no Natal passado escrevemos sobre a sobreposição entre Sêneca e Jesus—como ambos nasceram no mesmo ano e quantos de seus ensinamentos são similares na natureza. Muitos de vocês enviaram por e-mail e pediram para saber mais sobre as conexões entre cristianismo e estoicismo, e nós contactamos Joseph Dodson, um Professor associado de Estudos Bíblicos na escola Batista Ouachita. Ele tem um Ph. D. da Universidade de Aberdeen e escreveu vários volumes de trabalho sobre as conexões entre Seneca e Paul.
ele é um estudioso estóico e Cristão e uma das melhores pessoas para discutir ambos os tópicos. Perguntamos-lhe sobre as diferenças e semelhanças entre o cristianismo e o estoicismo, pode-se ser ambos, seus exercícios favoritos do estoicismo e muito mais. Desfrute da nossa entrevista com o Professor Joseph Dodson!
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você tem um B. A em Estudos Bíblicos e agora você é um Professor associado de Estudos Bíblicos. Pode dizer-nos mais sobre este caminho? Como é que decidiste fazer disto a tua busca para toda a vida? Como estudante, fiquei fascinado com Jesus, Sócrates, Platão e Paulo. Eu sabia que eu estava me aproximando do meu nicho quando eu aprendi que o Novo Testamento apresenta Paulo como um novo Sócrates em Atos 17, onde o apóstolo foi julgado no Areópago e até mesmo convenceu alguns dos filósofos lá para se tornar seguidores de Cristo. O meu trabalho pós-graduação na Universidade de Aberdeen e na Universidade de Tübingen aproximou-se mais do centro, pois concentrei-me no entrelaçamento do judaísmo do Segundo Templo, no cristianismo primitivo e na filosofia Greco-Romana.
quanto mais eu estudava uma dessas áreas, mais luz ela derramava sobre a outra—de modo que depois de uma década de pesquisa agora eu estou tão entusiasmado com esta intersecção do que quando eu comecei. Como sou professor numa Universidade Cristã de artes liberais, uso constantemente a literatura estóica como comparação com o Novo Testamento para ajudar os estudantes a descobrir áreas de convergência e divergência entre os dois, de modo a compreender melhor a sua própria tradição cristã e apreciar ainda mais o fundo filosófico que a rodeia.Quando encontrou o estoicismo? Fazia parte do teu trabalho académico? Qual foi a tua impressão inicial? Além da citação ocasional ou citação passageira, o meu primeiro encontro com o estoicismo aconteceu durante o meu trabalho de doutoramento. Eu estava perseguindo um paralelo com uma passagem na sabedoria de Salomão (um livro judeu escrito em Alexandria com influência estóica substancial). A referência cruzada que me preocupava era do Seneca de Ira. Fui à Biblioteca da Rainha Mãe, subi as escadas, encontrei o corredor e agarrei o volume vermelho das pilhas. Passando para a passagem apropriada, meu objetivo era simplesmente escanear esse paralelo em particular e passar para o próximo. Mas fiquei fascinado com o trabalho de Sêneca—especialmente com quantos de seus pensamentos sobre superar paixões carnais parecia ressoar com certas noções nas cartas de Paulo. Acabei por passar o dia todo a devorar o máximo de ensaios e epístolas do estóico que pude. Quando o bibliotecário me atirou para fora da porta à hora de fechar, percebi que tinha finalmente encontrado o meu ponto doce-comparando Séneca e Paul.Publicou uma série de volumes acadêmicos, artigos de jornais e ensaios como Paul e Seneca no diálogo .; “The Fall of Men and the Lust of Women in Seneca’s Epistle 95 and Paul’s Letter to the Romans”; and “The Transcendence of Death and Heavenly Ascent in the Apocalyptic Paul and the Stoics.”Você pode nos contar mais sobre a relação entre Paul e Séneca, e por que você explorou isso em profundidade? Durante séculos, os estudiosos encontraram valor na comparação de conceitos Paulinos com o pensamento estóico em geral e com os escritos de Sêneca em particular. (Para uma pesquisa sobre isso, veja o brilhante ensaio de Harry M. Hine, “Seneca and Paul: the First Two Thousand Years”). Esta atração não é surpreendente quando você considera as semelhanças marcantes da filosofia de Sêneca com a teologia de Paulo. Eu argumentaria que nenhum outro escritor não-cristão no primeiro século se assemelha ao pensamento de Paulo tão próximo quanto o de Sêneca.
