Linguistics 001 — Language Change and Historical Reconstruction

Some small examples of change

English A thousand years ago — Text with reading:

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HWÆT: WE GAR-DENA IN GEARDAGUM
þeodcyninga þrym gefrunon.Hu – a æþelingas ellen fremedon!

Tradução:

Lo! a glória dos Spear-Danes através de esplêndidas realizações
a antiga fama dos Reis folclóricos de que ouvimos falar,
como os príncipes exibiam então a sua proeza em batalha.

English 600 years ago — Text; reading.

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Quendo que Aprill com sua shoures soote
O droghte de Março tem perced para o roote,
E banhada cada veyne em swich licour
> Do que a vertu engendred é a farinha;
Quendo Zephirus eek com sua sweete breeth
Inspirado, tem em cada holt e heeth
A terna croppes, e a yonge sonne
Tem na memória Ram de seu meio-cours yronne,

Tradução:

Quando de abril, com o seu cheiro doce chuveiros
Tem piercing a seca de Março para a raiz,
E banhada cada veia (das plantas), em tal líquido
Por que o poder de flor é criado;
Quando o Vento Oeste também com a sua doce respiração,
Em cada madeira e de campo tem soprou vida em
O concurso folhas novas, e o jovem sol
Foi executado metade do seu curso em Áries,

Tipos de variação linguística

Idioma, é sempre a mudar. Vimos que a linguagem muda em todo o espaço e em todo o grupo social. A linguagem também varia ao longo do tempo.

geração a geração, as pronúncias evoluem, as novas palavras são emprestadas ou inventadas, o significado das palavras antigas deriva, a morfologia desenvolve-se ou decai, e as estufas sintáticas e restrições de ordenação também evoluem. A taxa de mudança varia, mas se as mudanças são mais rápidas ou mais lentas, elas se acumulam até que a “língua materna” se torne arbitrariamente distante e diferente. Após mil anos, as línguas originais e novas não serão mutuamente inteligíveis. Após dez mil anos, a relação será essencialmente indistinguível das relações casuais entre linguagens historicamente não relacionadas.

em subpopulações isoladas que falam a mesma língua, a maioria das mudanças não serão compartilhadas. Como resultado, esses subgrupos se separarão linguisticamente, e eventualmente não serão capazes de entender um ao outro.

no mundo moderno, a mudança de linguagem é muitas vezes socialmente problemática. Muito antes de os dialetos divergentes perderem completamente a inteligibilidade mútua, eles começam a mostrar dificuldades e ineficiências na comunicação, especialmente em condições ruidosas ou estressantes. Além disso, como as pessoas observam a mudança de linguagem, eles geralmente reagem negativamente, sentindo que a linguagem tem “descido colina”. Você nunca parece ouvir as pessoas mais velhas comentando que a linguagem de seus filhos ou geração de netos melhorou em comparação com a linguagem de sua própria juventude.

aqui está um puzzle: a mudança de linguagem é funcionalmente desvantajosa, na medida em que impede a comunicação, e também é avaliada negativamente por grupos socialmente dominantes. Não obstante é um fato universal da história humana.

como e por que a linguagem muda?

existem muitas rotas diferentes para a mudança de linguagem. Mudanças podem ter origem na aprendizagem de línguas, ou através de contato com a linguagem, diferenciação social e processos naturais no uso.

aprendizagem de Línguas: a língua é transformada à medida que é transmitida de uma geração para a seguinte. Cada indivíduo deve recriar uma gramática e léxico com base na entrada recebida de pais, irmãos mais velhos e outros membros da comunidade de fala. A experiência de cada indivíduo é diferente, e o processo de replicação linguística é imperfeito, de modo que o resultado é variável entre os indivíduos. No entanto, um viés no processo de aprendizagem — por exemplo, em direção à regularização — causará deriva sistemática, geração a geração. Além disso, as diferenças aleatórias podem espalhar-se e tornar-se “fixas”, especialmente em populações pequenas.

contacto com a língua: Migração, conquista e comércio trazem falantes de uma língua para o contato com falantes de outra língua. Alguns indivíduos se tornarão totalmente bilíngües como crianças, enquanto outros aprendem uma segunda língua mais ou menos bem como adultos. Em tais situações de Contato, as línguas muitas vezes usam palavras, sons, construções e assim por diante.

