Rumo a uma Ciência do Mental Cronometragem
Cronometragem é um único e valioso instrumento para medir interindividual e variação intra-individual em muitos fenômeno cognitivo. Mesmo que as medições de tempo básicas obtidas em laboratórios em todo o mundo sejam exatamente dimensionadas em unidades idênticas (viz., milisegundos), os aparelhos e procedimentos únicos utilizados em diferentes laboratórios sistematicamente infestam os dados com variância de método não identificada e indesejada. Sem a medição padronizada em todos os laboratórios cronométricos, perdemos o benefício vital de uma ciência verdadeiramente cumulativa. Por esta razão, a vantagem potencial da utilidade da cronometria como ferramenta investigativa nas ciências comportamentais e cerebrais não foi plenamente realizada. Sua promessa de pesquisa nas ciências comportamentais e cerebrais, no entanto, é evidente nos recentes usos da cronometria em laboratórios aqui e no exterior.
é errado, no entanto, conceber a cronometria como apenas um adjuvante da psicometria, ou como um substituto. Psicometria, que é agora uma tecnologia quantitativa e Estatística altamente desenvolvida, é comumente considerada como talvez a mais impressionante realização da psicologia aplicada moderna. A eficiência em termos de tempo / custo e a validade prática dos testes psicométricos provam amplamente a sua utilidade. Portanto, não há necessidade de cronometria para assumir a maioria dos propósitos típicos dos testes psicométricos. A psicometria também não deve ser considerada como um tribunal superior ao qual a cronometria deve apelar para o estatuto científico.
é um facto que certas medidas cronométricas estão correlacionadas com várias variáveis psicológicas e fisiológicas externas e, portanto, podem fornecer uma ferramenta de precisão para a sua medição em escala absoluta e análise detalhada do processo. Mas devemos reconhecer que a cronometria também pode permanecer por si mesma, revelando um domínio natural de interesse científico em seu próprio direito, exigindo análise empírica e explicação. É obviamente importante compreender as propriedades naturais intrínsecas da variação individual nas diferentes medições cronométricas próprias, independentemente do grau de correlação que possam ter com os nossos testes psicométricos. A informação obtida com a investigação de medidas cronométricas como tal parece essencial para a sua utilidade na investigação científica sobre a variação psicológica, bem como nas suas aplicações práticas, tais como o diagnóstico e monitorização de tratamentos em condições médicas que afectam as funções cerebrais.
Aqui estão alguns exemplos das questões intrínsecas relativas às variáveis cronométricas mais frequentemente utilizadas que atualmente necessitam de respostas definitivas que só podem ser obtidas através de estudos especificamente orientados.
a natureza da relação entre RT e MT é especialmente intrigante. Apesar da alta confiabilidade uniforme de RT e MT, as correlações RT-MT em diferentes ECTs são altamente erráticas, variando de .Às 00h .30 ou.40. Em alguns ECTs, como o SVT, o RTm mostra uma forte relação com a complexidade da tarefa, enquanto o MT não varia no mínimo com a complexidade da tarefa. As correlações RT-MT também variam amplamente com a idade, o diagrama de dispersão mostrando uma função em forma de U em todos os grupos etários, desde a infância até os idosos. Uma vez que a própria RT envolve necessariamente algum grau de resposta motora, bem como o processamento cognitivo, a RT está contaminada em diferentes graus com o mesmo aspecto motor que é medido pelo MT? Ou será que o aspecto cognitivo da RT “vaza” para a medição de MT em sujeitos que resolvem o ECT no meio do ar, por assim dizer, ao mover uma mão do HB para o RB selecionado? Ou será que RT simplesmente reflete a lei de Fitts, que afirma que o RT para o desempenho subsequente de uma tarefa motor difere em função da complexidade da tarefa? Mas, então, é intrigante descobrir que o aumento do número de alternativas de resposta no paradigma Hick, que aumenta as demandas perceptual-motora da tarefa, mostra uma forte relação com a RT, mas não mostra qualquer relação com o MT. Ao omitir completamente a resposta MT no paradigma Hick, a lei de Hick ainda é perfeitamente válida para RT, ou seja, a RTs Global é mais lenta para o maior número de alternativas de resposta disponíveis. Em larga escala e análise de fatores, RT e MT carga não correlacionada fatores, e em relação ao psicométricas fatores RT tem fortes cargas em g em contraste com praticamente zero de g cargas de MT, que carrega significativamente apenas em um fator que representa exclusivamente MT, conforme medido em vários ECTs.
