global da indústria do carvão “nunca, jamais recuperar” a partir do Covid-19 pandemia, observadores da indústria prever, porque a crise provou fontes renováveis de energia é mais barata para os consumidores e uma aposta mais segura para os investidores.
uma mudança de longo prazo para longe dos combustíveis fósseis Sujos acelerou durante o encerramento, trazendo o encerramento de usinas em vários países e fornecendo novas evidências de que o uso de carvão da humanidade pode finalmente ter atingido o pico após mais de 200 anos.
Isso torna os piores cenários climáticos menos prováveis, porque eles são baseados em uma expansão contínua do carvão para o resto do século.Mesmo antes da pandemia, a indústria estava sob pressão devido ao aumento do ativismo climático, campanhas de desinvestimento e alternativas baratas. O confinamento expôs ainda mais as suas fragilidades, limpando biliões das avaliações de mercado dos maiores mineiros de carvão do mundo.Como a demanda por eletricidade caiu, muitas utilidades reduziram o carvão em primeiro lugar, porque é mais caro do que o gás, o vento e a energia solar. Na UE, as importações de carvão para centrais térmicas caíram quase dois terços nos últimos meses para atingir níveis que não se viam em 30 anos. As consequências também foram sentidas em todo o mundo.
esta semana, um novo relatório da US Energy Information Administration projetou que os EUA iriam produzir mais eletricidade este ano a partir de energias renováveis do que a partir de carvão pela primeira vez. Os analistas da indústria prevêem que a parte do carvão na geração de eletricidade dos EUA poderia cair para apenas 10% em cinco anos, abaixo de 50% há uma década. Apesar do compromisso de campanha de Donald Trump para “cavar carvão”, há agora mais perdas de emprego e Encerramentos na indústria do que em qualquer momento desde a presidência de Eisenhower 60 anos atrás. Entre as últimas, está o plano da Great River Energy para encerrar um 1.1-gigawatt thermal plant in North Dakota and replace it with wind and gas.Rob Jackson, o presidente do projeto global de carbono, disse que a pandemia era provável de confirmar que o carvão nunca mais atingirá o pico global visto em 2013: “Covid-19 vai reduzir as emissões de carvão tanto este ano que a indústria nunca vai recuperar, mesmo com uma construção contínua na Índia e em outros lugares. O crash nos preços do gás natural, recorde-barato energia solar e eólica, e as preocupações de clima e saúde têm undercut a indústria permanentemente.”
os registos estão a cair de forma espessa e rápida. Na sexta-feira, a rede nacional do Reino Unido não tinha queimado um único pedaço de carvão por 35 dias, o período mais ininterrupto desde o início da Revolução industrial há mais de 230 anos. Em Portugal, o recorde de funcionamento livre do carvão prolongou-se por quase dois meses, informou recentemente o grupo de campanha Europa para além do carvão.
no mês passado, a Suécia fechou sua última usina a carvão, KVV6 em Hjorthagen, Estocolmo Oriental, dois anos antes porque o inverno ameno significava que não era usado mesmo antes da pandemia. A Áustria seguiu o exemplo com o encerramento da sua única Central de carvão remanescente em Mellach. Os Países Baixos disseram que reduziria em 75% a capacidade das suas térmicas para cumprir uma ordem judicial para reduzir os riscos climáticos.Mais importante ainda, na Índia-o segundo maior consumidor mundial de carvão – o governo tem priorizado a energia solar barata em vez de carvão, em resposta a uma queda na demanda de eletricidade causada pela Covid-19 e uma economia fraca. Isso levou à primeira queda anual das emissões de carbono em quatro décadas, qualidade excepcional do ar, e um crescente clamor público por mais energias renováveis.
em outras partes da Ásia, a imagem é mista. Há alguns anos, esperava-se que a Indonésia, O Vietname e as Filipinas fossem as maiores áreas de crescimento da indústria, mas a pandemia, a queda dos preços das energias renováveis e uma campanha crescente de desinvestimento puseram em suspenso vários grandes projectos de carvão. O partido do presidente sul-coreano Moon Jae-in foi reeleito com o compromisso de eliminar gradualmente o uso doméstico de carvão, e muitos em sua coalizão governante estão pressionando para acabar com o financiamento de projetos no exterior. No Japão, os três grandes mutuantes comerciais e o governador do banco japonês de Cooperação Internacional disseram recentemente que não aceitariam mais propostas para a geração de carvão.Outras torneiras de dinheiro também estão sendo desligadas, como investidores e casas de finanças respondem a aconselhamento científico e campanhas por ativistas desinvestidos e grevistas escolares, como Greta Thunberg.