diferenciação Social. Os grupos sociais adotam normas distintivas de vestuário, adorno, gesto e assim por diante; a linguagem faz parte do pacote. A distinção linguística pode ser alcançada através do vocabulário( Gíria ou jargão), pronúncia (geralmente através do exagero de algumas variantes já disponíveis no ambiente), processos morfológicos, construções sintáticas, e assim por diante.

processos naturais em uso. A fala rápida ou casual produz naturalmente processos como Assimilação, Assimilação, síncope e apocope. Através da repetição, casos particulares podem tornar-se convencionalizados, e, portanto, produzidos mesmo em discurso mais lento ou mais cuidadoso. Palavra significa mudança de uma forma semelhante, através da convencionalização de processos como metáfora e metonímia.Alguns linguistas distinguem entre fontes internas e externas de mudança de linguagem, sendo as fontes “internas” de mudança aquelas que ocorrem dentro de uma única comunidade linguística, e os fenômenos de Contato os principais exemplos de uma fonte externa de mudança.

a analogia com A evolução através da seleção natural

Darwin, no desenvolvimento do conceito de evolução das espécies através da seleção natural, fez uma analogia com a evolução das línguas. Para que a analogia se mantenha, precisamos de um conjunto de indivíduos com traços variáveis, um processo de replicação criando novos indivíduos cujos traços dependem daqueles de seus “pais”, e um conjunto de processos ambientais que resultam em sucesso diferencial na replicação de traços diferentes.

podemos escolher cada um dos tipos de mudança de linguagem listados em tal quadro. Por exemplo, na aquisição de linguagem infantil, diferentes padrões gramaticais ou lexicais podem ser mais ou menos facilmente aprendíveis, resultando em melhor replicação para variantes gramaticais ou lexicais que são “mais aptos” neste sentido.

existem algumas diferenças-chave entre gramáticas/lexicons e genótipos. Por um lado, os traços linguísticos podem ser adquiridos ao longo da vida a partir de muitas fontes diferentes, embora a aquisição inticial e (em menor medida) a adolescência pareçam ser etapas cruciais. Traços adquiridos (linguísticos) também podem ser transmitidos a outros. Uma consequência é que a linguística, a história não precisa ter a forma de uma árvore, com línguas de divisão, mas nunca retornou, considerando que a evolução genética é, em grande parte restrita de ter uma árvore de formulário (apesar da possibilidade de transferência de material genético entre espécies limites da infecção viral e assim por diante). No entanto, como uma questão prática, a suposição de que a história linguística é uma espécie de estrutura de árvore foi encontrado para ser uma boa aproximação de trabalho.

In particular, the basic sound structure and morphology of languages usually seems to “descend” via a tree-structured graph of inheritance, with regular, legal relationships between the patterns of “parent” and “child” languages.

tipos de mudança

mudança de som

todos os aspectos da mudança de linguagem, e muito se sabe sobre mecanismos gerais e detalhes históricos de mudanças em todos os níveis da análise linguística. No entanto, um sucesso especial e conspícuo tem sido alcançado na modelagem de mudanças em sistemas fonológicos, tradicionalmente chamado de mudança de som. Nos casos em que temos acesso a várias etapas históricas — por exemplo, o desenvolvimento das línguas românicas modernas do latim — essas mudanças sonoras são notavelmente regulares. Técnicas desenvolvidas em tais casos nos permitem reconstruir o sistema de som — e algum do vocabulário — de línguas-mãe não dignas de atenção a partir de informações sobre línguas filhas.

em alguns casos, um velho som torna-se um novo som em toda a linha. Tal mudança ocorreu no hawai’ian, em que todos os “t” sons em uma antiga forma de a língua tornou-se “k”s: no momento em que os Europeus encontraram hawai’ian, não havia “t”s em que, embora intimamente relacionados idiomas do Tahiti, Samoa, Tonga e os Maori, todos têm “t”s.