por exemplo, em Sobre a boa vida e em Gálatas, tanto Sêneca quanto Paulo usam a figura escandalosa da cruz em resposta aos seus detratores e em relação às suas próprias paixões carnais. Eles são os únicos dois escritores do primeiro século que se retratam como tendo sido pregados (metaforicamente) a uma cruz. Numa reviravolta surpreendente, ambos se retratam como tendo sido crucificados com outros proeminentes—Zenão e os gigantes da filosofia, por um lado, e Cristo e outros crentes, por outro. Mas, enquanto Seneca se baseia na cruz para admitir sua derrota moral em sua situação atual, Paulo o faz para declarar a vitória de Cristo sobre sua situação anterior sob o pecado. Seus respectivos usos da metáfora da crucificação demonstram quão certa é a confiança de Paulo em vencer a carne em comparação com a sóbria aspiração de Sêneca pelo progresso moral.Outro exemplo é o seu relato do declínio da humanidade na Epístola 95 e Romanos 1. Em suas exposés da condição da sociedade, tanto Séneca quanto Paul destacam a crise abordando os atos sexuais “não naturais” das mulheres primeiro e depois falando contra a atividade homossexual dos homens mais tarde (provavelmente focada em orgias, pederastia e prostituição). O que é impressionante é que eles mencionam a atividade “perversa” como ilustrações de seus argumentos maiores—ambos destinados a criticar o poder dos princípios e leis de suas próprias tradições. (seja. Os preceitos estóicos são insuficientes para nos salvar da depravação profunda, e a lei judaica é impotente para nos ajudar a alcançar a justiça de Deus, respectivamente.)
também, em suas histórias de descida da humanidade ao vício, Sêneca e Paulo ambos argumentam que os atos sexuais “não naturais” das mulheres resultaram quando os homens abandonaram o desígnio divino. Mais especificamente, Sêneca aponta para os atos “não naturais” de suas mulheres como as repercussões dos homens indo além da natureza, mas o apóstolo atribui a perversão sexual das mulheres como uma consequência de homens adorando a criação. No entanto, ambos os autores consideram os autores como tendo recebido seus meros desertos. Nos atos” aberrantes”, Sêneca diz: “que os deuses e deusas os Amaldiçoem!”No entanto, o estóico considera as doenças resultantes que contraíram como já demonstrando justiça natural. Em comparação, Paulo afirma que os “depravados” já estavam sob a ira de Deus e tinham recebido em sua própria pessoa a pena devida de seus pecados: o próprio pecado. (Isto é semelhante à linha de Sêneca: “a primeira e a pior penalidade para o pecado é ter cometido pecado.”). Eu podia continuar, mas isto pode já ser mais do que os teus leitores querem saber.Há algum versículo bíblico em particular ou exercício cristão que se sobreponha bem ao estoicismo?
um grande número de versos bíblicos se sobrepõem ao estoicismo—pelo menos na superfície. Este pode não ser o melhor exemplo, mas vou lhe dar o primeiro que vem à mente. Em sua carta aos Filipenses, Paulo escreve:
“aprendi a contentar-me, sejam quais forem as circunstâncias. Eu sei o que é precisar, e sei o que é ter muito. Aprendi o segredo de estar satisfeito em qualquer situação, seja bem alimentado ou faminto, seja vivendo em abundância ou na falta.”
fora de contexto, esta passagem parece realmente repleta de comentários dos estóicos. Compare Seneca, por exemplo. “É a atitude que deve ser avaliada: devemos investigar se o homem rico pode se contentar se cai na pobreza e se o homem pobre pode se contentar se cai nas riquezas.”
