genética clássica é muitas vezes referida como a mais antiga forma de genética, e começou com os experimentos de Gregor Mendel que formularam e definiram um conceito biológico fundamental conhecido como herança mendeliana. A herança mendeliana é o processo no qual genes e traços são passados de um conjunto de pais para seus descendentes. Estes traços herdados são passados mecanicamente com um gene de um progenitor e o segundo gene de outro progenitor em organismos de reprodução sexual. Isto cria o par de genes em organismos diplóides. Gregor Mendel começou sua experimentação e estudo da herança com fenótipos de ervilhas e continuou os experimentos com plantas. Ele se concentrou nos padrões das características que estavam sendo passadas de uma geração para a próxima geração. Isso foi avaliado através da passagem de teste de duas ervilhas de cores diferentes e observando os fenótipos resultantes. Depois de determinar como os traços foram provavelmente herdada, começou a expandir a quantidade de traços observados e testados e, eventualmente, expandiu sua experimentação, aumentando o número de diferentes organismos ele testou.
cerca de 150 anos atrás, Gregor Mendel publicou seus primeiros experimentos com a passagem de teste de ervilhas Pisum. Sete características fenotípicas diferentes foram estudadas e testadas nas ervilhas, incluindo a cor da semente, a cor da flor e a forma da semente. Mendel pegou em ervilhas que tinham características fenotípicas diferentes e cruzou-as para avaliar como as plantas parentais passaram as características para seus descendentes. Ele começou por cruzar uma ervilha redonda, amarela e redonda e observou os fenótipos resultantes. Os resultados desta experiência permitiram-lhe ver quais destes dois traços eram dominantes e quais eram recessivos baseados no número de descendentes com cada fenótipo. Mendel então escolheu avançar seus experimentos cruzando uma planta homozigótica dominante para fenótipos redondos e amarelos com uma planta de ervilha que era homozigosa recessiva para rugas e verdes. As plantas que foram originalmente atravessadas são conhecidas como a geração parental, ou geração P, e a descendência resultante da Cruz parental é conhecida como a primeira geração filial, ou F1,. As plantas da geração F1 resultantes desta cruz híbrida eram todas sementes heterozigóticas redondas e amarelas.
a genética clássica é uma marca do início da grande descoberta em biologia, e levou ao aumento da compreensão de múltiplos componentes importantes da genética molecular, genética humana, Genética Médica, e muito mais. Assim, reforçando o apelido de Mendel como o pai da genética moderna.