dois anos depois que a famosa ovelha Dolly chegou ao mundo, tornando-se o primeiro mamífero clonado a partir de uma célula de animal adulto, o Conselho da Europa aprovou a primeira norma internacional que proibia a clonagem de seres humanos. Era 12 de janeiro de 1998 e o protocolo foi assinado naquele mesmo dia por dezenove países.
passaram-se vinte anos e a clonagem humana continua não sendo permitida na maioria dos países do mundo, embora se investigue com outras modalidades da tecnologia, segundo a regulação de cada Estado. Novas técnicas de edição genética como o CRISPR Cas / 9 estão forçando os países a repensar suas leis bioéticas: ha chegou a hora de permitir a clonagem humana?
linhas vermelhas contra os clones humanos
quando falamos de clonagem diferenciamos entre a natural e a artificial. A primeira está presente em algumas plantas ou bactérias, que produzem descendentes geneticamente idênticos, e também nos irmãos gêmeos monozigóticos (fruto de um mesmo óvulo fecundado), com praticamente a mesma informação genética
quanto à clonagem artificial, existem três tipos: genética, reprodutiva e terapêutica. Na genética, a mais usada pelos cientistas, genes ou segmentos de DNA são copiados. Na reprodutiva reproduzem-se animais inteiros, como no caso de Dolly, enquanto na terapêutica produzem-se por clonagem células estaminais embrionárias para criar tecidos que possam substituir outros danificados.
“em geral, os países que abordaram a clonagem proibiram a reprodução”, explica à OpenMind Timothy Caulfield, diretor de pesquisa do Instituto de Direito Sanitário da Universidade de Alberta (Canadá). Dentro desta técnica, linhas vermelhas foram marcadas sobre a replicação de seres humanos, mas não de animais. Na verdade, depois de Dolly, mais espécies como bezerros, gatos, veados, cães, cavalos, bois, coelhos ou ratos foram clonados.
o caso do Sul-coreano Hwang Woo-suk, que em 2004 publicou um estudo na revista Science onde afirmava ter clonado embriões humanos pela primeira vez, acabou nos tribunais. Além de ter descumprido a lei de bioética de seu país, o cientista foi acusado de fraude, ao falsear tanto os procedimentos como os dados fornecidos. Expulso da Universidade de Seul (Coreia do Sul), foi condenado a dois anos de prisão, mas finalmente ficou três sob vigilância.
dentro e fora das fronteiras
o denominador comum das normas nacionais e internacionais que proíbem a clonagem em humanos é o conceito de dignidade humana, algo que, na opinião de Timothy Caulfield, deveria ser melhor analisado e definido. Em uma pesquisa realizada junto com Shaun Pattinson, da Universidade de Durham (Reino Unido), ambos estudaram a legislação sobre o desenvolvimento de embriões humanos, tanto com fins reprodutivos como não reprodutivos de trinta países (entre eles Estados Unidos, Espanha e Reino Unido).
embora exista uma prática unânime na proibição da clonagem embrionária para fins reprodutivos, no caso de outras finalidades nem todos os países a impedem. Isso acontece nos Estados Unidos, onde alguns Estados como a Califórnia permitem, ou no Reino Unido.
” existem verdadeiros problemas de segurança associados à clonagem reprodutiva que claramente justificam sua regulamentação, mas grande parte do debate político se concentrou em questões mal definidas sobre dignidade humana, mercantilização e determinismo genético”, afirma Caulfield, que também é catedrático de Direito Sanitário e Política.
Junto às legislações nacionais há outras internacionais como o citado protocolo do Conselho da Europa, que entrou em vigor em 2001 e que proíbe “toda intervenção destinada a criar um ser humano geneticamente idêntico a outro, vivo ou morto”.
por sua vez, a UNESCO aprovou em 1997 a Declaração Universal sobre o Genoma e os Direitos Humanos na qual também recolhe sua oposição à clonagem humana com fins reprodutivos, mas não é de cumprimento obrigatório.
“em 2015, o Comitê Internacional de Bioética da UNESCO elaborou um relatório com uma recomendação na qual instava os Estados e governos a produzir um instrumento juridicamente vinculativo a nível internacional para proibir a clonagem humana com fins reprodutivos”, indica à OpenMind ad Onple Langlois, professora titular de Relações Internacionais na Universidade de Lincoln (Reino Unido).
a biomedicina do futuro
os avanços em tecnologias de edição genética e em medicina regenerativa que, em alguns casos, utilizam ou combinam técnicas de clonagem, estão à frente das leis bioéticas.
no Reino Unido, um grupo de pesquisadores foi autorizado a editar geneticamente embriões humanos usando a técnica CRISPR/Cas9, como fez no verão passado uma equipe dos Estados Unidos liderada por Shoukhrat Mitalipov. Este cientista já obteve em 2013 células-tronco embrionárias humanas por clonagem terapêutica, o que abriu a porta para o desenvolvimento de novos tecidos para o próprio paciente.
“se a tecnologia avançar de forma que as preocupações com a segurança possam ser abordadas, é possível que sejam revisadas as regulamentações que proíbem a clonagem para fins de reprodução humana”, opina Langlois.
na opinião de Pattinson, no caso de a tecnologia da transferência nuclear (passar o núcleo de uma célula a um óvulo sem núcleo) chegar a ser tão segura como a fecundação in vitro, as leis que proíbem a clonagem reprodutiva enfrentarão um grande desafio.
qué e o que pensam as novas gerações? Nas aulas de Direito que Caulfield dá na Universidade de Alberta, os alunos debatem se devem ou não proibir a clonagem reprodutiva. Embora a maioria tenha se mostrado sempre a favor de sua proibição, no ano passado todos pensaram que deveria ser permitido “mas que deveria ser regulado cuidadosamente”, diz O professor.
Laura Chaparro
@laura_chaparro