colocar uma árvore de Natal viva pode ser muito trabalho. Você tem que se certificar de que a árvore tem abundância de água, às vezes ter que rastejar sob os galhos, enquanto tenta não desalojar nenhum dos ornamentos quebráveis. E depois há a limpeza. Faças o que fizeres, a árvore vai largar agulhas destinadas a ficar alojadas no fundo do teu pé. Agora cientistas do Canadá, reportando nas árvores do jornal, descobriram por que essas agulhas caem, e eles inventaram algumas soluções que poderiam manter as agulhas por mais tempo.Existem muitos mitos que aconselham como manter as agulhas na árvore. Quando os Mythbusters testaram vários deles-adicionando fertilizante, Viagra ou lixívia para a água, por exemplo, ou revestimento de toda a árvore com laca ou poliuretano—a maioria dos remédios caseiros não eram muito úteis, ou eles transformaram a árvore uma cor doentia. Mas essas soluções não abordam o que os cientistas agora dizem ser a causa da perda da agulha: etileno, um hormônio vegetal. Essa é a mesma molécula que amadurece muitos frutos, e a razão pela qual adicionar uma banana madura a um saco cheio de tomates verdes vai torná-los vermelhos. Nos abetos do balsam do estudo recente, o etileno é produzido cerca de 10 dias após o corte da árvore e indica à árvore que deve deixar cair as suas agulhas. E 40 dias depois de cortarem, os ramos estavam descalços.
os pesquisadores então tentaram duas maneiras de interferir com o etileno. Primeiro adicionaram gás 1-metilciclopropeno (1-MCP) à câmara onde haviam colocado ramos de abeto cortados na água. A retenção da agulha aumentou para 73 dias. O 1-MCP bloqueia receptores de etileno na célula e é utilizado pela horticultura ornamental e pelas indústrias da maçã para prolongar a vida útil dos seus produtos, podendo ser utilizado durante o transporte de árvores de Natal do campo para o mercado.
no seu segundo ensaio, adicionaram amino-etoxivinilglicina (AVG), que inibe a produção de etileno, à água em que se encontram os ramos do abeto. A retenção da agulha aumentou para 87 dias. Como AVG pode ser facilmente dissolvido no abastecimento de água da árvore, é mais provável encontrar uso em casa.
os cientistas advertem que eles ainda têm que aumentar a sua experiência de ramos de corte único para árvores inteiras, mas “o que é realmente encorajador é que nós conseguimos dobrar o período de retenção de agulhas dos ramos”, diz O estudo co-autor Seeve Pepin da Universite Laval.