Outro incondicionado mudança de som que ocorreu entre Média e Início da Moderna inglês (cerca de Shakespeare tempo) é conhecido como o Grande Vowel Shift. Naquela época, havia uma distinção de comprimento nas vogais inglesas, e a grande mudança de vogal alterou a posição de todas as vogais longas, em uma rotação gigante.

o núcleo das duas vogais altas (frente “longo i” /i:/, e a parte de trás “longo u” /u:/) começou a cair, e a posição alta foi mantida apenas no offglide. Eventualmente, o original/ i: / tornou – se/ ai / – então uma vogal “longo i” em inglês moderno é agora pronunciado/ ai /como em uma palavra como ‘bite’:/bait/. Da mesma forma, o” u longo ” encontrou seu núcleo caindo todo o caminho para /au/: a ‘casa’ anterior /hu:s/ became /haus/. Todas as outras vogais longas rodaram, as vogais médias /e: / e/ o: /subindo para preencher os pontos vagados pelo antigo/ i: /e/ u: / respectivamente, e assim por diante. É por isso que os pronomes modernos ‘ele’ e ‘ela’ são escritos com /e/ (refletindo a pronúncia antiga), mas pronunciado como /i/. No gráfico seguinte, as palavras estão localizadas onde sua vogal costumava ser pronunciada — onde elas são pronunciadas hoje é indicada pelas setas.

em outros casos, uma mudança de som pode ser “condicionada” de modo a ser aplicada em certos tipos de ambientes e não em outros. Por exemplo, é muito comum que as consoantes de ponta da língua (“coronal”) se tornem palatais quando são seguidas por vogais frontais altas. O resíduo deste processo pode ser visto em pares ingleses como dividir / divisão, fusível/fusão, submeter/submissão, opressão/opressão.

processos de mudança de som.

outra dimensão ao longo da qual podemos olhar para a mudança de som é classificando as mudanças de acordo com o processo particular envolvido. A assimilação ,ou a influência de um som sobre um som adjacente, é talvez o processo mais difundido. Os processos de assimilação mudaram o latim / k / quando seguido por /I/ ou /y/, primeiro para /ky/, depois para “ch”, depois para /s/, de modo que o latim faciat /fakiat/ ‘faria’ tornou-se fasse / fas / em francês moderno (o subjuntivo do verbo faire ‘fazer’).Palatalização é uma espécie de assimilação.

em contraste com assimilação, Assimilação, metatese e haplologia tendem a ocorrer mais esporadicamente, i.e., para afetar palavras individuais. A assimilação envolve uma mudança em um dos dois sons “mesmos” que são adjacentes ou quase adjacentes em uma palavra particular de modo que eles não são mais os mesmos. Assim, o primeiro” l “em Inglês coronel é alterado para” r”, e a palavra é pronunciada como”kernel”. Metátese envolve a mudança na ordem de dois sons adjacentes. Crystal cita o Inglês moderno em terceiro lugar de OE thrid, e a moderna Ave inglesa é um exemplo paralelo. Mas o Inglês moderno bright sofreu a mudança oposta, seu ancestral sendo beorht, e nem todas as palavras “vogal + r” mudaram a ordem relativa desses segmentos como aconteceu com bird e third . Já na época do Inglês Antigo, havia duas formas da palavra para “perguntar”: Asciano e acsiano. Nós não sabemos que Formulário foi metathesized do outro, mas nós sabemos que ascian ganhou fora na língua padrão. Haplologia é semelhante à assimilação, porque envolve se livrar de sons vizinhos similares, mas desta vez, um som é simplesmente descartado ao invés de ser mudado para um som diferente. Um exemplo é a pronúncia do inglês moderno, provavelmente tão profícua.

outros processos de mudança de som são fusão, separação, perda, síncope, apocope, prótese e epentese. Fusão e divisão pode ser vista como a imagem espelho um do outro. Uma fusão que está atualmente em expansão em grande parte dos Estados Unidos é a fusão entre “short o” e “long open o”. A tabela seguinte contém exemplos de palavras que você provavelmente pronuncia de forma diferente se você é da área de Filadélfia – Nova York – Nova Inglaterra, ou se você é do Sul. Se você é do Canadá, do Midwest americano, ou da Califórnia, você provavelmente encontra que as vogais nesses pares soam as mesmas, ao invés de diferentes. Se for esse o caso, tens aqui uma fusão.

