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essas diferenças são refletidas na variedade de tamales disponíveis nos Estados Unidos, graças à história da migração dos Latinos para os Estados Unidos. De certa forma, Janer diz que é difícil definir o que é um tamal mesmo, uma vez que eles podem variar tanto como os próprios Latinos, tamales não são um monólito. Enquanto os mexicanos americanos no sudoeste muitas vezes optam por tamales envoltos em casca de milho, os da América Central normalmente embrulham o deles em folhas de banana. E enquanto a maioria dos tamales mexicanos e Centro-Americanos contêm masa à base de milho, pastéis porto-riquenhos não usam qualquer coisa, em vez de usar uma combinação de terra yautía e bananas verdes. O fator unificador dos Tamales, então, vem de sua estrutura básica e do fato de que eles não são uma refeição diária, diz Janer.Esses jogos para a tarefa hercúlea de torná-los muitas vezes exigem uma equipe inteira para ajudar a montá-los, diz Erika Stanley, uma chef de Dallas que cresceu na Costa Rica fazendo tamales com sua família. A cada pessoa foi atribuído um papel diferente: preparar a masa, cozinhar uma variedade de recheios de carne, amolecer as folhas de banana, cuidadosamente embrulhar cada tamal, e monitorá-los à medida que cozinhavam. E se você faz tamales, você faz muitos deles, Stanley diz, lembrando que sua família muitas vezes os comeu de dezembro a janeiro. Desta forma, é inerentemente uma atividade familiar, diz ela, e uma tradição que ela amava quando ela veio para os Estados Unidos. “Eles são difíceis de fazer e são trabalhosos”, diz ela. “Mas é uma parte de TI que queres partilhar com os outros. É o teu amor, tradição e cultura, por isso é o presente mais maravilhoso que alguém te pode dar.”
para aqueles que não têm tempo ou experiência para fazer tamales, a arte de adquirir tamales de férias suficientes para uma família pode sentir quase como obter bens do mercado negro. Nas semanas que antecederam o Natal, a frase “Tamale plug” (ou revendedor) populariza os feeds do Facebook e do Twitter dos Latinos em todo o país, com pessoas implorando aos seus amigos para lhes dar o nome da mãe ou avó de alguém que pode reservar alguns tamales para eles. E você precisa encontrar seu negociante tamal com bastante antecedência-muitas pessoas começam a receber ordens em torno do dia de ação de Graças, e aqueles que estão atrasados para o jogo são deixados para trás.Em San Antonio, Juan Rodriguez é um desses “plugs”. Ele cresceu na área, entregando tamales porta-a-porta para sua mãe quando criança, ganhando – lhe o apelido de “menino Tamale”.”Quando sua mãe faleceu, ele continuou sua tradição e agora é um vendedor procurado. Os tamales de ação de Graças têm de ser encomendados até 1 de novembro e os de Natal até 1 de dezembro, diz ele, e quaisquer extras estão disponíveis em uma base de primeiro a chegar, primeiro a ser servido. Ele fez cerca de 6.000 tamales para as ordens da temporada de ação de Graças, ele diz, E ele espera que ele vai ganhar ainda mais para o Natal.