Clara Hale
Clara Hale (1905-1992) passou de 52 anos, trazendo esperança e assistência aos menos afortunados. Seu maior esforço foi a fundação da casa Hale, um lar para crianças viciadas em drogas e infectadas pela AIDS.Clara Hale era uma mulher humilde e uma grande humanitária, uma defensora dos princípios da auto-ajuda e da autodeterminação. Através de sua devoção a seus próprios três filhos, ela foi inspirada a alcançar outros em sua comunidade que estavam precisando de cuidados.Clara Hale nasceu Clara McBride em 1 de abril de 1905, em Elizabeth City, Carolina do Norte. Foi criada em Filadélfia, Pensilvânia. O pai dela foi morto quando ela era muito Nova. Quando Hale tinha dezesseis anos, sua mãe faleceu, deixando-a completamente órfã. Ela terminou o Liceu sozinha e depois casou-se com Thomas Hale. O casal mudou-se para Nova Iorque. Lá, o marido Geria um negócio e ia para a faculdade enquanto o Hale trabalhava como porteiro. Eles se casaram apenas alguns anos quando Thomas morreu de câncer, deixando a jovem viúva com três filhos pequenos para sustentar.Hale limpou casas e continuou seu trabalho como zeladora, trabalhando dia e noite para fazer face às despesas. Eventualmente, ela abandonou esses empregos para passar mais tempo com seus filhos, Lorraine, Nathan e Kenneth. Ela abriu sua casa para cuidar de crianças, inicialmente mantendo as crianças enquanto seus pais trabalhavam durante o dia. Os jovens ao cuidado de Hale, muitos dos quais trabalhavam como domésticos, tornaram-se extremamente ligados a Hale e sua família. Eles preferiram viver toda a semana na residência dos Hale e ficar com suas próprias famílias apenas nos fins de semana.
as crianças vieram e saíram da residência Hale. Os seus próprios filhos passaram a considerar cada recém-chegado como mais um irmão. Hale disse ao Parade Tom Seligson: “minha filha diz que ela tinha quase dezesseis anos antes de perceber que todas essas outras crianças não eram suas verdadeiras irmãs e irmãos. Todos me chamavam Mamã.Em 1940, Hale adquiriu uma licença para levar crianças adotivas para sua casa. Ela criou cerca de 40 membros desta família alargada para a idade adulta e enviou cada um para o mundo armado com uma dose saudável de auto-estima. Com o tempo, os filhos adoptivos do Hale cresceram para terem filhos. Ela os considerava seus próprios netos. Na verdade, Hale criou tantos filhos como Seus que relatos do tamanho de sua família natural variam de fonte em fonte, embora a maioria mencione uma filha, um filho e um filho adotivo. O que se sabe com certeza é que a família dela correu bem. Sua filha, Lorraine, obteve um doutorado em desenvolvimento infantil e se tornou a diretora executiva da casa Hale. O Hale continuou a cuidar de famílias de acolhimento por mais de 25 anos. Quando ela se aposentou em 1968, ela não poderia ter previsto que seu esforço mais notável, a fundação da casa Hale, ainda estava para começar.Em 1969, Hale foi novamente duro no trabalho, incapaz de voltar as costas quando confrontada por uma jovem mãe viciada em drogas, demasiado embriagada para cuidar de seu bebê. Lorraine Hale tinha encontrado a jovem mãe e seu bebê em circunstâncias terríveis e tinha enviado a dupla para Clara Hale para pedir ajuda. Hale tinha então 64 anos, mas ela não podia recusar o par desesperado. De fato, ela não teve escolha quando a mãe desapareceu enquanto Hale fez uma chamada em outro quarto e deixou o bebê para trás. O Hale levou a bebé e cuidou dela através do levantamento de drogas. A jovem mãe teve outros filhos, e quando ela voltou para a residência de Hale, ela trouxe os outros e deixou-os, também. Eventualmente ela voltou para levar as crianças de volta. Hale enviou a família com a sua bênção e nunca cobrou um centavo por herhelp. Em poucas semanas, o apartamento da mãe Hale foi lotado de parede em parede com 22 bebés viciados em drogas. Alguns foram abandonados; outros ficaram órfãos. Como a mãe Hale contou a história para Irene Verag do Newsday, ” antes que eu soubesse, todos os viciados grávidas em Harlem sabiam sobre a senhora louca que daria a seu bebê um lar.”
