foi instituído para homenagear soldados da União que morreram na Guerra Civil. Após a Primeira Guerra Mundial, o propósito do dia foi expandido para incluir todos os homens e mulheres que morreram no serviço militar dos EUA. Hoje, o Memorial Day é muitas vezes considerado como o início não oficial do verão–um fim de semana longo com uma corrida de carros, basquete playoff, e brats e hambúrgueres no grelhador.
é sempre difícil saber como os cristãos devem ou não celebrar feriados patrióticos. Certamente, algumas igrejas misturam igreja e estado de tal forma que o reino de Deus se transforma em uma religião civil doutrinária e espiritualmente nebulosa. Mas mesmo com esses perigos, há uma série de boas razões pelas quais os cristãos devem dar graças pelo Memorial Day.
1. Ser soldado não é uma atividade sub-Cristã. Em Lucas 3, João Batista adverte o povo para dar fruto de acordo com o arrependimento. A multidão responde favoravelmente à sua mensagem e pergunta – lhe: “que havemos de fazer?”João diz ao homem rico para compartilhar suas túnicas, os cobradores de impostos para coletar apenas o que lhes pertence, e os soldados para parar sua extorsão. Se alguma vez houve um tempo para dizer aos soldados que o verdadeiro arrependimento significava a demissão do exército, certamente este era o momento. E, no entanto, João não lhes diz que eles devem desistir do trabalho militar para dar frutos, apenas que eles precisam ser soldados honestos. O centurião é até mesmo mantido por Jesus como o melhor exemplo de fé que ele viu em Israel (Lucas 7:9). O serviço militar, quando executado com integridade e no espírito de Deus, é uma vocação adequada para o povo de Deus.
2. A vida de um soldado pode demonstrar as maiores virtudes cristãs. Embora seja verdade que os nossos filmes às vezes vão longe demais na glamorização da guerra, este é apenas o caso porque houve muitos atos heroicos na história da guerra adequados para a nossa admiração. Os soldados em batalha são chamados a mostrar coragem, ousadia, serviço, astúcia, resistência, trabalho duro, fé e obediência. Estas virtudes caem na categoria” o que é verdadeiro, o que é honroso, o que é justo” que merece nosso louvor (Filipenses 4:8).
3. O serviço militar é uma das metáforas mais comuns no Novo Testamento para descrever a vida cristã. Devemos combater a boa luta, vestir a armadura de Deus, e servir como um bom soldado de Cristo Jesus. Quando nos lembramos do sacrifício, da dedicação de mente única, e da disciplina envolvida na vida de um soldado, estamos chamando a pensar no que devemos ser como cristãos ao Serviço de Cristo.
4. O amor pelo país pode ser uma coisa boa. Como cristãos, temos dupla cidadania. A nossa primeira e última fidelidade deve ser sempre a Cristo, cuja morada celestial é o nosso lar eterno. Mas também somos cidadãos de um país terreno. Nós estaremos diante de Deus não como indivíduos varridos de toda nacionalidade terrena, mas como pessoas com línguas distintas, afinidades culturais e pátrias. Não é errado amar nossa língua, cultura ou nacionalidade distintas. Sempre que estou num jogo de bola ainda fico emocionado durante a cantoria do Hino Nacional. Acho que isto é bom. O amor a Deus não significa que não amemos mais nada na terra, mas que aprendamos a amar as coisas na terra da maneira certa e com as proporções e prioridades certas. O amor ao país é uma coisa boa, e é justo honrar aqueles que defendem os princípios que tornam o nosso país bom.
5. Creio que os factos da história demonstrarão que, de um modo geral, o exército dos Estados Unidos tem sido uma força de bem no mundo. É evidente que, como potência militar, por vezes erramos, tanto individual como colectivamente. Mas, de um modo geral, os homens e mulheres dos nossos serviços armados lutaram e lutam por causas que promovem a liberdade, defendem os direitos dos seres humanos e rejeitam a tirania. A guerra continua a ser um inferno e um resultado trágico da queda. Louvado seja Deus pela sua promessa de um dia acabar com todos os conflitos humanos. Mas num mundo onde as pessoas são más por natureza e os líderes nem sempre são razoáveis e os países nem sempre têm boas intenções, a guerra é, por vezes, o caminho para a paz-pelo menos a melhor paz que podemos esperar entre os povos e as nações deste lado do céu.Então, graças a Deus por um dia para lembrar a graça comum de Deus para a América e sua graça especial em nos alistar, pobres soldados fracos que somos, ao serviço de Cristo nosso capitão e conquistando o rei.