Curta-metragem “o”	Longa “Abrir o”
berço quente hock ações	pego altivo falcão talo

Divisões são mais raras do que as fusões, e surgem geralmente quando anteriormente condicionado alternância perde o meio ambiente que, desde que o original condicionado, e previamente condicionado alternância torna-se independente sons que contraste com os outros. Isto é basicamente o que aconteceu quando /f/ E /v/ split em inglês (/v/ tendo sido anteriormente um alternativo de /f/ Quando /f/ ocorreu em uma posição intervocálica).

a perda envolve a perda de um som de uma língua, como quando Hawai’I perdeu o /t/ em favor de /k/ (ver abaixo).

síncope e apocope são a perda de sons mediais e finais, respectivamente. O inglês médio “Dome” no passado era /temede/. Ele perdeu suas vogais média e final para se tornar o Inglês moderno /teymd/. Estas são geralmente condicionadas mudanças que não envolvem a perda do mesmo som em outros lugares.

prótese e epíntese são a introdução de sons adicionais, inicialmente e medialmente, respectivamente. A adição do /e / que fez palavras latinas como scola ‘escola’ na escola portuguesa é o único exemplo de protese nos livros de linguística histórica de foure que consultei. Quanto à epíntese, um exemplo diferente do cristal cites foi o /d/ inserido em me thunrian para nos dar o trovão Inglês moderno.

como sabemos como as línguas estão relacionadas?

os linguistas dependem de mudanças sistemáticas de som para estabelecer as relações entre as línguas. A idéia básica é que quando uma mudança ocorre dentro de uma comunidade de fala, ela se difunde em toda a comunidade de falantes da língua. Se, no entanto, as comunidades se dividiram e já não estão em contato, uma mudança que acontece em uma comunidade não se difunde para a outra comunidade. Assim, uma mudança que aconteceu entre o início e o final do latim apareceria em todos os ‘filha’ línguas latina, mas uma vez que o falecido latina falantes da península Ibérica, já não estavam em contacto regular com os outros do final latino-falantes, uma mudança que aconteceu lá não se espalhou para outras comunidades. Línguas que compartilham inovações são consideradas como tendo compartilhado uma história comum além de outras línguas, e são colocadas no mesmo ramo da árvore genealógica da linguagem.

Palavras em duas ou mais línguas filhas que derivam da mesma palavra na língua ancestral são conhecidas como cognatos. O som muda o trabalho para mudar a forma fonética real da palavra nas diferentes línguas, mas ainda podemos reconhecê-los como originários de uma fonte comum por causa das regularidades dentro de cada linguagem. Por exemplo, uma mudança aconteceu em italiano de tal forma que, em aglomerados consoantes iniciais, o l que originalmente seguiu p E f mudou para I. Assim, palavras italianas como fiore “flor”; fiume “rio”; pioggia “chuva”; e piuma “pena” são cognatos com a fleur Francesa; fluve; pluie; e plume, respectivamente, e com a flora espanhola, fluvial (adj. ‘riverine’); Luvia (por uma mudança posterior); e pluma, respectivamente. Nas línguas românicas abaixo, a palavra ” mãe “é um cognato em todas as seis línguas contemporâneas consideradas, no entanto a palavra” pai ” é um cognato apenas em quatro das cinco: no Romeno, a palavra original herdada do latim pater foi substituída por uma palavra completamente diferente, tata. O espanhol e o italiano são os únicos que retêm um reflexo fonológico da consoante medial latina original t, (em ambos os idiomas, ele foi dublado para d, provavelmente uma mudança que ocorreu no ancestral comum a todos os dialetos e línguas da Península Ibérica. Todas as outras línguas românicas o deixaram cair. O r original também sofreu diferentes destinos: no entanto, dentro de cada linguagem, a mesma coisa aconteceu em ambas as palavras. Onde encontramos R excluído na posição final na palavra “mãe”, também encontramos R excluído na mesma posição na palavra “pai”.

inglês Brilho

francês

italianos

espanhol

português

Português

catalão

mãe

mer

madre

madre

mae

mamãe

mare

pai

por

padre

padre

pae

tata

pare

Os mesmos princípios são aplicados em línguas que não têm uma história escrita. Vários conjuntos de cognatos em cinco línguas da família Polinésia estão listados na tabela seguinte.