há muitos pontos de diferença entre o estoicismo e o cristianismo—da crença na vida após a morte a Cristo incorporando o logos. Mas quais são os principais pontos de semelhança entre os dois? Quais são os principais pontos de sobreposição? Tem razão, há muitas diferenças entre a filosofia estóica e a teologia cristã. Eu imagino que a maioria dos Estóicos são mistificados a convicção Cristã de que o Deus de Israel, o criador do universo, partiu, em nossa história, enviando o seu único filho—um morador de rua, primeiro rabino do século não menos— o para ser crucificado, para remissão da humanidade do pecado, a fim de resgatá-los do presente século mau idade. Parecia bater os filósofos no tempo de Paulo também. Por isso, suas palavras para a Igreja Coríntia:
“Onde está o sábio? Onde está o professor de direito? Onde está o filósofo desta época? Não fez Deus tolo a sabedoria do mundo? Porque, como na sabedoria de Deus o mundo, por sua sabedoria, não o conhecia, Deus ficou satisfeito com a insensatez do que foi pregado para salvar os que crêem. Os judeus exigem sinais e os gregos procuram sabedoria, mas pregamos Cristo crucificado: um obstáculo para os judeus e insensatez para os gentios, mas para aqueles a quem Deus chamou, tanto judeus quanto gregos, Cristo o poder de Deus e a sabedoria de Deus.”
com tal aparente “loucura” e diferenças drásticas, é surpreendente quantos pontos ainda parecem ressoar entre as duas tradições. Mas há o suficiente para ter inspirado estudiosos a publicar volumes sobre o assunto (para não mencionar o suficiente para estimular a lenda que Séneca e Paulo escreveram cartas uns aos outros naquela época).No que diz respeito às principais semelhanças, aquelas de perseverar em dificuldades, confiar na Providência divina, e livrar-se de paixões carnais provavelmente vêm à mente para a maioria das pessoas (e com razão!). Mas, vou comentar alguns outros: a importância do contentamento, o chamado ao afeto mútuo, e o foco em imitar os outros.Você pode ver a partir da passagem que citei de Paulo na pergunta anterior que o cristianismo coloca uma prioridade no contentamento. O que Jesus diz Em Mateus 6 alinha com isso.
“eu vos digo: Não vos preocupeis com a vossa vida, com o que comereis ou bebereis; ou com o vosso corpo, com o que vestireis. A vida não é mais do que comida, e o corpo mais do que roupas? . . . Porque os pagãos correm atrás de todas estas coisas, e o teu Pai Celestial sabe que precisas delas. Mas buscai primeiro o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão dadas também. Portanto, não se preocupe com o amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Cada dia tem problemas suficientes.”
da mesma forma, o autor de Hebreus comanda os cristãos:
“mantenham as vossas vidas livres do amor ao dinheiro e contentem-se com o que têm, Porque Deus disse: “Nunca vos deixarei; nunca vos abandonarei.”
esta noção coincide com o foco dos estóicos no contentamento. Por exemplo, Seneca lamenta que o problema com as pessoas é que suas almas se tornaram escravas à ganância. Consequentemente, ” eles estão descontentes com as coisas boas que Deus, Pai de todos nós, imediatamente colocou em nossas mãos.”Portanto, o estóico encoraja seus leitores:” reflita que nada, exceto a alma, é digno de admiração; pois para a alma, se for grande, nada é grande.”Porque pela alma, Sêneca raciocina:” Deus está perto de ti, ele está contigo, Ele está dentro de ti. Isto é O Que Eu quero dizer, Lucilius: um Espírito Santo habita dentro de nós.”Assim, como você pode ver, ambas as tradições encorajam seus seguidores a se contentar com a provisão e a presença de Deus.
