(Última actualização: janeiro de 23, 2014)
Macho (esquerda) e fêmea carpinteiro formiga swarmers. Note a cintura beliscada que distingue estes insectos das térmitas.
muitos insetos sociais periodicamente fazem algo chamado “enxame”. Enxame ocorre quando reprodutivamente maduros, mas não acasalados, reis e rainhas deixam o ninho para acasalar. Estes casais são alados e são referidos como alados, ou enxameadores. Os primeiros enxames a emergir no inverno são formigas carpinteiras.Esta semana a minha filha mais nova, em casa no fim-de-semana para uma visita, informou o seu pai entomologista que o chuveiro lá de cima estava coberto de formigas grandes. Uma inspecção rápida confirmou que estávamos a ser invadidos por formigas carpinteiras. Há alguns anos, remodelámos este chuveiro em particular, arrancando placas de pedra e isolamento e encontrámos formigas carpinteiras a viver nas paredes circundantes. Limpámos completamente o que podíamos e pulverizámos as paredes com um insecticida residual antes de reinstalar o isolamento e mais resistente à água no novo chuveiro. Parece que voltaram.
formigas carpinteiras são relativamente grandes para formigas, de 1/4 a 1/2 polegada de comprimento. Eles podem vir em cores diferentes, mas são geralmente vermelho ou preto, ou uma mistura das duas cores (veja imagens). Podem ou não ter asas. Na minha casa só vi as formigas trabalhadoras sem asas, mas suspeito que os enxames aparecerão em breve. Dezenas, até centenas de enxames podem emergir de um ninho de formigas carpinteiras interior.
em algumas partes dos Estados Unidos formigas carpinteiras são pragas importantes destruidores de madeira-não algo que qualquer proprietário quer ver em sua casa. Mas aqui no Texas as formigas carpinteiras são um pouco menos ameaçadoras. Eles certamente podem ser um incômodo através de sua presença, e para as pequenas pilhas de detritos que muitas vezes depositam em janelas e chão perto de seus ninhos. Mas não causam danos significativos a 2×4 studs ou a outra madeira estrutural.Infelizmente, as formigas carpinteiras são sempre difíceis de tratar e eliminar completamente da casa. Pela minha parte, planeio injectar um insecticida na brecha do chuveiro do qual obviamente emergiram, ressaltar a argamassa e não perder muito sono por causa do incidente.Se descobrir formigas carpinteiras em sua casa, procure o buraco onde elas estão surgindo. Isto pode ou não marcar a localização exacta do ninho, mas estará perto. Para a maioria das pessoas, chamar um profissional é a melhor opção para o controle. Se você optar por tentar a rota DIY, você pode selar o buraco e não fazer nada, ou tentar tratar o buraco com um inseticida aerossol marcado para uso dentro de casa contra formigas e, em seguida, selar o buraco. Você pode ter sorte, e eliminar a colônia desta forma, ou você pode eventualmente ter que recorrer a assistência profissional. Em qualquer caso, não fazer nada às formigas não irá provavelmente resultar em qualquer dano grave para o lar … apenas algumas formigas incômodas emergindo de vez em quando.
para mais informações sobre estas formigas, consulte a publicação e-2001 sobre formigas carpinteiras, ou a publicação sobre insetos em enxame, Ent-2012.