A melhor parte do Natal é o Dia do trabalho. As obrigações familiares foram colocadas na cama por mais 12 meses, o almoço de Natal está meio digerido e há um jogo de críquete, uma corrida de barco à vela e um saco de fiambre húmido para apanhar antes do Ano Novo. A minha preferência é fazê-lo numa margem do rio, ouvindo o rádio com um esky de latas Frias ao alcance. É a minha declaração de Natal.: uma marca de pontuação enfática em mais um ano.Nem sempre foi a minha história de Natal. Obviamente, quando criança as coisas eram muito diferentes. Na minha primeira década, eu estava mais inclinado para a véspera de Natal, naturalmente. Era tudo sobre a antecipação da chegada do Pai Natal e o ritual de colocar o copo de grog e uma fatia de bolo de frutas cozidas.Havia magia naquela noite naquela época. Lembro-me de um punhado deles ainda: deitado na bandeja de um ute a ver uma chuva de estrelas a disparar através de um céu noturno enquanto o meu tio dirigia em direcção à nossa casa; esperar até a primavera, o grande prêmio de homem e de estar tão cansado na verdade, eu ouvi o trenó do-sinos tilintando no nosso tecto de chapa ondulada; meio acordar na úmido, magro horas da manhã de Natal, sapos verdes cantando, o pinheiros aroma de nossa tinselled árvore suffusing sala, como eu sonho-assisti a uma impressionante figura, recortadas pelo brilho de multi-coloridas luzes de Natal, desajeitadamente zombo bolo e engolir o rum e o leite.Durante alguns anos de transição entre a primeira década e a segunda, o ponto focal mudou para o dia de Natal. A descoberta matinal da generosidade do Pai Natal gradualmente deu lugar à emoção de distribuir os presentes sob a árvore para a família. Os procedimentos envolveram um caso formal. Um delegado capaz foi nomeado para distribuir as parcelas um por um e igualmente enviado entre a parte montada, com um intervalo de tempo razoável concedido para fins de apreciação.
então, um ano ou dois mais adiante, com o Pai Natal dissipado inteiramente e menos membros da família presentes nas fotos do grupo em frente da árvore, o meu interesse deslocou-se para a mesa de Natal. O almoço nesses anos consistiu em vegetais assados, frango, porco, presunto no osso, e a cada segundo ou terceiro ano um pato assado. A sobremesa envolvia creme de ovos e pudim de frutas cozidas, talvez um pouco, e pavlova, que eu evitava invariavelmente devido à sua doçura fazendo as minhas orelhas tocar.
duas mesas juntas acomodaram-nos a todos, e ao seu redor houve uma troca de nostalgia do Natal dias antes de meu tempo, quando tantas pessoas se reuniram em nosso lugar que tivemos que colocar três mesas juntas.Nos anos seguintes, evitei o Natal. Há algumas fotos dos almoços de Natal que eu ignorei: almoços colocados em uma única mesa.Alguns dos meus dias de Natal mais memoráveis aconteceram nos meus 20 anos, muito longe daquele país.
eu dormi por um em sua totalidade depois de esmagar a véspera de Natal em uma discoteca acima de um casino Gold Coast. Outro, acordando ao meio-dia depois do trabalho na noite anterior, eu escorreguei para a Victoria Street De Richmond em Melbourne para comprar um pato pré-cozido da janela de um restaurante e seis garrafas de espumante rosa da garrafa-o na mercearia Vietnamita ao lado (abençoados são os budistas).Mais um ano, passando o dia sozinho, dei uma volta pelas ruas desertas de Melbourne. Naqueles dias eu dirigia uma carruagem cinza de primeira classe 1967 com uma caixa de velocidades deslizante e uma janela lateral do motorista que começou a assobiar no momento em que eu amassei mais de 80. Juntos, gritámos pela Rua Punt e atravessámos para St Kilda para ver os mochileiros bêbados a dançar na praia e os trabalhadores da rua a vaguear pela Rua Grey.Recentemente, voltei à mesa da ceia de Natal. A minha pequena unidade familiar junta-se a outras pequenas unidades familiares para grandes festas colectivas. Vou comprar camarões e ostras, uma perna de presunto. Às vezes insisto num pato. Até o Pai Natal e o pinheiro de lata voltaram, com o meu filho de dois anos a contar o sono e a chatear os pais pelo que ele chama de “as histórias de Natal”.
meu favorito é retirado de uma cena no filme de 1995, Smoke, onde a personagem central Auggie Wren – interpretado por Harvey Keitel – fornece um fio para um escritor de bairro que está lutando com um breve para escrever uma história de Natal para o New York Times.
a história de Natal de Auggie começa em 1976 com um ladrão de livros que entra em sua loja de tabaco e tenta roubar uma revista de pele, escondendo-a em sua camisa. Depois de ser pego por Auggie, o ladrão sai pela porta e uma perseguição a pé segue.
durante a perseguição, o ladrão – um garoto– inadvertidamente deixa cair sua carteira. Exausto, o Auggie recolhe-o, não descobre dinheiro lá dentro, apenas uma licença e três ou quatro fotografias pessoais. Um é do ladrão sentado com a sua avó idosa.; outro é o ladrão como um menino da escola orgulhosamente segurando um troféu. Movido pelas fotos, Auggie não pode chamar a polícia sobre este “pequeno punk mesquinho”.Eventualmente, o Natal corre e Auggie decide finalmente devolver a carteira. Ele encontra o endereço na licença que o coloca em “Os projetos”. O Auggie bate à porta e alguém se aproxima dele por dentro. Auggie se identifica, mas a voz de uma mulher idosa o confunde com seu neto. Ela abre uma série de fechaduras e abre a porta.
a Velha é cega e chega até Huggie. De repente, ele se encontra voluntariamente desempenhando o papel de seu neto ausente. Ele abraça-a. “Foi como se ambos decidíssemos jogar este jogo”, diz Auggie. “Ela sabia que eu não era neto dela. Ela era velha e pontiaguda, mas não estava tão longe que não conseguia distinguir um estranho da sua própria carne e sangue. Mas fez-lhe feliz fingir. E como não tinha nada melhor para fazer, fiquei feliz por concordar com isso.”
ambos entram no apartamento e passam o resto da manhã falando. À medida que a história de Auggie se desenrola, os telespectadores aprendem que sua “boa ação” foi provavelmente o último Natal da velha.
o fio de Auggie captura perfeitamente os ingredientes essenciais reais do Natal: inverdades, comunhão, nostalgia, comida e Bebida; a evolução da cultura; e a passagem incessante dos anos.Então, Feliz, Feliz Natal. E dá-me sempre o Dia do boxe.
• Jack Latimore is a Guardian Australia columnist
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