Chitas, uma vez correu em todo o subcontinente Indiano, os seus números tão abundante que o venerado imperador Mughal Akbar foi dito ter-se mantido estável, cheio de 1.000 manchado criaturas. Mas em meados do século XX, a chita tinha sido declarada extinta na Índia, levada à beira do abismo por ameaças como destruição de habitat e caça excessiva. Agora, como Joe Wallen do Telegraph relata, o Supremo Tribunal do país decidiu que os gatos de pés de frota podem ser reintroduzidos no país em uma base experimental, aprovando um plano que tem dividido conservacionistas.
a decisão do Tribunal foi motivada por um pedido apresentado pela Autoridade Nacional de conservação de tigres da Índia, que pediu permissão para transferir chitas da Namíbia, De acordo com o Hindustão Times. À luz da decisão, as autoridades avançarão com a identificação de um habitat adequado para o programa, avaliando fatores como a disponibilidade de presas e o potencial para o conflito humano-chita. Entre os locais sugeridos para a recolocação estão o Santuário de Vida Selvagem Kuno-Palpur em Madhya Pradesh, o Parque Nacional Velavadar em Gujarat e o santuário Tal Chapar em Rajastão.Como Namrata Kolachalam relatou para o Atlântico em setembro, o governo indiano passou décadas tentando trazer cheetahs de volta para o país. Já na década de 1970, as autoridades tentaram proteger os grandes gatos do Irã, que hoje é o lar da última posição Mundial de cheetahs Asiáticos—uma população em luta de menos de 50 indivíduos. Os conservacionistas trabalharam para aumentar as populações de presas de chita, como o antílope indiano e a gazela Indiana. Mas as negociações desmoronaram-se após a Revolução Islâmica de 1979.Décadas mais tarde, os planos para clonar chitas Asiáticas também foram em vão. Os proponentes do programa de reintrodução mudaram o foco para a importação de chitas africanas, uma subespécie distinta da chita Asiática.
the new approach has drawn criticism from both conservationists and scientists. Por um lado, os especialistas estão divididos sobre o grau de diferenças genéticas nas subespécies de chita, e se essas diferenças importam. “Seria como ter um leão Africano em um parque selvagem na Europa”, conta a geneticista de conservação Pamela Burger da Universidade de Medicina Veterinária de Viena a Kolachalam sobre o plano de reintrodução. “Claro que podes ter isso, mas depois é um leão Africano a viver na Europa. Não um leão Europeu.”
há preocupações mais agudas, também. De acordo com o Hindustão Times, alguns ativistas dizem que nenhum dos habitats propostos na Índia é grande o suficiente para acomodar as chitas, e que essas áreas não têm presas suficientes para sustentar os grandes gatos. “O Parque Nacional Serengeti, na Tanzânia, tem uma área de 14.750 km2 repleta de presas”, observa a publicação. ele propôs que os habitats da Vida Selvagem Indiana não têm uma área de mais de 1.000 quilômetros quadrados, e com muito menos Base de presas do que as casas Africanas de chitas.”
Also fuelling concerns is Indian’s inconsistent record when it comes to managing big cats. Graças aos intensos esforços de conservação, diz-se que as populações de Tigres do país estão crescendo rapidamente. Mas os leões que foram introduzidos no Santuário de Chandraprabha em Uttar Pradesh na década de 1950 foram “extintos”, de acordo com a BBC. No verão de 2019, foi revelado que mais de 200 leões tinham morrido na região da floresta de Gir de Gujarat, principalmente devido a infecções e doenças. Advogado ambiental Ritwick Dutta da Iniciativa Legal para a Floresta e Ambiente, na Índia, diz Kolachalam que o plano para introduzir chita da Índia paisagem natural é “um claro caso de extravio de prioridades, que prejudica os esforços para proteger as espécies ameaçadas de extinção que já vivem no país.
mas alguns conservacionistas estão entusiasmados com a possibilidade de trazer cheetahs de volta para a Índia. Os animais são listados como “vulneráveis” pela União Internacional para a conservação da Natureza, e o transporte de chitas africanas para um novo habitat poderia melhorar sua viabilidade a longo prazo, escreve Kolachalam. Os proponentes também dizem que o projeto de reintrodução só avançará quando os habitats potenciais tiverem sido totalmente avaliados para seu habitat, estoque de presas e risco de conflito humano-chita.O ex-ministro do meio ambiente Jairam Ramesh, que iniciou o programa de reintrodução há dez anos, disse que estava “encantado” com a decisão do Supremo Tribunal. “É,” afirma ele, ” uma ocasião memorável.”