Homens mutilados-Life and Limb: the Toll of the American Civil War

fotografia em Preto e branco de um grupo de homens uniformizados, e um cirurgião se preparando para realizar uma amputação, em frente a um hospital tenda.Amputação sendo realizada em frente a uma tenda hospitalar, Gettysburg, julho de 1863, 7326 cortesia da Administração Nacional de arquivos e registros, Embora o número exato não seja conhecido, aproximadamente 60.000 cirurgias, cerca de três quartos de todas as operações realizadas durante a guerra, foram amputações. Embora aparentemente drástica, a operação foi destinada a evitar complicações mortais como gangrena. Às vezes realizada sem anestesia, e em alguns casos deixando o paciente com sensações dolorosas nos nervos cortados, a remoção de um membro foi amplamente temida pelos soldados.

sob a faca

neste momento, a maioria dos grandes números de homens feridos, o que tornou impossível para os cirurgiões a realizar mais delicado e demorado, tais como a construção de talas para membros ou remover cuidadosamente apenas uma parte do osso quebrado ou danificado carne. Críticos, como o cirurgião confederado Julian John Chisholm, acusaram que médicos inexperientes estavam muito ansiosos para tentar a amputação como uma forma de melhorar suas habilidades, e os acusaram de experimentar, muitas vezes exacerbando lesões existentes. Soldados apelidaram tais entusiastas de “carniceiros” e alguns chegaram mesmo a tratar-se para tentar evitar a intervenção dolorosa do cirurgião.

Os Limites da Medicina

a Maioria dos médicos tinha uma compreensão muito limitada da importância da esterilização e o risco de infecção, e pouco prática, tratando os tipos de casos importantes visto durante a guerra. Algumas feridas graves, particularmente as que atingiram o estômago, foram geralmente fatais, pelo que os doentes que não recuperavam eram frequentemente deixados sem tratamento. Soldados feridos muitas vezes esperaram mais de um dia por cuidados médicos, e às vezes tiveram que suportar procedimentos repetidos para remover a infecção ou para as amputações realizadas apressadamente para ser devidamente concluída.

o soldado George W. Lemon foi baleado na perna na batalha do deserto em 5 de Maio de 1864. Ele foi capturado por soldados confederados e não recebeu tratamento por seus ferimentos até que ele foi libertado pelas forças da União mais de uma semana depois. Por mais de um ano ele sofreu infecções repetidas na ferida e má saúde, até que o cirurgião Edwin Bentley amputou o membro. O soldado fez uma recuperação completa e foi equipado com uma perna artificial em 1868.

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