Destacando as realizações de Charles H. Turner–um preto pioneiro em estudos de inteligência animal

Um par de Queen Mary, Universidade de Londres, psicólogos lembrando estudiosos modernos do trabalho realizado por um feito pioneiro comparativo da inteligência animal estudo: Charles Henry Turner, um Preto biólogo que realizaram animal cognição estudos no final de 1800 e início de 1900. Hiruni Samadi Galpayage Dona e Lars Chittka ter publicado uma Perspectiva peça na revista Science, descrevendo o trabalho feito por Turner e os obstáculos que ficava no caminho de sua pesquisa.

Como Samadi Galpayage Dona e Chittka nota, Turner nasceu em 1867, em Cincinnati, Ohio, apenas dois anos após o fim da Guerra Civil. Ele foi o primeiro negro a receber um diploma na Universidade de Cincinnati. Ao contrário de seus colegas de faculdade, no entanto, ele não foi capaz de encontrar emprego em um centro de pesquisa devido à sua raça. Em vez disso, ele foi contratado para ensinar crianças negras do ensino médio.

Undaunted by his prospects, Turner choose to conduct research on animal cognition independently. Na época, a sabedoria prevalecente era que os animais não eram capazes de tomar decisões ou pensamento consciente. Turner achou que essas crenças eram infundadas. Ele começou seu trabalho estendendo a pesquisa que tinha feito na faculdade sobre a anatomia comparativa de cérebros de aves e répteis. Ele escreveu dois artigos descrevendo experimentos que ele havia conduzido e publicado tanto na revista Science—isto foi em 1892, quase um século antes de pesquisadores brancos publicarem artigos semelhantes descrevendo conclusões semelhantes.Turner também realizou experimentos com teias de aranhas girando e encontrou evidências de que eles mudaram suas teias para explicar o ambiente em que foram construídas, prova de que um aracnídeo poderia tomar tais decisões. Mais tarde, estudou formigas e encontrou diferenças nas curvas de aprendizagem. Quando estudava abelhas, ele descobriu que usavam referências de memória para tomar decisões de construir ninhos. E mais tarde, ele descobriu que Vespas transportando a presa de volta para um ninho usaram informações que aprenderam ao longo do caminho para contornar obstáculos, em vez de tentativas e erros.Turner continuou sua pesquisa durante a maior parte do resto de sua vida, e encontrou muitos exemplos de cognição animal que eram contrários à opinião popular. Infelizmente, as suas realizações ou foram ignoradas ou ignoradas pela comunidade científica estabelecida. E por isso, ainda hoje, ele não foi devidamente reconhecido por seu trabalho—um triste comentário sobre o estado do racismo nas ciências. Samadi Galpayage Dona e Chittka sugerem que a comunidade científica tem trabalho a fazer para reconhecer o trabalho de pessoas de todas as raças.