Bolívia maior cidade do país, La Paz, está sofrendo sua pior seca em um quarto de século. Os glaciares nas montanhas andinas circundantes são fundamentais para o seu abastecimento de água. Simon Parker visitou a estância de esqui abandonada de Chacaltaya, onde os moradores dizem que eles têm visto mudanças no clima há décadas.
“eu costumava vir aqui como uma criança e brincar na neve por horas, até que meus olhos e ouvidos doía do frio e da altitude”, diz Felipe Kittelson, 63, enquanto a topografia da encosta estéril antes dele.
“as pessoas esquiam e trenó aqui por sete ou oito meses por ano. Costumávamos Rapar copos de gelo e cobri-los em xarope pegajoso como presente. Este resort costumava estar coberto de neve tão profunda, mas agora só há rocha.”
a estância de esqui Chacaltaya, uma vez a mais alta do mundo, ofereceu aos Bolivianos um gosto de apres-ski de inspiração europeia no coração dos Andes.
actualmente, no entanto, assemelha-se a um conjunto de filmes abandonado.
Rodeado por fragmentos de rusty xisto, pegajoso, tufos de pampas e algumas centenas de hardy lhamas, Chacaltaya senta-se em ruínas, próximo a um grande sulco na montanha: o site de uma geleira poderoso.
a geleira Chacaltaya
- Pensado para ser de 18.000 anos de idade
- Bolivianos que os cientistas começaram a medição na década de 1990
- Eles previram que, em 2005, ele iria sobreviver até 2015
- Mas ele se encolheu mais rápido do que o esperado e tinha desaparecido quase completamente 2009
- os Cientistas pensam que a velocidade de sua fusão é um indicador das mudanças climáticas
O que costumava ser um a atração vibrante para a classe média de La Paz é agora uma mini cidade fantasma de guinchos de esqui oxidados, um café assustador e um bar sinistro, ainda festoado com as fotos de férias de esquiadores do início da década de 1990 vestidos com Macacões multi-coloridos.
Um estudo recente do Instituto ambiental de Estocolmo sugeriu que a região de temperatura aumentou meio grau celsius no período entre 1976 e 2006.
meio grau pode não soar muito, mas para os irmãos Adolfo e Samuel Mendoza significava que eles viram como o glaciar desapareceu diante dos seus próprios olhos.
“entre o meu irmão e eu, trabalhamos aqui por mais de 70 anos, operando os guinchos”, diz Samuel, 54 anos.
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Como ele goles de coca, chá através do seu vento-queimado lábios, ele se lembra: “O nosso pai trabalhou nesta estância nos anos 40 e 50, quando esta área estava coberta de neve.
” é extremamente triste vê-lo desta maneira. Avisámos as pessoas sobre isto nos anos 80, mas ninguém nos ouviu. Todos os anos podíamos ver as coisas a piorar.”
Adolfo, 62, pensa fumos tóxicos emitidos por centenas de milhares de veículos a diesel nas proximidades de La Paz contribuiu para o derretimento do glaciar.
mas, diz ele, o problema é maior do que isso.Ocasionalmente, quando neva aqui, a neve está cheia de uma substância preta gordurosa, cheia de sujidade.
” I think the cars in La Paz are partly at fault, but Bolivia is not an industrial country. Estamos a ser afectados pelo resto do planeta.”
Worlds apart?A Desolação de Chacaltaya contrasta fortemente com as ruas agitadas de La Paz.
mas o destino do primeiro pode ser visto como um triste prelúdio para os problemas que este último está actualmente a enfrentar.
Durante a estação seca, La Paz atrai quase um terço de sua água de reservatórios alimentados pelo degelo glacial.
mas com a diminuição dos glaciares da Bolívia, o abastecimento de água tornou-se escasso.
em La Paz, o racionamento de água tornou-se um fato da vida diária, pois em muitos distritos, oleodutos e reservatórios estão secos há mais de um mês.
os residentes têm que fazer fila por muitas horas para receber a sua ração de água, sifonado em panelas, panelas, Sacos de plástico e tigelas de lavagem.
Lavagem de veículos tornou-se uma prática controversa, a maioria das pessoas tomar um banho apenas uma vez ou duas vezes por semana e a cidade uma vez-esmeralda campos de futebol leigos marrom e morrer.
na semana passada, as cidades de Paris, Madrid, Atenas e cidade do México comprometeram-se a proibir todos os veículos a diesel até 2025, mas num lugar como La Paz, onde os carros modernos são raros e caros, uma decisão semelhante está provavelmente a muitas décadas de distância.
de volta a Chaclataya, um punhado de mochileiros por dia enfrentam a altitude extrema para fotografar este local agora triste.
para muitos, o cenário evoca um sentimento de contemplação.
“Back at home I think we have an out-of-sight, out-of-mind approach to global warming”, says Olivia Taylor, 24, from the UK, while sitting on a bench once used by skiers.
“aqui, porém, está bem ali na minha frente.”