lentamente os Hales (Clara, filha Lorraine, e os filhos Nathan e Kenneth) permitiram que suas vidas se tornassem virtualmente consumidas pelo esforço de incutir esperança e injetar cura nas vidas de pais viciados em Harlem. A família dedicada trabalhou dia e noite para apoiar a sua causa. A mãe Hale manteve o mais frágil dos bebês em seu próprio quarto, embalando-os e andando pelo chão toda a noite quando necessário para confortar cada um através da dolorosa experiência de desintoxicação. Os Hales mais jovens ocuparam tantos empregos quanto era necessário para trazer os fundos para apoiar as muitas, muitas crianças que entraram em sua casa. “Não foi culpa deles terem nascido viciados. Adoro-os. Ajudem-se uns aos outros”, explicou Hale aos outros, como citado no Chicago Tribune.
não é difícil entender por que aqueles que conheciam Hale adotaram a denominação de “mãe” quando se referem a ela. É difícil compreender o extraordinário sentido de amor e compromisso que deve ter levado Hale a sofrer com esses bebês. Manter os bebés limpos e alimentados, uma máxima na casa Hale, deve ter sido um fardo por si só. Muitos foram prematuros e doentes. Alguns tornaram-se viciados em heroína no útero. Os bebés muitas vezes sofriam de tremores e tremores. Eles coçavam os seus próprios corpos e faziam-se sangrar. De longe, a maioria dos bebês nasceram viciados em crack. Atrasos no desenvolvimento e passividade foram sintomas comuns entre os bebês em Hale House. O processo de desintoxicação levou semanas, e a mãe Hale recusou-se a administrar terapias de drogas aos seus jovens. Em vez disso, ela confortou – os através de seus levantamentos com cuidado pessoal e compaixão. “We hold them and touch them”, são muitas vezes citadas palavras de Hale, como observado no New York Times. Ela continuou: “eles amam você para dizer a eles como eles são grandes, como eles são bons. De alguma forma, mesmo em uma idade jovem, eles entendem isso.”Muitos dos jovens foram retirados em seu comportamento, mas Hale tinha um dom para reforçar os egoísmos frágeis, fornecendo às crianças com persistente reforço verbal, abraços e sorrisos.
não demorou muito para que o trabalho benevolente da família Hale chegasse à atenção de notáveis cidadãos filantrópicos, escritórios de bem-estar civil e Agências de assistência pública. Os Hales conseguiram garantir uma bolsa federal para renovar uma casa de cinco andares na rua 122. O espaçoso Harlem brownstone foi apelidado de casa Hale. Percy Sutton, o famoso filantropo e presidente do Distrito de Manhattan, arranjou financiamento público. John Lennon, dos mundialmente famosos Beatles, doou milhares de dólares para a casa Hale antes de morrer, e a John Lennon Spirit Foundation perpetuou sua generosidade com contribuições anuais após sua morte. Outras personalidades ilustres também reconheceram o trabalho honroso da casa Hale e contribuíram generosamente ao longo dos anos em apoio à causa.
em 1984 Hale House tinha adquirido uma equipe de sete educados universitários, juntamente com uma licença para abrigar quinze crianças e uma reputação por nunca recusar uma criança. Em uma entrevista com a Beverly Beyette do Los Angeles Times, A Mãe Hale confessou que iria desafiar as autoridades, mas nunca deixaria uma criança em necessidade. “Às vezes temos 30 ou 40”, confessou. “escondemo-los. Eles dizem: “mãe Hale, não nos dês problemas.”Muitas das crianças foram referenciadas por agências públicas, incluindo a polícia e hospitais. Outros foram simplesmente abandonados pelas suas mães.
a fundação da casa Hale coincidiu estreitamente com o isolamento pela ciência médica do vírus conhecido por causar síndrome de Imuno-deficiência adquirida (AIDS) em seres humanos. Este vírus mortal e incurável pode ser facilmente transmitido entre toxicodependentes que partilham agulhas. O vírus também pode ser transmitido de mãe para criança. Muito pouco se sabia sobre a doença ou seu tratamento na época, mas Hale corajosamente aceitou e cuidou de crianças que eram conhecidas por estarem infectadas com o vírus da AIDS, amando-as e alimentando-as da mesma forma que todas as outras.
