fundo/objectivos: a deficiência de lactase adquirida é uma causa comum dos sintomas gastrointestinais, mas a sua etiologia permanece pouco clara. A doença celíaca pode levar a deficiência de lactase e é muito mais comum do que se suspeitava anteriormente. Vários estudos realçaram a prevalência da intolerância à lactose na doença celíaca, mas faltam estudos que avaliem a prevalência da doença celíaca na intolerância à lactose. Avaliamos a prevalência da doença celíaca em pacientes com um teste de respiração H2-lactose positivo em comparação com um grupo de controle. Métodos :este estudo retrospectivo incluiu 54 doentes (15 do sexo masculino/39 do sexo feminino; Idade Média 37.8 +/- 7 anos) do Sul da Itália, refere-se à unidade de gastroenterologia para inchaço e diarreia após a introdução de leite ou lactose dietética. Fizeram um teste de respiração H2-lactose positivo e um teste de respiração H2-glicose negativo. 50 dadores de sangue foram retirados de uma população semelhante, igualados por sexo e idade, e matriculados como um grupo de controle. Todos os doentes foram rastreados quanto a uma possível doença celíaca através da medição dos níveis séricos de anticorpos IgA ao endomísio, anti-transglutaminase e IgA total. Os doentes positivos para pelo menos um destes marcadores foram submetidos a endoscopia gastrointestinal superior. Resultados :nenhum dos doentes apresentou deficiência em IgA. 24% dos doentes mostraram positividade dos anticorpos da doença celíaca em comparação com 2% no grupo controlo (p < 0, 001). As amostras histológicas destes doentes mostraram atrofia villosa (53, 8% Marsh tipo IIIa, 38, 4% Marsh IIIb e 7.6% com Marsh tipo IIIc) confirmando a doença celíaca, enquanto nos sujeitos de controle biópsias duodenais eram normais. Conclusões :foi observada uma elevada prevalência da doença celíaca em doentes com um teste de respiração H2-lactose positivo em comparação com controlos saudáveis. Nestes indivíduos, a deficiência de lactase parece ser a única manifestação da doença celíaca. Sugerimos o rastreio serológico da doença celíaca em todos os doentes com um teste de respiração H2-lactose positivo antes de iniciar uma dieta de exclusão do leite.