no entanto, correlações significativas de primeira ordem entre RT e MT de cerca de .30 também são encontrados em muitos estudos. Estas correlações RT-MT são meramente extrínsecas, como a correlação bem estabelecida de cerca de .20 entre altura e QI, embora não haja absolutamente nenhuma relação funcional entre estas duas variáveis? Se houvesse uma relação funcional entre RT e MT, ela deveria aparecer em uma grande amostra de gêmeos dizigóticos. Um membro de cada par gêmeo, em média, pontuaria consistentemente mais alto do que seu cotwin em RT e MT. Por outras palavras, haveria uma correlação interna significativa entre RT e MT. Na ausência de uma correlação interna, a correlação populacional entre RT e MT representaria simplesmente a heterogeneidade genética na população, juntamente com uma variedade comum dos genes específicos que afetam separadamente RT e MT. Se este fosse de facto o caso, sublinharia ainda mais a importância de medir o RT e o MT o mais distintamente possível, e a medição do MT, que parece ser uma variável totalmente não cognitiva, seria ainda mais útil para remover ou minimizar estatisticamente os contaminantes puramente motores das medições de RT da velocidade cognitiva. Isto não deve implicar que MT pode não ter outros correlatos importantes fora da esfera cognitiva. Estes ainda não foram descobertos. O que agora é mais necessário é o estabelecimento seguro dessas relações aparentemente inconsistentes entre RT e MT e a formulação de uma teoria empiricamente testável unificada que pode acomodar todos eles, bem como prever fenômenos ainda não descobertos envolvendo RT e MT. O progresso científico e, em parte, é uma batalha contra a proliferação de estritamente específico de teorias ad hoc inventada para explicar cada recém-observado o fenômeno, como ter uma teoria para explicar por que uma garrafa térmica mantém os líquidos quentes e uma outra teoria para explicar por que uma garrafa térmica mantém os líquidos frios.
outra questão intrínseca para a análise teórica diz respeito à correlação perfeita e distenuada entre as diferenças individuais no RTm e no RTSD sobre os ensaios n. O que causa esta correlação? Uma destas variáveis é causalmente primária-a velocidade da TR em si ou a consistência intertrial da RT? Esta questão rapidamente leva a questões sobre a base neurofisiológica da velocidade mental. A resposta continua a ser especulativa. É a velocidade de condução nervosa (NCV), que é conhecida por estar relacionada com o grau de mielinação dos axônios que constituem a matéria branca do cérebro? Ou é o fator causal o número total de neurônios envolvidos no processamento de informações, de modo que quanto maior o número de vias neurais e sua arborização dendrítica envolvidos em uma determinada tarefa cognitiva, maior seria a confiabilidade ou a consistência dos impulsos neurais que levam para evocar uma resposta correta? Os impulsos neurais são cíclicos,com diferenças individuais no período dos ciclos de tal forma que a velocidade ciclável mais rápida resulta tanto em RT mais rápida quanto em RT menor? Se os potenciais de ação para a evocação de resposta são consistentemente cíclicos e o tempo de ciclo difere entre os indivíduos, isso poderia explicar as diferenças individuais confiáveis na RTSD. O RTSD poderia também reflectir uma flutuação intertrial puramente aleatória do potencial, mas com diferenças individuais consistentes que determinassem os seus limites máximos mínimos.
estes são apenas dois exemplos dos tipos de questões básicas que são intrínsecas ao desenvolvimento de uma ciência da cronometria mental. Outros exemplos podem ser extraídos de capítulos anteriores. Mas hesita-se em insistir em mais pesquisas cronométricas básicas sem primeiro garantir os benefícios da replicação exata e generalizabilidade dos resultados oferecidos por um aparelho e procedimento padronizado. Dadas tais condições padronizadas, no entanto, a cronometria fornece às ciências do comportamento e do cérebro uma escala absoluta universal para a obtenção de medições altamente sensíveis e frequentemente repetíveis do desempenho de um indivíduo em tarefas cognitivas especialmente concebidas. Chegou a hora.Vamos ao trabalho!