em 1986, estimou-se que mais de 500 bebés e crianças foram resgatados da toxicodependência e da dor e solidão da SIDA através da Intervenção em Hull House. Crianças de todas as raças e origens, de duas semanas a três anos, foram abrigadas e receberam o mesmo cuidado pessoal. O trabalho na casa Hale não parou de cuidar das crianças vítimas de drogas e AIDS. Aos Pais Das Crianças Da Casa Hale foi oferecido aconselhamento e assistência na procura de habitação. O objetivo da casa Hale era reunir as famílias ensinando os pais a assumir as responsabilidades da vida. Para serem reunidos, os pais viciados foram obrigados a participar de um programa de reabilitação de aproximadamente 18 meses de duração. Durante esse período, foram obrigados a manter contacto com os seus filhos através de visitas semanais. É um testemunho do sucesso do programa que em 1989, após 20 anos de operação, apenas 12 das muitas centenas de crianças que tinham passado pelas portas da casa Hale tiveram que ser colocadas para adoção. Jovens rebeldes e outros viciados também receberam ajuda e direção para levar vidas úteis.
Mother Hale foi homenageada pelo Presidente Reagan durante seu discurso sobre o estado da União em 1985. Ela foi convidada para ir a Washington, D. C., onde estava sentada ao lado da Sra. Reagan durante o discurso quando o Presidente a apresentou como “uma verdadeira heroína Americana”.”Ela recebeu o aplauso do Supremo Tribunal e do Congresso com sua humildade característica. Em 1989, foi homenageada com o Prêmio Harry S. Truman de Serviço Público.Hale foi homenageada muitas vezes durante sua vida. Apesar dos elogios, ao longo dos anos, os pensamentos da mãe Hale estiveram sempre com as crianças carentes que lhe foram trazidas para a assistência. Em 1986, ela disse a Herschel Johnson do Ebony que ” eu gostaria que isso ficasse na história que nós ensinamos nossos filhos a serem orgulhosos cidadãos negros americanos, e que eles aprenderam que poderiam fazer qualquer coisa, e que poderiam fazê-lo por si mesmos.”
In 1990, The 84-year-old Hale was invited to Los Angeles as an honored speaker at a symposium for care givers and social workers who were working with the problem of infant drug addiction. O público já estava familiarizado com o trabalho da mãe Hale e com a sua reputação. Suas palavras vieram, no entanto, como uma surpresa para o público profissional. A mãe Hale, citada por Beyette, tinha pouco a dizer, exceto: “ajudem-se uns aos outros. Amem – se um ao outro”, um refrão que ela ecoou muitas vezes ao longo de sua vida. O Dr. Ernie Smith, também presente na conferência em Los Angeles, ouviu as palavras sem sentido de amor da mãe Hale, e ele reiterou a mensagem. Ele disse, De acordo com Beyette, ” bem, a mãe Hale não tinha um Ph. D. ou um M. D. ou “qualquer outro tipo de D”, mas ela levou o primeiro bebé drogado em 1969. Só tinha uma cadeira de baloiço.Hale continuou seu trabalho. “Quando chegar ao céu, Vou descansar”, disse ela à Beyette. À medida que a sua saúde começou a falhar, ela tornou-se demasiado frágil para segurar até os bebés pequenos que amava tanto. Ela morreu de complicações de um derrame em 18 de dezembro de 1992, em Nova Iorque. Clara Hale e Hale House são creditados como salvando as vidas e futuros de muitas centenas de bebês ao longo dos anos. Em seu funeral, em Nova York, ela foi elogiada pelo Reverendo Carolyn Knight da Igreja Batista da Filadélfia, que elogiou Madre Hale como “a consciência moral desta cidade”.”O trabalho da mãe Hale foi perpetuado pela Fundação Hale em Nova Iorque.
Further Reading
Chicago Tribune, December 20, 1992.
Ebony, Maio de 1986, pp. 58-62.
Grand Rapids Press, December 20, 1992; December 24, 1992.Jet, 20 de Março de 1989, p. 22; 11 de janeiro de 1993.Los Angeles Times, 8 De Março De 1990.Newsday, 29 De Janeiro De 1985.New York Times, December 20, 1992.New York Times Biographical Service, December 1992.
Parade, November 18, 1984.
People, March 5, 1984. □