a importância do afeto mútuo é também um tópico que ambos têm em comum. Para o cristão, todas as leis da Escritura são resumidas em um comando: “amai o próximo como a vós mesmos.”Segundo Jesus,” por isso todos saberão que sois meus discípulos: que vos amais uns aos outros.”Isto corresponde ao que Sêneca escreve em suas epístolas. De acordo com o estóico, as pessoas nascem naturalmente para amar todas as pessoas. Eles existem como” partes de um grande corpo”, pedras que compõem um arco, que sem o apoio compartilhado está condenado ao colapso. Portanto, ” ninguém pode viver feliz, que tem respeito a si mesmo sozinho . . . tens de viver para o teu amigo, se viveres para ti.”
um último tópico importante em ambas as tradições que mencionarei aqui é a imitação. No Novo Testamento, os crentes são chamados a imitar Deus, Cristo e seus líderes (especialmente em relação a como eles suportam dificuldades). Por exemplo, em um lugar, Paulo escreve: “siga o meu exemplo, como eu sigo o exemplo de Cristo”, e em outro,:
“sejam imitadores de Deus, como filhos queridos e vivam uma vida de amor, assim como Cristo nos amou e se entregou por nós como uma oferta e sacrifício perfumado a Deus.”
é claro que a imitação é também um tema importante no estoicismo. Para Sêneca, a maneira mais suficiente de adorar a Deus é imitá-lo. Além disso, de acordo com os Estóicos, uma vez que “podemos livrar-se da maioria dos pecados, se nós temos uma testemunha que está perto de nós quando estamos propensos a dar errado,” devemos colocar nossos pensamentos em uma pessoa que pode nos tornar melhor, “não apenas enquanto que pessoa está em nossa empresa, mas mesmo quando essa pessoa está apenas em nossos pensamentos.”Séneca encoraja o seu leitor:
“escolha um Mestre cuja vida, conversa e expressão de Alma lhe satisfizeram; imaginá-lo sempre a si mesmo como seu protetor ou padrão. Porque temos de ter alguém de acordo com quem possamos regular os nossos personagens.; nunca se pode endireitar o que está torto a menos que se use uma régua.”
de acordo com o estóico, como você imita alguém digno de imitação, sua vida por sua vez torna-se digno de ser imitado também.Acha que os dois são compatíveis? Alguém pode ser as duas coisas?Esta é uma pergunta perene, e a resposta depende de quem você pergunta. Em seu livro recente, One True Life: The Stoics and Early Christians as Rival Traditions, Duke professor, Kavin Rowe gives a resounding ” No.”Rowe não é o primeiro cristão a responder assim. Pelo menos desde o apologista Tertuliano, alguns cristãos não encontraram concórdia entre o alpendre e a Igreja. Na verdade, Tertuliano repreendeu aqueles que tentaram. Ele exclamou: “longe de todas as tentativas de produzir um cristianismo distorcido de composição estóica!”
estes outros (“mottled”) cristãos, no entanto, considerou toda a verdade como a verdade de Deus e, portanto, inferiu que a sabedoria pode ser encontrada em outras tradições também. Por exemplo, Clemente de Alexandria argumentou que assim como a chuva cai no chão do céu, assim também, com a filosofia, a sabedoria veio de Deus para a humanidade em geral. De acordo com esses primeiros crentes, no entanto, o ensino cristão foi a filosofia que sintetizou e sistematizou o que foi espalhado e disperso nas outras tradições. No entanto, o que os que possuíam apenas em parte, os cristãos se consideravam possuir plenamente: o próprio Logos divino, que—como você mencionou acima— estava encarnado em Jesus Cristo. Orígenes chegou mesmo a atribuir as partes aptas da filosofia Greco-Romana como estudos preparatórios para os jovens cristãos.Este último conceito é semelhante à ideia de Sêneca de que a sabedoria poderia ser descoberta em todas as escolas filosóficas (até mesmo os nemeses dos estóicos, os epicuristas!). Sêneca afirma que toda a sabedoria é a sabedoria de todos e, portanto, impõe uma reivindicação pessoal a qualquer nobre ditado ou noção pungente—não importa a fonte. Ele até brinca com o seu hábito de