tinha apenas 11 anos quando a minha madrasta disse à minha irmã de 13 anos e a mim que íamos “ser feitos em mulheres.”Ela e o meu pai disseram que era um ritual de passagem e que quando saíssemos do procedimento, receberíamos muitos presentes. Não fazíamos ideia do que ia acontecer. Ninguém nos disse que os nossos genitais estavam prestes a ser mutilados.Na noite de 1 de agosto de 1984, a minha madrasta levou-nos a uma área isolada a cerca de uma hora de viagem de autocarro de onde vivíamos na Serra Leoa. Quando chegámos, havia muitas mulheres à espera fora de uma cabana. Disseram-nos para esperar dentro da cabana enquanto faziam algo lá fora. Então uma mulher disse-nos para tirarmos todas as nossas roupas. Mandaram-nos voltar lá para fora e sentarmo-nos debaixo de uma árvore.
“estava coberto de sangue, e as mulheres dançavam, cantavam, gritavam e bebiam álcool.”
primeiro, vieram buscar a minha irmã, porque ela era mais velha. Levaram-na para a cabana e, até hoje, ainda consigo ouvir os gritos dela. Quando a arrastaram de volta para a árvore, ela estava chorando e coberta de sangue. Não fazia ideia do que se passava.Então, era a minha vez. Levaram-me, vendaram-me, ataram-me as mãos atrás das costas e deitaram-me no chão num tapete. Várias outras mulheres abriram-me as pernas e apertaram-me os membros para não poder lutar. O cortador sentou-se no meu peito. Ela era pesada e nua. Eu só sabia isso porque, quando ela começou a amputar meu clitóris e labia minora, eu estava em tanto choque com a dor que eu me puxei para a frente e a Mordi no rabo.Quando o cortador acabou de me atacar, tiraram-me a venda. Estava coberto de sangue, e as mulheres dançavam, cantavam, gritavam e bebiam álcool. Eles levaram-me de volta à árvore, comigo a tropeçar o caminho todo, para me sentar debaixo da árvore com as minhas pernas abertas. Olhei para mim mesmo horrorizado. Só conseguia ver vermelho.A dor foi excruciante, e é difícil compará-la com qualquer coisa, mesmo com a dor do estupro, que sofri mais tarde na vida. A dor física, afiada, cortante, mas sem fim, só foi piorada pela dor emocional. O que estava a acontecer? Porque é que os nossos pais permitiram que isto acontecesse? O que devemos temer a seguir? Eu não falei com a minha irmã, e ela não falou comigo.Na noite da mutilação, acordei para mijar e a ferida estava tão fresca, que senti uma dor aguda a subir pela coluna e até à sola dos pés. Tentei não fazer Chichi, mas não aguentei, por isso sentei-me a sofrer e larguei a Chichi, de vez em quando.
I bled throughout the night, until it finally stop the next day. Não coseram a ferida nem usaram qualquer tipo de anti-séptico. Deixaram-nos como estávamos, para viver ou morrer. Tive sorte, porque, no final, sobrevivi.
algumas raparigas tiveram uma hemorragia até à morte. Outros morrem de choque neurológico, choque séptico, ou outras infecções, diz Pierre Foldès, M. D., um urologista e cirurgião francês que foi pioneiro em um método cirúrgico para reparar danos causados pela mutilação genital feminina.
‘se as vítimas morrem, aqueles que as mutilaram dizem que é por serem Bruxas’
a mutilação genital feminina, ou MGF, é realizada de forma diferente em todos os países e regiões. Vindo de onde venho em Serra Leoa, é uma prática com muitos rituais obscuros e supersticiosos, realizados durante um período de nove dias.
por exemplo, um dia, eles prepararam uma refeição com arroz vermelho—o arroz mais nutritivo cultivado lá, que era muito caro—e peixe e algo verde. Puseram – no num tabuleiro com um pau no meio da comida. Disseram à minha irmã e a mim para comermos em movimento circular. Se a vara caísse ou se inclinasse para qualquer um de nós, eles diziam que morreríamos porque significava que praticávamos bruxaria.
