Por séculos, citronela tem sido usado para uma variedade de propósitos, incluindo:
- como um repelente de insetos
- como um agente antifúngico
- para tratar infecções parasitárias
- para promover a cicatrização de feridas
- para levantar o humor ou a combater a fadiga
- em perfumes ou como um tipo de aditivo em alimentos
Mas faz pesquisa científica de apoio a esses usos? Enquanto a pesquisa sobre a citronela e outros óleos essenciais continua, há algumas evidências de que o óleo de citronela tem certos benefícios para a saúde.
vamos dar um mergulho mais profundo no que a pesquisa encontrou até agora.
repelente de insectos
A 2011 review of 11 studies looked at the effectiveness of various citronella preparations in preventing mosquito bites. Concluiu-se que o uso de óleo de citronela juntamente com a vanilina (encontrada em grãos de baunilha) proporcionava proteção contra mosquitos por até três horas.
o estudo também concluiu que o DEET proporcionava protecção por um período de tempo muito mais longo do que apenas o óleo de citronela por si só.
a 2015 study compared the ability of DEET, citronella oil, and fennel oil to repel mosquitos. Pesquisadores descobriram que DEET tinha uma classificação de proteção de mais de 90 por cento ao longo de seis horas.
citronela e óleo de funcho tinham níveis de proteção de cerca de 57% e 47%, respectivamente, após apenas duas horas.
outro estudo avaliou a eficácia de vários repelentes de mosquitos, e concluiu que as velas citronelas eram de pouco uso como repelente de mosquitos.
resumo
Citronella precisa ser reaplicada frequentemente para ser um eficaz repelente de mosquitos. No entanto, pode fornecer proteção por até três horas se for combinado com vanilina. Estudos mostram que não é tão eficaz como DEET em manter os mosquitos longe.
agente Antifúngico
Vários estudos descobriram que o óleo de citronela tem certos antifúngicos propriedades que podem ajudar a enfraquecer ou destruir certos tipos de fungos que podem causar problemas de saúde.
um estudo de 2013 avaliou a actividade antifúngica do óleo de citronela contra uma estirpe de fungo conhecida como Aspergillus niger. Pensa-se que este fungo comum causa infecções pulmonares e sinusais em pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos.
o estudo descobriu que o óleo de citronela tinha a capacidade de destruir a parede celular do fungo e matar os organismos dentro da célula que podem causar infecção. Isso levou os pesquisadores a sugerir que o óleo de citronela pode ter o potencial de ser usado como um fungicida seguro e ambientalmente amigável.
um estudo anterior analisou a actividade antibacteriana e antifúngica de dez óleos essenciais e concluiu que o óleo de citronela era eficaz contra todos os 12 fungos testados. O mesmo estudo descobriu que o óleo de citronela conseguiu inibir 15 de 22 bactérias, enquanto os óleos de eucalipto, limão, hortelã-pimenta e laranja foram eficazes contra todas as 22 estirpes bacterianas.
a publication from 2016 looked at the effectiveness of citronella and cinnamon oil in fighting Candida albicans, a fungus that can cause infections in the mouth and other parts of the body.
ambos os óleos essenciais reduziram inicialmente o número de microrganismos viáveis. No entanto, após 48 horas o efeito não foi significativo. Os autores sugerem que uma aplicação diária de uma solução de qualquer óleo pode ser eficaz na redução deste fungo.
resumo
o óleo de citronela parece ser um agente antifúngico eficaz. Em alguns casos, pode ser necessário aplicar novamente diariamente para manter as infecções fúngicas sob controlo.
Ele também tem propriedades antibacterianas, mas não é tão eficaz em matar um amplo espectro de bactérias e germes, como alguns outros óleos essenciais.
cicatrização de feridas
com base em pesquisas recentes, o óleo de citronela pode ter o potencial de acelerar a cicatrização de feridas. Isto pode ser de particular importância para as pessoas com diabetes, como as feridas tendem a sarar mais lentamente com esta condição.
num estudo em animais em 2016, os investigadores analisaram o efeito que o óleo de citronela teve na cura de feridas infectadas por Candida num modelo de rato diabético. O óleo de citronela tinha um efeito antifúngico e anti-inflamatório. Os pesquisadores sugeriram que a combinação destes dois fatores levou à cicatrização acelerada da ferida.
resumo
as propriedades antifúngicas e anti-inflamatórias do Óleo de citronela podem ajudar a acelerar a cicatrização das feridas. No entanto, a investigação nesta área é limitada e mais estudos precisam ser feitos em seres humanos para determinar a sua eficácia.
perda de peso
um estudo de 2015 em ratos avaliou os efeitos da inalação de óleo de citronela e alguns dos seus componentes no peso. Pesquisadores descobriram que a inalação dos componentes do óleo de citronela diminuiu a alimentação, baixou o colesterol e diminuiu o aumento de peso.
resumo
investigação limitada demonstrou que a inalação da citronela resultou em perda de peso e níveis de colesterol mais baixos nos ratos. Mais estudos precisam ser feitos para determinar o quão eficaz é com a perda de peso em seres humanos.
efeitos Fisiológicos da inalação
Um estudo de 2001 investigou os efeitos da inalação de citronela, lavanda, alecrim e óleos essenciais. Descobriu-se que a lavanda tem um efeito relaxante e que rosemary tem um efeito estimulante no cérebro. A citronela, por outro lado, teve um efeito mais complexo no meio. Os escritores sugerem que os efeitos da citronela podem variar de indivíduo para indivíduo.
resumo
quando inalada, a citronela pode ter um efeito relaxante em algumas pessoas e um efeito estimulante em outras.