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de Acordo com a Organização Mundial de Saúde, houve cerca de 8 milhões de casos confirmados de COVID-19—doença causada pela SARS-CoV-2 de vírus como de 16 de junho. Em abril, os Centros de controle e prevenção de doenças dos EUA (CDC) relataram que cerca de 2 por cento dos casos dos EUA foram em crianças menores de 18 anos, e evidências da China, Europa, e os EUA indicaram que as crianças tendem a ter casos mais leves. Em um estudo publicado hoje em PLOS Medicine, pesquisadores na China relatam que mesmo entre as crianças hospitalizadas com infecções confirmadas SARS-CoV-2, suas doenças foram leves em comparação com as experiências dos adultos.
Este estudo “, acrescenta para o crescente corpo de literatura que está nos dando um pouco de experiência com o que COVID-19 parece em crianças, o que, como estamos aprendendo, é muito diferente do que o que COVID-19 parece em adultos”, diz Jennifer Schuster, um pediatra médico de doenças infecciosas no children’s Mercy Hospital, na Cidade de Kansas.
No novo estudo, uma equipa de investigação documentados os casos de 34 crianças, com idades entre um mês e 12 anos, admitidos entre 27 de janeiro e 23 de fevereiro de 2020, a um dos quatro hospitais em Hubei—central Chinês província de Wuhan é—ou Shaanxi, que é uma província no noroeste da China. Os pacientes, 14 rapazes e 20 raparigas, todos tinham uma infecção confirmada pela SARS-CoV-2.
os sintomas mais comuns foram febre (76 por cento) e tosse (62 por cento), e vômitos e diarréia estavam presentes em 12 por cento dos indivíduos. Estes sintomas foram mais frequentes em adultos admitidos no hospital para COVID-19, O CDC relatou em abril: 86 por cento dos pacientes adultos tiveram tosse, 85 por cento tiveram febre ou arrepios, quase 27 por cento tiveram diarreia, e cerca de 25 por cento tiveram náuseas ou vômitos. Apenas seis pacientes pediátricos no novo estudo tinham condições de saúde subjacentes, tais como asma ou um defeito cardíaco, enquanto o CDC descobriu que cerca de 90 por cento dos adultos tinham condições subjacentes. Quase metade das crianças também foram infectadas com outro patógeno respiratório, como a gripe A ou B ou Mycoplasma pneumoniae, o que normalmente causa dor de garganta e tosse em crianças.
o que estamos vendo cada vez mais a partir dos dados que saem é que a propagação de criança para criança ou criança para adulto não é comum.
—Jennifer Schuster, children’s Mercy Hospital,
Eva Grayck, um pediatric critical care médico e pesquisador no Hospital infantil do Colorado, que não estava envolvido no estudo, diz que ela foi atingida pelo número de co-infecções que os autores observaram, que é diferente do que o que ela viu no Colorado. Esta alta taxa de co—infecção poderia ser explicada pelas estações—a China estava no meio do inverno durante este estudo-ou talvez fosse cedo o suficiente no curso da pandemia que eles ainda não tinham implementado medidas para reduzir a propagação, acrescenta.
apenas uma criança exibiu opacidades de vidro moído, um tipo de lesão que se parece com uma área nebulosa em uma tomografia computadorizada pulmonar (TC) e é comumente observado em adultos hospitalizados com COVID-19. Em contraste, 32 pacientes tiveram na admissão ou posteriormente desenvolveram lesões que apareciam como sombras densas e irregulares em seus lóbulos pulmonares, como visualizado pela tomografia computadorizada. Embora as crianças recuperaram da tosse e da febre em poucos dias e todas foram liberadas do hospital em 15 dias, 24 ainda tinham essas lesões em seus pulmões quando foram liberados.
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“Nós não fazemos tomografias de ninguém, a menos que seja clinicamente indicado”, diz Marion Sills, uma médica pediátrica de emergência e pesquisadora do Children’s Hospital Colorado que não participou do trabalho. Os sujeitos do estudo receberam três Tac, o que torna mais difícil generalizar esses resultados para as lamelas dos pacientes.Além disso, as faixas etárias do estudo “eliminaram o grupo mais doente que identificamos” nos EUA, diz Sills. “Os últimos adolescentes, que estão dentro da nossa população pediátrica, têm sido alguns dos nossos pacientes mais doentes”, explica ela, acrescentando que os autores podem ter perdido bebês mais doentes com menos de um mês também. Os autores não responderam aos pedidos de entrevista.
em termos de transmissão, 13 tinha um membro da família com COVID-19. Enquanto 18 no total foram expostos a um caso suspeito, 16 pacientes não tinham uma fonte clara de transmissão. “A transmissão em grupo familiar foi comum em nossos pacientes pediátricos. Tem havido poucos relatos da dinâmica da infecção desde pacientes pediátricos até seus cuidadores, embora a transmissão de adultos para crianças tenha sido identificada com evidências confirmadas”, escrevem os autores. No entanto, nenhuma evidência foi mostrada sobre a rota de transmissão de pacientes pediátricos para seus cuidadores e familiares próximos.”
compreender melhor a transmissão poderia ajudar a informar a Política de saúde pública como escolas e centros de acolhimento de crianças decidir como e se reabrir ou não, diz Schuster. “Inicialmente, havia muito pensamento de que este vírus poderia ser espalhado por crianças em ambientes congregados, o que é comum para outros vírus respiratórios como a gripe. O que estamos vendo cada vez mais a partir dos dados que saem é que a propagação de criança para criança ou criança para adulto não é comum”, diz ela.Outros estudos propõem explicações biológicas para os níveis mais baixos de doença observados em crianças. E um estudo de modelagem publicado hoje em Medicina da natureza estima que pessoas com menos de 20 anos de idade são cerca da metade suscetíveis à infecção por coronavírus como pessoas com mais de 20 anos.
o estudo é “um bom resumo precoce das observações em torno da pediatria e destaca algumas das diferenças na população pediátrica em termos de apresentação em comparação com os adultos, o que será muito importante para o reconhecimento e tratamento apropriado dos pacientes pediátricos”, diz Grayck. Os autores não mencionam a síndrome inflamatória multi-sistêmica relacionada com COVID–19 em crianças que foram identificadas recentemente, acrescenta. “Já ouvi falar mais disso na Europa e nos EUA”, diz ela, e será interessante verificar se isso está afetando crianças na Ásia também.
C. Zhang et al., “Clinical and epidemiological characteristics of pediatric SARS-CoV – 2 infections in China: a multicenter case series,” PLOS Medicine, doi:10.1371/journal.pmed.1003130, 2020.