JERUSALÉM (JTA) –Vinte e cinco anos atrás, Menachem Mendel Schneerson, o de 92 anos Lubavitcher Rebe, sucumbiram ao seu muitas doenças e morreu, para o horror de sua Hasidim.Desde que sofreu o primeiro de vários derrames devastadores em 2 de Março de 1992, enquanto visitava o túmulo de seu falecido sogro e predecessor Rabino Yosef Yitzchak Schneersohn, o Rebbe tinha sido preso sem palavras e fisicamente incapacitado em um corpo em falência. Ele era viúvo e sem filhos, e o seu Hassídicos assessores, que agora controlada de todos os seus movimentos, bem como de seus seguidores haviam se tornado ocasionada pela sua frenética “Moshiach Campanha,” um movimento para despertar o fervor messiânico entre mundo Judeus – que muitos Hasidim, estavam convencidos de que o resultado seria o seu Rebe, a revelação de que ele estava no fato de que o tão aguardado Messias si mesmo.Como seu Rebbe estava morrendo no Hospital Beth Israel de Nova Iorque, Hasidim assinou petições a Deus para permitir que seu Rebbe se levantasse de seu leito de morte e levasse Jewry à era messiânica. Eles carregavam Beeper prontos para ir e sinalizá-los quando ele se revelou como Messias, como eles estavam convencidos que ele iria. Eles discutiram como ele os levaria à terra prometida. Sua morte os deixou em um dilema: a campanha Moshiach tinha promovido a ideia de que o Rebbe estava levando o judeu para o Dia da Redenção. Mas com ele morto, parecia que a profecia tinha falhado.
na época, muitos observadores estavam convencidos de que a morte do Rebbe iria significar a diminuição e declínio de seu movimento Hasídico, particularmente porque ele não tinha deixado nenhum sucessor. O movimento que ele tinha ajudado a ressuscitar após o seu restabelecimento pós-Holocausto em Nova Iorque parecia um beco sem saída.Este foi um grande choque para um grupo relativamente pequeno de Hasidim que, sob sua liderança carismática, atingiu a fama na América e no mundo judaico. Milhares de emissários, ou shluchim, a pedido do Rebbe tinha estabelecido casas e centros de Chabad em todo o mundo, ministrando aos judeus marginalmente engajados, bem como aos viajantes judeus.Vinte e cinco anos mais tarde, a chegada redentora do Messias parece ainda mais distante, pois o anti-semitismo volta a levantar a cabeça e menos judeus do que nunca são atraídos pela vida judaica ultra-ortodoxa que Lubavitch defende. Enquanto a campanha para o Moshiach continua, o frenesim e a excitação que acompanhava, que era a sua característica distintiva naqueles últimos anos da vida do Rebbe, está em grande parte diminuída. Tornou-se simplesmente mais um slogan da marca Lubavitch de divulgação. Mas Lubavitch e o movimento Chabad não desapareceram. O que houve?Nós, sociólogos, temos três conceitos que oferecem uma resposta. A primeira é a dissonância cognitiva.
o termo vem do famoso estudo “When Prophecy Fails”, que examinou um culto de crentes que tiveram que aceitar o fato de que uma crença poderosa sobre o futuro não se tornou realidade. O estudo descobriu que grupos que têm de enfrentar a dissonância entre a sua crença e a desconfiança da realidade, na verdade, respondem obstinadamente agarrando-se às suas crenças e esforçando-se ainda mais para convencer os outros da sua verdade. No processo, eles também trabalharam para se convencer de que sua crença ainda é verdadeira e, eventualmente, será cumprida.No caso dos Lubavitchers, o fim de seu Rebbe levou a ainda mais cartazes e ações anunciando sua chegada iminente como o Messias. Em Israel, cartazes enormes com a imagem de Schneerson sob a palavra Messias ainda estão em toda parte, do aeroporto para a auto-estrada de Ayalon que leva às celebrações de Tel Aviv e Lag B’Emer em Meron. Os tanques Mitzvah Lubavitcher em Nova Iorque ainda estão embelezados com a semelhança do Rebbe e a palavra Moshiach. Anúncios anuais em jornais judeus anunciam a sua chegada iminente. As bandeiras Moshiach amarelas ainda voam em Crown Heights. Em casas de Lubavitch ao redor do mundo, é comum encarar um retrato do Rebbe olhando para baixo vigorosamente na mesa de jantar ou estudo. A campanha continua.As duas outras razões pelas quais Chabad continua sendo bem sucedida são rotinização e institucionalização. O que antes era incomum – uma expressão do carisma do seu líder e energia única-tornou-se rotina e uma parte previsível da forma como a instituição opera.A campanha Messias e a imagem do Rebbe tornaram-se uma espécie de marca registrada, como o Coronel Sanders do Kentucky Fried Chicken. Mas enquanto o último está vendendo fast food, a imagem Rebbe está promovendo a visão de Schneerson de yiddishkeit e tentando persuadir a população a provar o que Chabad tem para oferecer.