“lembro-me da dor todos os dias quando tomo banho ou quando uso a casa de banho.”
apesar de termos comido muitos vegetais na África Ocidental, esta foi a coisa mais nojenta que já provei, era como nada que eu já tivesse tido antes. Quase vomitei. Depois de três dentadas, dissemos que não conseguíamos mais. Mais tarde descobri que há um mito de que a comida contém Clitóris cozinhados de cada rapariga.Lembro-me de outro ritual a meio da noite, com a Lua a brilhar sobre nós. Estávamos novamente nus, e fomos levados a algo que parecia um caixão com tecido branco coberto sobre ele. Disseram-nos que tínhamos de saltar por cima da caixa, e se a pontapeássemos, morreríamos. O meu pé direito deu-lhe um pontapé, e a noite toda pensei que ia morrer. Pensei que éramos mulheres. Mas não nos disseram nada sobre a maternidade ou sobre ser esposa. Todos os rituais centrados em torno da morte. “Quando contei à minha mãe o que tinha acontecido, ela riu-se de mim”
Antes de voltarmos para casa, as mulheres disseram-me que se contasse a alguém o que tinha acontecido, o meu estômago inchar-se-ia e eu morreria. Quando voltei para a escola, contei a uma amiga, outra rapariga. Eu era rebelde e queria ver se realmente morreria. Não aconteceu nada. Nos nove dias que estivemos fora, a minha mãe sabia o que se passava, mas não disse nada a ninguém. Ela perguntou – me quando Voltámos, e quando lhe disse, a resposta dela foi chocante: ela riu-se de mim. Percebi que ela não se importava.O ódio encheu-me imediatamente. Eu odiava a minha mãe, o meu pai e a minha madrasta por permitir que isto nos acontecesse. Odiava as mulheres que nos faziam isto. Durante mais de 25 anos, fantasiei sobre matar cada um deles. Todo.
“sei que o meu pai pagou para nos circuncidarem, foi assim que aquelas mulheres ganharam a vida.”
nunca superas a mutilação genital feminina. Aprende-se a viver com isso. Lembro-me da dor todos os dias quando tomo banho ou quando uso a casa de banho. Fui criado inteiro por Deus, Ele deu-me essa parte por uma razão. Continuo completo, mas não inteiro. Algo me foi tirado.Ainda não falei com a minha mãe ou madrasta sobre o que aconteceu. Uma vez disse à minha mãe que doeu quando ela se riu de mim depois da mutilação, mas ela não tinha nada a dizer em resposta. Nunca confrontei o meu pai. Ele já está morto. Mas sei que ele pagou para nos circuncidar, foi assim que aquelas mulheres ganharam a vida.
‘Finalmente, eu me Senti Libertado’
eu tinha 24 anos, quando os estados unidos aceitou o meu pedido de imigração e mudei-me, sozinho, para a Costa Leste.A primeira vez que estive na frente das pessoas e contei a minha história, estava na Universidade Marymount, em Tarrytown, NY. Havia um orador que veio falar sobre a MGF. Registei-me e fiquei feliz por o ter feito. Levantei a mão e disse à turma que era um sobrevivente. O orador deu-me a palavra e eu falei sobre o que me aconteceu. A classe ficou sem palavras; muitos deles não sabiam que a MGF existia. Senti-me livre.
So I kept speaking. Ao longo dos anos, visitei outras universidades, apareci em painéis de direitos das mulheres, e contei minha história durante entrevistas de rádio. Depois, em 2015, publiquei o meu livro, distante Sunrise: a força da sua dor para perdoar, que discute a minha experiência com a mutilação genital feminina e a violação, e como aprendi a superar estas tragédias para me tornar uma vencedora em vez de uma vítima. A minha irmã, que ainda está na Serra Leoa, leu o meu livro e falámos brevemente. Mas não entrámos em muitos detalhes. Ela não gosta de pensar nisso, e eu respeito a decisão dela de não falar. Mas eu sei. E vou fazê-lo.F. A. Cole é uma ativista da mutilação genital feminina que vive em Germantown, Maryland. Ela é a autora do nascer do sol distante: a força em sua dor para perdoar. Se você ou alguém que sabe que é um sobrevivente da MGF, ou você quer apoiar a luta contra a MGF, visite a Aliança Global contra a mutilação Genital feminina.