ir atrás das linhas inimigas para roubar fruta do seu jardim e trazer de volta o saque roubado dos seus campos. No entanto, Sêneca considera os escritos de outras tradições filosóficas pálidas em comparação com a filosofia estóica.: o primeiro pode escorrer a verdade, mas os estóicos derramam-na. Outras escolas só oferecem “produtos de janela de exibição”, de modo que, se os compradores entram na loja, eles vão apenas encontrar a amostra na janela. Está tudo bem, então, para os estóicos “montras” em outras lojas, desde que eles cooptem a verdade para o estoicismo.Quanto a mim, creio que Jesus Cristo é o caminho, a verdade e a vida, e que o Cristianismo tem enfaticamente mais a oferecer do que “mostrar bens de janela”.”Mas sigo as linhas de Clemente e Séneca pensando que a sabedoria também pode ser encontrada em outras tradições. Admito que sou céptico de que se pode ser tanto um estóico como um cristão, se se leva a sério as suas crenças fundamentais. (Na verdade, se nós os levarmos a sério, provavelmente tentaríamos persuadir o outro a se comprometer com nosso modo de vida e tradição em vez disso—assim como Paulo fez em Atos 17. Posso dizer com confiança, no entanto, que Deus usou o que encontrei no estoicismo para me tornar um cristão melhor.Tem algum exercício estóico ou citação favorito? E quais seriam as duas citações bíblicas que você pensa diariamente? Desde que luto com o contentamento, o exercício estóico da visualização negativa é um dos meus favoritos para me ajudar a lutar contra o descontentamento. Como parte deste exercício, imagino e espero o pior cenário, para que eu esteja agradavelmente surpreendido ou mentalmente preparado para o resultado. (Para ser honesto, também me ajuda a lidar como um fã de esportes!) Um par de citações relacionadas:” o suficiente nunca é muito pouco”, e ” embora você pode não ter tudo o que você desejou, você provavelmente tem excedentemente mais do que você merece.”
em relação às Escrituras, uma das minhas passagens favoritas que eu frequentemente medito é de Romanos 6:
“considerem-se mortos para pecar, mas vivos para Deus em Cristo Jesus. Portanto, não deixes que o pecado reine no teu corpo mortal para que obedeças aos seus desejos malignos. Não ofereçais parte alguma de vós ao pecado como instrumento de maldade, mas oferecei-vos a Deus como aqueles que foram trazidos da morte para a vida; e oferecei-lhe cada parte de vós como instrumento de Justiça. Porque o pecado não será mais vosso mestre, porque não estais debaixo da lei, mas debaixo da Graça.”
quais são algumas de suas obras para alguém interessado em ler mais sobre a interseção do Cristianismo e estoicismo ou Paulo e Sêneca?Obrigado por perguntares. Estes são um pouco acadêmicos, mas aqui está uma lista de algumas de minhas obras sobre o assunto…
“a transcendência da Morte e ascensão celestial no Paulo apocalíptico e os estóicos” em Paulo e na imaginação apocalíptica. Edited by Ben C. Blackwell, John K. Goodrich, and Jason Maston (Minneapolis: Fortress Press, 2016).Paul e Séneca no diálogo. Edited with David E. Briones. (Ancient Philosophy and Religion 2; Leiden: Brill, 2017).
” The Fall of Men and the Lust of Women in Seneca’s Epistle 95 and Paul’s Letter to the Romans,” Novum Testamentum 59.4 (2017), 355-365.
“Elements of Apocalyptic Eschatology in Seneca and Paul” in Paul and The Greco-Roman Philosophical Tradition. Co-editado com Andrew Pitts. LSNTS (London: Continuum, 2017), 33-54.
“New Friends and Old Rivals: the Letters of Seneca and the Epistle of Diognetus” Perspectives in Religious Studies (next 2018).
“Ethical Exortations in the Letter to the Hebreus and the Writings of Seneca” in Studies in Hebreus. Edited by David Moffitt and Eric Mason (WUNT II: Tübingen: Mohr Siebeck, next 2018).Mais uma vez, agradeço a oportunidade de partilhar. Obrigado pela oportunidade. Espero que a entrevista seja informativa e encorajadora para o público estóico diário.
você pode seguir o Professor Dodson no Twitter.