inglês Brilho

Tongan

Maori

Samoan

Tahitian

hawai’ian

1. aves

manu

manu

manu

manu

manu

2. peixe

ika

ika

eu?a

i?a

i?a

3. para comer

kai

kai

?pode

?pode

?ai

4. mau agouro

santo

santos

santos

santos

santos

5. olho

tela

tela

tela

tela

elenco

6. sangue

toto

toto

toto

toto

koko

vemos que nenhuma mudança aconteceu no consoantes nasais, nem em vogais, mas podemos observar nas linhas 2 e 3, que, sempre que Tongan e os Maoris têm de /k/, Samoa, Tahiti e hawai’ian parecem ter /?/ (glote stop). Aparentemente houve uma mudança incondicional de /k / para/?/ no ramo oriental, ou uma mudança de /k / para / k / no ramo ocidental desta família. Podemos escolher o primeiro como mais provável, em parte porque o /t/ é mais comum fonema em línguas do mundo, em parte devido ao apoio de consoantes é mais comum do que na frente, e em parte por causa do que sabemos sobre a história da cultura: Polinésia foi povoada a partir de oeste para leste, e se a alteração ocorreu no ramo Ocidental, que teria sido em um momento em que todas as cinco línguas ainda eram uma comunidade de fala. Em seguida, vemos nas linhas 4-6 que existe uma correspondência sistemática entre /t/ nas primeiras quatro línguas e /k/ no extremo leste, Hawai’Ian. Isto parece outra mudança de som sistemática e Incondicionada, desta vez em apenas uma língua. (Nós podemos ver a partir deste exemplo que quando o inglês pegou emprestado a palavra Polinésia para “proibido”, nós pegamos emprestado de uma das línguas a oeste do Havaí — nós dizemos” taboo”, não”kaboo”). Isto é o que uma árvore da família das cinco línguas da Polinésia seria semelhante, com base no pequeno conjunto de dados acima (a imagem é um pouco mais complexa quando olhamos para outros cognato define — Maori, em particular, provavelmente não está correctamente colocado neste diagrama, que foi concebida como uma ilustração do método):

Reconstrução Histórica vs. Lexicostatistics

Nos exemplos que acabamos de discutir, a central da empresa tem sido a de estabelecer um padrão sistemático de mudança, na maioria das vezes mudança de som: toda original Malayo-polinésia /t/ torna-se /k/ em Havaiano, e podemos citar muitas correspondências de cognato em pares para provar isso. Este nível de compreensão é útil por várias razões.

em primeiro lugar, um padrão sistemático de correspondência fonológica em muitas palavras é improvável ter surgido por acaso, enquanto línguas completamente independentes muitas vezes desenvolvem semelhanças surpreendentes em palavras particulares, inteiramente por acaso.

em segundo lugar, Dados os padrões sistemáticos deste tipo, podemos começar a aplicar o método comparativo para reconstruir a língua-mãe. Isto, por sua vez, permite-nos examinar as relações entre as línguas reconstruídas a uma maior profundidade Temporal, mesmo que o processo de mudança obscureça inteiramente as relações entre os itens de vocabulário nas línguas infantis. No entanto, o estabelecimento de padrões deste tipo é difícil. Requer um grande vocabulário em todas as línguas que estão sendo comparadas, a fim de encontrar cognatos suficientes; e ele também requer um conhecimento profundo da gramática de cada uma das línguas, a fim de ver cognato relações que podem ser obscurecidos pela morfologia e contextuais fonológica mudar-e para não ser enganado ao ver falsos cognatos, onde a morfologia ou fonologia criou chance semelhanças.

outra abordagem, pioneira pelo linguista estruturalista Americano Morris Swadesh, é chamada lexicostatística. Para um conjunto de línguas de interesse, temos uma pequena lista de vocabulário de palavras comuns básicas (tipicamente 100-200 itens). Para cada par de idiomas, nós determinamos a porcentagem de palavras nesta lista que parecem ser cognatas. A determinação do conhecimento depende do julgamento subjetivo do linguista, e esperamos alguns erros, especialmente se o estudioso não conhece muito bem as línguas, mas esperamos que a taxa de erro seja pequena o suficiente para não afetar os resultados.

podemos então organizar estas percentagens cognatas em uma tabela, a partir da qual tiramos algumas conclusões sobre o grau de relação entre as línguas envolvidas.

aqui está um exemplo relativamente recente, extraído do relatório Central do inquérito Yambasa, por Boone et al., discutindo línguas da Província Central dos Camarões:

Menu
82	P
85	90	Dinheiro
78	90	89	Yangben
77	81	81	88	Eles Pedem
66	72	72	77	78	Este
58	63	64	66	70	69	Kate
42	41	42	42	42	46	45	Hijuk
39	38	41	38	37	40	41	88	Basaa

