um homem espera por ordens para preencher caixas para o aplicativo de entrega HungryPanda.Noah Lanard / Mother Jones
algumas dezenas, principalmente asiáticos-americanos nova-iorquinos tinham se reunido na histórica Igreja Episcopal de São Jorge—que resistiu a muitas catástrofes desde que foi estabelecida em 1702-para discutir o que poderia ser feito para ajudar as empresas do bairro a sobreviver aos impactos do novo coronavírus. Todd Leong, o co-proprietário do Leaf Bar & Lounge atop Flushing’s Hyatt Place Hotel, pegou o microfone e se ofereceu para realizar uma festa para mostrar à mídia que estava tudo bem para sair. “Não sei”, disse ele, inseguro de como poderia ajudar. “É uma ideia.”(By Sunday, the Leaf Bar & Lounge would be voluntarily shut down to help stop the spread of coronavirus.)
uma mulher, que falava com nervosismo cativante, propôs um plano elaborado para ensinar as pessoas mais velhas a usar aplicativos de entrega de alimentos. Um gerente de banco coreano-americano disse que era hora de parar a histeria, flutuando a ideia de um “Purell party” que iria reunir um grupo de mãos limpas para mostrar que as pessoas ainda poderiam se reunir com segurança.
as sugestões foram feitas com admirável seriedade, mas também foi dolorosamente claro que as propostas far-se-iam longe de ser suficientes para as linhas de fundo dos restaurantes e, pior, poderiam espalhar o vírus. Os seus esforços tiveram lugar antes de a maioria das empresas se ter apercebido de que esta crise não podia ser resolvida através de mensagens ou marketing. Na verdade, Chinatowns em Flushing e em todo o país prenunciavam o que a indústria de restaurantes em toda parte viria a parecer na era de coronavirus: demissões, empresas encerradas, e potencial bancarrota.
Listen to Noah Lanard tour the hard-hit immigrant community of Flushing, New York City, where widespread clasings could permanently peranger a food-lover’s paradise, in this edition of the Mother Jones Podcast.= = Demografia = = segundo o censo americano de 2000, a sua população era de 72.000 habitantes. É conhecida por suas lojas de mãe e pai dirigidas por imigrantes chineses. Mas ao longo da última década, tem visto mais desenvolvimento de condomínios de luxo do que todos, menos um bairro de Nova Iorque, Williamsburg, no Brooklyn, de acordo com dados publicados pelo New York Times. Choe disse que as rendas comerciais podem agora exceder partes do centro de Manhattan. A última paragem no comboio 7 de Nova Iorque, Flushing está normalmente cheio de habitantes locais, bem como turistas de comida de toda a cidade. Os dois grupos têm-se mantido afastados.James Chen, o fundador de uma aplicação de entregas chamada GoHive, disse-me na semana passada que metade das barracas de uma das principais salas de Alimentação De Flushing já tinham fechado. Os imigrantes chineses estavam a ficar com medo do que viram acontecer na sua terra natal, bem como da informação por vezes enganosa que se espalhava na plataforma de mensagens WeChat que fez o vírus parecer ainda mais mortal do que já é. Outro problema foi que muitos noticiários americanos tinham usado Fotos De Flushing para ilustrar histórias sobre o coronavírus, alimentando a falsa impressão de que o bairro de pequenas empresas e prédios de apartamentos estava no centro da pandemia. Eu tinha sido um daqueles turistas de comida de Brooklyn dois meses atrás, quando eu tinha angled para uma mesa no New World Mall food court embalado; agora parecia haver mais funcionários do que patronos.