“a economia do carvão já estava sob pressão estrutural antes da pandemia”, disse Mark Lewis, o chefe da pesquisa de sustentabilidade no braço de gestão de investimentos do banco francês BNP Paribas. “E saindo dela, essas pressões ainda estarão lá – mas agora agravadas pelo impacto da pandemia.”
BNP Paribas é uma lista crescente de instituições financeiras que optaram por cortar laços com o carvão. O banco disse na semana passada que iria acelerar a sua saída planejada do financiamento do carvão para 2030 para tornar o seu portfólio em consonância com as metas climáticas de Paris mais cedo.
na mesma semana, o fundo soberano Norueguês – o maior do mundo – abandonou uma série de empresas de mineração de carvão e energia, incluindo Glencore, Anglo-Americana, Vale e AGL sobre preocupações climáticas. Isto segue anúncios da blacklisting por BlackRock, Standard Chartered e JPMorgan Chase.
o combustível fóssil caiu de favor aos olhos de muitos investidores devido à crescente preocupação com o clima, alternativas de energias renováveis mais baratas e um backlash público contra a poluição atmosférica.
“os benefícios para a saúde pública de ar mais limpo serão a frente e o centro após semanas de confinamento que levaram a céus azuis e ar limpo nos megalopólios da Ásia”, disse Lewis. “Esta pressão do setor financeiro só vai acelerar o avanço, empurrando o custo do capital para projetos de carvão ainda mais alto.”
mesmo antes da pandemia, as companhias de carvão australianas disseram que estavam tendo dificuldade em encontrar financiamento para minas e instalações portuárias devido à campanha internacional de desinvestimento. Este não é o único aperto económico. Uma queda de cerca de 30% no preço do carvão térmico tornou mais de metade da produção não rentável, o que levou várias empresas a alertar para o encerramento de Minas e despedimentos.
the elephant in the room is China, which burns half of the world’s coal and is the biggest financier of mines and power plants in Asia and Africa – largely to provide an export market for its domestic manufacturing and engineering firms. Há alguns anos, o consumo interno de carvão diminuiu, o que levou à esperança de que o presidente Xi Jinping se comprometesse a afastar-se da produção de energia suja e de alta emissão. Mas depois do bloqueio, a prioridade política é começar a economia. Os governos provinciais estão agora a trabalhar numa série de novas térmicas. Mas estão a funcionar a menos de metade da capacidade, porque a procura de carvão não voltou ao seu nível anterior.Covid-19 deixou claro que a China e a Índia construíram mais do que precisam. Mesmo antes da crise, eles tinham excesso de capacidade. Agora, com menor demanda, você pode ver que tudo está uma bagunça”, disse Carlos Fernández Alvarez, analista líder de carvão da Agência Internacional de energia.Alvarez disse que o carvão tinha sido mais atingido pela pandemia, mas ele alertou que o declínio poderia ser temporário a menos que os governos investem em energias renováveis para tirar as economias do confinamento. “Temos de olhar para isto estruturalmente. Se houver uma demanda de energia alta novamente no futuro, provavelmente será o carvão que recupera a folga porque é o fornecedor marginal”, disse ele.Enquanto ninguém espera que o carvão desapareça em breve, Ted Nace, diretor do Global Energy Monitor, acredita que o equilíbrio mudou para sempre. “O carvão está definitivamente em declínio e esta pandemia vai acelerar isso. A procura deve voltar para o ano que vem. Mas há um argumento muito forte de que ele não vai simplesmente saltar para trás.”
• este artigo foi alterado em 18 de Maio de 2020. A citação sobre “pressão estrutural” foi de Mark Lewis, chefe de pesquisa de sustentabilidade no braço de gestão de investimentos do BNP Paribas, não de Michael Lewis, chefe de pesquisa de investimento em mudança climática do BNP Paribas, como uma versão anterior disse. E foi o partido do presidente sul-coreano que foi reeleito este ano, em vez de Moon Jae-in.
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