Nota do Editor: (Megan Ranney MD, MPH, é uma professora associada de Medicina de emergência; co-fundador de GetUsPPE; e um analista médico CNN. Segue-a @meganranney. Jessi Gold, MD, MS, é uma professora assistente de Psiquiatria e a diretora de bem-estar, engajamento e divulgação na Universidade de Washington, em St.Louis. Segue-a no @drjessigold. As opiniões expressas neste comentário são suas. Veja Mais opinião sobre a CNN.)
(CNN) ao longo das últimas duas semanas, o nosso e-mail, mensagens diretas e feeds de mídia social têm sido cheios de mensagens de colegas de cuidados de saúde dizendo: “Eu estou tão cansado.”
nós, coletivamente, dizemos que estamos” cansados ” porque não temos outras palavras fáceis de descrever como somos. Lutando em um mar de noites sem dormir, aumentando casos de coronavírus, e politizado mensagens de saúde pública, “cansado” é a palavra que vem à mente. Mas esta palavra é insuficiente, e até minimiza. O que estamos a sentir agora, é muito mais.
Megan Ranney 
Jessi Gold a maioria dos profissionais de saúde esperava que o outono fosse difícil. Conhecemos a história de novos vírus respiratórios: a segunda vaga é quase sempre pior do que a primeira. Mas como os casos, hospitalizações, e mortes diminuíram no verão, todos nós esperávamos contra a esperança de que esta queda, a história seria diferente — que nosso país se reunisse, usasse Máscaras e seguisse medidas básicas de distanciamento social. Mas aqui estamos nós, com um número exponencialmente crescente de Covid-19 casos, hospitalizações e mortes em todo o país. Não há sinais de que a doença se espalhe lentamente. Está quase além da capacidade de imaginação.
os prestadores de cuidados de saúde sabem muito sobre o trabalho duro. E não somos estranhos para queimar. Mesmo antes da Covid-19 atingir os Estados Unidos, o nosso sistema de saúde estava em apuros. Muitos departamentos de emergência estavam transbordando, muitas vezes os trabalhadores estavam sendo convidados a fazer mais com menos, e os americanos médios não podiam pagar seus seguros dedutíveis e prémios sempre crescentes. Antes da Covid-19, os médicos já tinham entre as maiores taxas de suicídio de qualquer profissão.
mas a experiência dos profissionais de saúde durante o Covid-19 é mais do que” burnout “(definido pela Organização Mundial de saúde como”uma síndrome conceptualizada como resultante do stress crónico no local de trabalho que não foi bem gerido”). Burnout é o que sentimos em tempos normais, quando o sistema não funciona e quando sentimos falta de controle. Nada é normal durante uma pandemia. Hoje, o tanque está vazio e os profissionais de saúde estão correndo em fumos.Como o resto do país, muitos de nós não têm assistência infantil, estão preocupados com as finanças e sentem falta dos nossos amigos. Lutamos com a nossa produtividade fora da arena clínica, e temos dificuldade com o sono. Mas nós também somos enfatizados de formas únicas. Falta-nos frequentemente equipamento de protecção individual (epi). Aqueles de nós que possuímos as nossas próprias práticas estão a orçamentar para novos custos do PPE, ao mesmo tempo que as nossas receitas estão a diminuir. Preocupamo-nos com a nossa segurança física e a segurança dos nossos amigos e familiares: mais de 1.700 profissionais de saúde morreram de Covid-19 só nos Estados Unidos, de acordo com um Relatório Nacional de Enfermagem United. Estamos também diante de uma dissonância cognitiva sem precedentes entre o que treinamos para fazer e o que podemos realmente fornecer aos nossos pacientes. A esmagadora maioria dos casos e a falta de recursos são difíceis de suportar. A coisa mais horrível para um prestador de cuidados de saúde, é ser incapaz de ajudar os nossos pacientes. Quando ficamos sem camas, testes e tratamentos, somos forçados a tomar decisões que nunca pensámos que teríamos de tomar, como a quem dar a única cama ou ventilador da UCI. Estamos enfrentando “lesão moral” — um conceito que se originou para descrever os sentimentos dos soldados de “perpetrar, falhar em prevenir, ou testemunhar atos que transgridem crenças e expectativas morais profundamente mantidas” após a violência em tempo de guerra. E, de facto, parece que estamos em guerra. Já sabíamos tudo sobre a morte e a dor, mas isto é diferente. À medida que as mortes aumentam, os nossos pesadelos também aumentam.Entretanto, somos acusados por estranhos no Twitter, por pessoas aleatórias no supermercado e por líderes eleitos do nosso país de mentir ou fazer parte de uma conspiração global. Mesmo algumas de nossas próprias fileiras têm alegado-contra todas as evidências físicas e estatísticas-que Covid-19 não é “pior do que a gripe” ou poderia ser fixado com imunidade de rebanho-um mito. Não podemos começar a descrever a sensação de deixar uma ala hospitalar cheia de pacientes a suspirar para respirar, apenas para ser dito que estamos a inventar.Além disso, temos pouca chance de recuperar, recuperar ou praticar auto-cuidado — e pouco tempo para processar, sentir ou reconhecer o que foi para nós experimentar o que fizemos. Assim que a adrenalina diminui, temos de voltar a usar o equipamento de protecção e ir para a sala ao lado. Sem perder tempo a reconhecer-nos na equação, nem sequer aprendemos as palavras para dizer que estamos ansiosos, doridos, tristes ou de coração partido. Então dizemos “cansado” porque sabemos o que isso significa. Parte da formação médica é auto-sacrifício. Como formandos, somos louvados pelo estoicismo, pela capacidade de concentração, apesar de longos dias e casos trágicos. Esta é a nossa “ética de trabalho”.”Estamos desencorajados-por professores e colegas-de sentir empatia demais com os pacientes, ou de mostrar emoção em uma perda. Sentir, de certa forma, não é aceitável. Então usamos a palavra “cansado” ou “exausto” porque os sintomas físicos são uma resposta culturalmente aceitável em um campo-e um mundo-que ainda estigmatiza dificuldades de saúde mental. Então, não, não estamos apenas reclamando. Quando não usamos palavras diferentes-mais dramáticas-para descrever nossa experiência, não significa que estamos fabricando. Os hospitais não estão vazios só porque os nossos parques de estacionamento estão, e não estamos a lucrar com as mortes Covid-19. Não lhe estamos a mentir quando dizemos que tem Covid-19. E, quando lhe pedimos para usar uma máscara, não é para nosso benefício pessoal ou político, é porque pode salvar vidas. Se nos conhece, ou vê as nossas caras, compreende. Estamos exaustos, assustados e abalados. Porque, afinal de contas, somos humanos.