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Como a base da marinha foodchain, fitoplâncton são importantindicators de mudança nos oceanos. Esta flora marinha também extrai dióxido de carbono da atmosfera para utilização na fotossíntese, e desempenha um papel importante no clima global. O fitoplâncton floresce que ocorrem na superfície são facilmente visíveis do espaço, permitindo uma estimativa global da presença de clorofila e outros pigmentos. No entanto, existem mais de 5 000 espécies diferentes de fitoplâncton, e nem sempre é possível identificar o tipo de fitoplâncton presente sensoriamento remoto baseado no espaço.Os Coccolitóforos, no entanto, são um grupo de fitoplâncton que são identificáveis a partir do espaço. Estas plantas microscópicas armadilham-se com placas externas de carbonato de cálcio. As placas, ou coccólitos, dão ao Oceano uma aparência branca leitosa ou turquesa durante as intensas Flores.O fluxo de longo prazo de coccolitos para o fundo do oceano é o principal processo responsável pela formação de giz e calcário.
esta imagem é uma visão a cores naturais das regiões Celtas do mar e do Canal Inglês, e foi adquirida pela câmera nadir (visão vertical) do Espectroradiómetro em 4 de junho de 2001. Representa uma área de 380 km por 445kilómetros, e inclui porções do sudoeste da Inglaterra andnorthwestern França. O coccolitóforo floresce na parte inferior da esquerda, geralmente ocorre no mar Céltico por várias semanas no verão. Os cocoliths retiram a luz da coluna de água para criar um efeito brilhante. Outras florescências de algas e / ou fitoplâncton também podem ser percorridas ao longo das costas perto de Portsmouth, Inglaterra, e Granville,França.
em resolução completa, a evidência de atividade humana também é aparente nesta imagem. Manchas brancas associadas com veleiros de navio estão presentes na água de abertura, e os rastos de aeronaves são visíveis dentro do alto cirrusclouds sobre o canal da mancha.
para mais informatiu, leia o que são fitoplâncton? e o que é um Coccolitóforo?
Imagem cortesia da NASA / GSFC / LaRC / JPL, equipa MISR