o número de Chabad shluchim continuou a crescer desde 1994. Quando o Rebbe deles viveu, todos os Hasidim queriam estar perto dele em Crown Heights, Brooklyn. Agora todos querem ir para a estrada porque podem levá-lo para onde quer que vão. Enquanto eles são seus emissários e em uma missão para ele, tudo o que eles fazem mantém o Rebbe e sua visão viva. Como indicam os Lubavitchers, um shaliach é, de acordo com a lei judaica, uma extensão daquele que o Enviou. Cada casa de Chabad em todo o mundo tem programas semelhantes, e cada emissário é como uma versão do Rebbe para aqueles que são servidos por ele. É claro que a maioria daqueles que entram nessas casas de Chabad não são nem Hasídicos nem mesmo ortodoxos, e não é provável que se tornem também.
para ter certeza, o que falta hoje Lubavitchers é um único líder que pode controlar qualquer desvio no movimento ou oferecer algo novo e emocionante. Ocasionalmente, isso leva a algumas tensões internas. Talvez o mais famoso seja a controvérsia em curso sobre Shmuley Boteach. Uma vez que o shaliach da Oxford Chabad House, ele foi removido em 1994 porque alguns Lubavitchers sentiram que ele estava agindo inapropriadamente. O seu estatuto em Chabad continua a ser controverso. Se o Rebbe estivesse vivo, a posição de Boteach teria sido firmemente estabelecida pelo líder, assim como os debates em curso sobre ele ou o que é ou não uma conduta apropriada para um shaliach.
Similarly, the continuing arguments over whether Lubavitchers should read Menachem Friedman’s and my biography of the Rebbe would have been resolved by a living Rebbe as well.Em vez disso, os Lubavitchers hoje em dia vivem principalmente do passado do seu líder e esperam um futuro messiânico enquanto o seu Rebbe virtual está literalmente em reprises, sua imagem em vídeo na internet ou em um loop em centros de Chabad em todo o mundo. Hoje, como disse o panfleto na minha caixa de correio de Jerusalém esta manhã, o Rebbe é apresentado como “o Rebbe de todos”.”
Ao mesmo tempo, quando Lubavitchers quer a sua orientação ou procurar uma mensagem específica de deus, muitas vezes, abrir um link ou um volume de suas cartas, ou fala, usando bibliomancy para obter mensagens pessoais dele, como se tivessem aberto o livro por alguns força secreta do além e só precisa encontrar suas respostas na página. (E se eles não encontram o que querem, alguns estão felizes em Fechar e abrir o livro para uma página Melhor.)
quanto a um Messias morto, que também tem as suas vantagens. Os Messias vivos podem adoecer, perder a fala, cometer erros-afinal de contas, são apenas humanos. Mas um Messias morto está além de tais enfermidades e de todas as fragilidades humanas; como disse o Lubavitcher broadside sichat HaShavua esta semana, o terceiro de Tammuz é o dia “o Rebbe ascendeu além de todas as limitações deste mundo.”Liberto de seus laços mortais, o Rebbe pode agir com maior poder, ser tudo para todas as pessoas e trazer a redenção. E assim, enquanto muitos Lubavitchers nesta época do ano rotineiramente repetir seus sentimentos de perda e o quanto eles perdem seu Rebe presença, eles celebram o dia-a-convencendo-se de que ele vive e através deles – e, assim, ele lhes deu a força para continuar. A batida continua.
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I grew up Hasidic. Agora sou céptico. Ainda acredito no Rebbe.