depois de eu chegar em casa na quarta-feira passada, o Comissário da NBA Adam Silver suspendeu a temporada da liga e o governador Andrew Cuomo anunciou o cancelamento do St.Patrick Day parade. Na quinta-feira, a Broadway também fechou. E o mercado de ações fechou a semana em cerca de 10 por cento, apesar de sexta-feira, quando o presidente Donald Trump finalmente declarou uma emergência nacional, inaugurando o melhor dia para ações em mais de uma década. Mas Joe DiStefano, um escritor de comida que eu conheci na reunião, manteve uma turnê de comer De Flushing no sábado.Quando nos conhecemos no fim-de-semana, ele usava um chapéu de abas lisas com “Queens” na frente e “Nueva York” na parte de trás. DiStefano e alguns outros foodies—dois dos quais trouxeram luzes portáteis para fotografar—fizeram o seu caminho através de um desfile de bolinhos e massa. Ele e Hannah Goldberg, uma chef classicamente treinada que fundou uma empresa de catering, Tanabel, que serve comida cozinhada por mulheres refugiadas, discordaram sobre a força de um prato de macarrão picado. Ele gostou de como era incomum; ela comparou-o com o Hamburger Helper. Eles concordaram com a força dos bolos na nova padaria Flushing antes de se separarem. Apesar de todos terem tido o cuidado de não apertar a mão ou compartilhar utensílios, a turnê desafiou as recomendações sobre distanciamento social dos Centros de controle e prevenção de doenças. Mas DiStefano sentiu uma profunda lealdade às empresas que tornaram possível a sua subsistência.A produtora de Podcast Molly Schwartz e eu retornamos para a new word Mall food court após a saída do grupo de DiStefano. Timmy Chen, que dirige uma banca chamada Shanghai Taste, segurou o espigão de metal que ele usa para empalar bilhetes de encomenda de papel. Ele só tinha cerca de 20 bilhetes numa altura da tarde em que devia ter 80. Manter o estábulo aberto custa pelo menos $25.000 por mês, mas entre 1 de março e 14 de março ele ganhou apenas $ 6.000. O negócio diário baixou de cerca de $ 1.200 para $350, e ele estimou que a este ritmo ele só seria capaz de permanecer aberto por mais um mês ou dois.
Noah Lanard / Mother Jones
sua família vive fora de Washington, DC, em Maryland, onde o governador Larry Hogan fechou escolas e ativou a Guarda Nacional. Eles têm outro restaurante Shanghai Taste em Rockville, este num centro comercial sit down establishment conhecido por seus bolinhos de sopa. Ele tinha acabado de ouvir que o negócio também era mau lá. Ele pegou no telemóvel dele para me mostrar fotos das prateleiras vazias numa Whole Foods em Washington. Foram tiradas logo após o Trump falar na sexta-feira, disse ele.No domingo à noite, O prefeito Bill De Blasio anunciou que os restaurantes de Nova Iorque teriam que parar o serviço de sentar-se até terça-feira. Quando eu liguei para Choe, da Câmara de comércio, após o anúncio, Ele disse que as pequenas empresas em Flushing já estavam lutando antes de coronavirus bater. Ele temia que o coronavírus seria o golpe mortal para muitos deles, estimando que até metade dos lugares que estão fechando nunca reabririam. Alguns, segundo ele, só estão abertos para vender a comida que já compraram. Eles provavelmente vão sentar—se vago ou ser substituído por mais das cadeias da China e dos Estados Unidos—como Haidilao para hotpot ou Sonic para hambúrgueres-que já foram se movendo para rubing.Choe, que vive em Flushing há cerca de 15 anos, disse que o bairro conseguiu prosperar durante a Grande Recessão. Desta vez está diferente. Ele espera que o governo declare a crise um desastre natural para que mais ajuda chegue aos empresários. A cidade de Nova Iorque já anunciou um programa de empréstimo com juros zero até 75.000 dólares para pequenos empresários, mas Choe disse que os detalhes sobre como se candidatar ainda não estão disponíveis. Para muitos negócios, acrescentou, $ 75.000 só duraria cerca de dois meses. É provável que a situação dos seus trabalhadores seja ainda pior. Choe preocupado eles vento desabrigados ou dependente do banco de alimentos, que também opera a partir de St. George.
Quando eu pego com Timmy Chen na segunda-feira, ele ainda estava fazendo sentido de Blasio o anúncio no restaurante de vedantes. Maryland também estava terminando o serviço de sit-down, O que significa que seus dois restaurantes estarão mais submersos. Realizar era uma possibilidade em ambos os lugares, mas isso foi apenas cerca de 20 por cento de suas vendas em Nova York. Não é suficiente.Perguntei – lhe o que faria. “Sem plano, meu amigo. Nenhum plano”, respondeu ele. “Não posso fazer nada.”Ouvi-o a rir-se ao telefone. Ele parecia estranhamente bom apesar de tudo. Mais tarde naquele dia, ele decidiu fechar o posto avançado de Nova Iorque. Quando falámos na terça-feira, ele já estava em Maryland, onde ainda está a fazer takeaway. Pelo menos, por agora.