“A década de 1970 viu uma revolução na iluminação decorativa: Mini-luzes foram introduzidas. Eles agora dominam o mercado quando se trata de fios de luzes. Uma mini-luz é uma pequena lâmpada incandescente de 2,5 volts.:
estas lâmpadas não são muito diferentes de qualquer lâmpada incandescente (ver abaixo para mais detalhes).
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dado que você está conectando essas mini-luzes de 2,5 volts em uma tomada de 120 volts, a pergunta óbvia é, ” como isso pode funcionar?”
a chave para usar estas pequenas lâmpadas de baixa tensão com corrente normal de casa é conectá-las em série. Se você multiplicar 2,5 volts por 48, Você recebe 120 volts, e originalmente, esse é o número de lâmpadas que os fios tinham. Um fio típico hoje adiciona mais duas lâmpadas para que haja 50 luzes no fio — um número redondo agradável. Adicionar os dois extras diminui o conjunto imperceptivelmente, para que não importe. As luzes de uma cadeia de 50 lâmpadas são ligadas assim:
você pode agora ver por que os fios mini-luz são tão sensíveis à remoção de uma lâmpada. Ele quebra o circuito, então nenhuma das lâmpadas pode acender! Quando as mini-luzes foram introduzidas pela primeira vez, qualquer lâmpada que se queimasse escureceria toda a cadeia. Hoje, as lâmpadas podem queimar e o fio vai ficar aceso, mas se você tirar uma das lâmpadas de sua tomada, o fio inteiro vai ficar escuro. Esta diferença de comportamento ocorre porque as novas lâmpadas contêm um shunt interno, como mostrado aqui:
se você olhar de perto para uma lâmpada, você pode ver o fio shunt enrolado em torno das duas postagens dentro da lâmpada. O fio de derivação contém um revestimento que lhe dá uma resistência relativamente elevada até o filamento falhar. Nesse ponto, o calor causado pela corrente que flui através do shunt queima o revestimento e reduz a resistência do shunt. (Uma lâmpada típica tem uma resistência de 7 a 8 ohms através do filamento e 2 a 3 ohms através do shunt uma vez que o revestimento queima.)
embora você possa comprar simples fios de 50 lâmpadas, como o mostrado acima,é mais comum ver 100-ou 150-lâmpadas. Estes fios são simplesmente dois ou três suportes de 50 lâmpadas em paralelo, como este:
se você remover uma das lâmpadas, a sua cadeia de 50 lâmpadas irá sair, mas os restantes fios não serão afectados. Se você olhar para um fio conectado como este, você verá que há um terceiro fio rodando ao longo do fio, quer a partir do plug ou da primeira lâmpada. Este fio fornece a conexão paralela ao longo da linha.
as grandes vantagens dos fios de mini lâmpadas são a baixa potência (cerca de 25 watts por fio de 50 lâmpadas) e o baixo custo (as lâmpadas, tomadas e fios são todos muito menos caros do que um sistema paralelo de 120 volts). A grande desvantagem é o problema das lâmpadas soltas. A menos que haja um shunt na tomada, uma lâmpada solta fará com que todo o fio de 50-bulbo para falhar. Não é difícil ter uma lâmpada solta porque as órbitas são muito fracas. Existem Testadores no mercado agora que pode ajudar a encontrar lâmpadas soltas mais rápido, e eles só custam $3 a $4. Você aponta o testador em cada lâmpada e ele lhe diz qual lâmpada está solta (veja esta questão do dia para detalhes).Na próxima secção, vamos ver como funcionam as luzes a piscar.