Tabela 5 Novas lexical semelhança percentagens para a Central Yambasa
e selecionado vizinhos línguas

a Partir desta tabela, podemos concluir que Elip, Mmala e Yangben estão “intimamente relacionados variedades faladas”; que eles estão um pouco mais distantes de Gunu, Baca e Mbule; que eles estão ainda mais distantes de Bati; e que eles estão ainda mais longe de Hijuk e Basaa. Com base neste tipo de consideração, podemos construir uma espécie de árvore genealógica, assim como podemos basear-nos em padrões de mudança sonora.

tem havido uma grande controvérsia sobre se as árvores familiares baseadas na lexicostatística são confiáveis. Aqueles que duvidam disso apontam para a possibilidade de que as porcentagens cognatas possam ser fortemente afetadas pelo empréstimo de vocabulário, seja em uma direção negativa ou positiva. Por exemplo, o japonês emprestou muitas palavras do chinês sem se tornar uma língua Sino-tibetana; ele recentemente emprestou muitas palavras do inglês sem se tornar uma língua Indo-europeia. Aqueles que favorecem a lexicostatística argumentam que este tipo de empréstimo é menos comum nos wordlists de vocabulário básico que eles usam.

há duas controvérsias distintas sobre o uso de métodos lexicostáticos. Uma questão é se as árvores familiares produzidas para línguas com percentagens de cognatos bastante elevadas (digamos 60% ou mais) são uma indicação confiável da estrutura detalhada das relações “genéticas” entre as línguas. Todos aceitam que duas línguas com 85% de cognatos estão certamente relacionadas; a única questão é se elas estão (necessariamente) “mais intimamente relacionadas” em um sentido histórico do que qualquer uma delas é com uma língua cuja porcentagem cognata com ambas são (digamos) 80%. Por exemplo, podemos ter uma situação em que a proto-linguagem a se divide em B E C. C, por sua vez, se divide em D E E. E, em seguida, passa por um período de contato próximo com uma língua completamente independente, Z, como resultado de que ele empresta um monte de vocabulário novo. Agora E tem uma porcentagem cognata menor com D do que D tem com B; mas o fato histórico é que E está mais intimamente relacionado com D do que D é a B.

a segunda Controvérsia é o que fazer de relações envolvendo porcentagens cognatas muito baixas, digamos abaixo de 10%. Dependendo da natureza das línguas e dos métodos utilizados para determinar a cognação, essas porcentagens estão entrando na faixa que pode (argumenta-se) surgir por acaso, ou por contato recente superficial ou indireto.

Glottochronology

Swadesh e outros tomaram esse tipo de análise, baseado na idéia de que a taxa média de perda de cognatos pode ser considerada constante ao longo do tempo histórico, assim como a taxa de decaimento radioativo. Swadesh olhou para algumas línguas onde os estágios históricos estão bem documentados, e concluiu que o vocabulário básico decai em 14 por cento a cada milênio. De acordo com a entrada no Swadesh na Enciclopédia de Linguística:

Assim, se o basic vocabulários de duas línguas relacionadas são encontrados para corresponder a 70%, o que pode ser considerado ter desenvolvido a partir de um único idioma que existiam cerca de 12 séculos antes.A suposição de que o decaimento do vocabulário básico é geralmente uniforme foi amplamente rejeitada. Se permitirmos que as línguas, assim como as sociedades, possam desenvolver-se em diferentes taxas em diferentes momentos, a assunção do vocabulário constante decai em particular, e o método glottocronológico em geral, é seriamente minada. Todos reconhecem que a decadência linguística não é completamente uniforme. Algumas pessoas ainda acreditam que é às vezes uniforme o suficiente para métodos glottocronológicos para ser um útil guia aproximado para a história linguística (e, portanto, étnica).

quais são os resultados da mudança de linguagem?

quando acompanhado por divisões de populações, a mudança de linguagem resulta em primeiro lugar na divergência de dialetos (os tipos de diferenças que vemos entre o inglês britânico e americano; entre o francês da França e do Quebec; entre o novo mundo e o espanhol do Velho Mundo e o português). Ao longo de períodos de tempo mais longos, vemos o surgimento de línguas separadas como nas línguas românicas contemporâneas, separadas por cerca de 2000 anos, e as línguas germânicas, cuja divergência começou talvez 500 anos antes. Ambas as famílias fazem parte do Indo-Europeu, para o qual a página do Ethnologue lista 448 línguas! Embora considerações políticas muitas vezes intervenham se uma determinada variedade de fala é considerada uma língua ou um dialeto, a ideia básica por trás das classificações linguísticas é que os dialetos são mutuamente inteligíveis, enquanto as línguas não são. É claro que a questão da inteligibilidade é sempre relativa. As seguintes frases retiradas do discurso espontâneo dos Chicagoanos registrados no início da década de 1990 foram difíceis para muitos não-Chicagoanos entender corretamente. Em experimentos “gating” projetados para testar a compreensão cruzada em inglês americano, os sujeitos primeiro ouviram uma palavra, em seguida, um segmento um pouco mais longo, em seguida, uma frase inteira ou frase que pode ter desambiguado a mishearing original. Estes experimentos foram parte do projeto de pesquisa sobre compreensão cruzada feito no Laboratório de Linguística aqui em Penn (para mais informações sobre a mudança das cidades do Norte, veja “a organização da diversidade dialetal” na página inicial do Atlas fonológico da América do Norte .)

Original segmento	Muitas pessoas confundidas como	Primeira expansão	Segunda expansão
drop	??? (sem sentido word contendo a vogal “que”)	maciça drop	o avião foi constante por um tempo e, em seguida, ele teve uma enorme queda
meias	sacos	y’hadda usar meias	y’hadda usar meias, sem sandálias
bloco	preto	um bloco	velho idosos que vivem em um bloco
conheci	mutt	eles se conheceram	em que meus pais saíram de Cuba e é aí que eles se conheceram
constante	estudo	constante por um tempo	o avião foi constante por um tempo e, em seguida, ele teve uma enorme queda
cabeça	tinha	abalou ‘er cabeça	esta mulher no tempo, que apenas sorriu para ela e sacudiu ‘er cabeça

Esses mal-entendidos são baseadas no fato de que o Chicago alto-falantes (juntamente com a de 40 a 50 milhões de outras pessoas no “Interior Norte” dialeto incluindo Rochester, Buffalo, Detroit, Syracuse, e outras cidades da região, tem uma rotação de seus vogais breves, tais que a baixa anterior não-arredondada vogal do curta “o” em palavras como drop, socks, block, and hot está sendo posicionado para a posição onde outros dialetos americanos têm palavras como isso, hat, black, rap, and sacks, e onde” short e ” palavras como met, steady and head podem soar como mutt, study and thud or mat, static and had.

a base de dados Ethnologue inclui mais de 7100 línguas faladas em 228 países. Eles afirmam que seu “critério para listar as variedades de fala separadamente é a baixa inteligibilidade, na medida em que isso pode ser determinado.”

How far back can we go?

a Maioria dos linguistas concordam que os nossos métodos para a reconstrução-se-á apenas até cerca de 5000 a 7000 anos; depois disso, o número de cognato em conjuntos disponíveis para a reconstrução torna-se muito baixa para dar os resultados que podem ser confiavelmente distinto de chance de relacionamentos. Embora fosse muito gratificante poder ligar algumas das famílias existentes a um nível mais elevado, as provas parecem demasiado fracas para nos permitir fazê-lo. Uma minoria de estudiosos, no entanto, argumentam que isto é possível, e um particular grupo bem conhecido de tais estudiosos atende pelo nome de Nostraticists, derivada a partir de seus pontos de vista de que existe uma super-família de idioma que eles têm chamado de a “Nostratic”, que incluiria não só línguas Indo-Europeias, mas também Uralic línguas como o finlandês e o húngaro, Altaica línguas como o mongol e o turco (que se queixou de agrupamento) e Afro-Asiático idiomas como árabe, hebraico, Hausa e Somali. Um artigo do New York Times de 1995 apresenta uma visão equilibrada da posição Nostraticista. O Dr. Donald Ringe do Departamento de Linguística Penn, ele próprio um especialista no antigo Tocariano da língua Indo-europeia, é um dos principais críticos da posição Nostraticista.

a lista Etnológica atual de” famílias linguísticas ” inclui 153 membros, De Abecásia-Adíghe a Zaparoão. Isto não significa que a linguagem humana tenha sido desenvolvida independentemente 153 vezes-só significa que métodos geralmente aceites não podem estabelecer mais relações entre esses agrupamentos.

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