Clarence Birdseye E o Seu Fantástico de Alimentos Congelados Máquina

Há um prazer especial em ser lembrado que as coisas mais comuns ainda podem ser cheio de magia. As rãs podem transformar-se em príncipes. Pedaços de terra podem esconder pedras brilhantes. E tendo acabado de ler a nova biografia de Mark Kurlansky sobre Clarence Birdseye, agora vejo o humilde filete de peixe sob uma nova luz.

como Kurlansky diz ele, quando Clarence Birdseye descobri como embalar e congelar haddock, usando o que ele chama de “uma nova, maravilhosa, processo que os selos em todos os bits de apenas-de-o-sabor oceano”, ele essencialmente mudou a forma de produzir, preservar e distribuir comida para sempre.

Hoje, camarão tigre, da Tailândia, Japonês edamame e mirtilo cheesecake de ofuscar o branco liso filetes no freezer, mas os pacotes de haddock lançou o congelador revolução: Eles encarnam a combinação mágica de tamanho, forma e embalagem.Ao contrário do livro de Kurlansky sobre cod, aqui ele se concentra no homem por trás do filete. E a notável vida de Birdseye preparou-o para conduzir o mundo para o seu futuro congelado.

nascido em 1886, ele tinha uma curiosidade naturalista, um amor por comida, e uma forte tendência empreendedora. Aos dez anos, ele estava caçando e exportando muskrats vivos e ensinando a si mesmo taxidermia. Estudou ciências na faculdade, mas teve de desistir por razões financeiras. Forçado a sustentar-se, juntou-se a várias expedições científicas que o levaram a lugares remotos, incluindo Labrador, onde passou vários anos no negócio das peles.

em todas estas viagens ele gostava de experimentar qualquer alimento fresco que estivesse à mão. No Sudoeste, ele comia fatias de Cascavel fritas em gordura de porco. De Labrador, ele escreveu cartas para casa que descrevia refeições exóticas como lince marinado em xerez, porco-espinho, carne de urso polar e doninha.

os longos invernos Labrador também lhe ensinaram o que era desejar comida fresca, e introduziu-o pela primeira vez em sua vida para alimentos congelados que sabiam bem.

até a década de 1920 na América, era a comida de último recurso. “Quando descongelou, era mushy e menos atraente do que até mesmo comida enlatada”, escreve Kurlansky. Mas no Labrador ele aprendeu com os inuítes como pescar trutas de buracos no gelo e vê-lo congelar instantaneamente no ar, que registrou a 30 graus abaixo de zero. E quando estava cozinhado, sabia a truta fresca.

foi o mesmo com a sua carne e caça, que mantiveram frescos durante meses em neve dura.

Ele logo descobriu que a chave para o sucesso foi a congelar comida rápida, e a muito baixas temperaturas. Isso impediu a formação de grandes cristais de gelo. Estes grandes cristais podem danificar as células e foram responsáveis por dar muito alimento congelado uma textura desagradável e mushy.

mas levou um tempo para Birdseye para ver onde tudo isso o levaria. Ele e sua família retornaram aos Estados Unidos em 1917 e ele teve uma série de empregos antes de se juntar à Associação de pesca dos Estados Unidos em Washington — um grupo de lobby. Foi enquanto trabalhava com eles que a “grande ideia Birdseye”, como Kurlansky lhe chama, começou a tomar forma.

embalagens importa

Birdseye percebeu que a maneira de expandir o mercado do peixe era desenvolver os meios para embalá-lo e transportá-lo por longas distâncias, “em contêineres compactos e convenientes” e distribuí-lo a clientes individuais com sua “frescura intrínseca” intacta.Ele experimentou com seus próprios recipientes para refrigerar a comida no início, mas quando isso falhou, ele começou a pensar sobre o que ele aprendeu no Labrador. E quanto mais ele pensava sobre isso, mais ele se convenceu de que o congelamento rápido tinha um enorme potencial.Em 1922, ele deixou seu emprego na Associação De Pesca e se propôs a “criar uma indústria, para encontrar uma maneira comercialmente viável de produzir grandes quantidades de peixes congelados.”

mesmo que ele não tenha sido o pioneiro do congelamento real, Kurlansky aponta, que Birsdseye ele tinha ” para ser o pioneiro em tudo mais em seu processo.”Isso incluiu tudo, desde as caixas que ele embalou o peixe para a máquina que os congelou e tudo no meio — a partir de tintas e colas à prova de água para máquinas de escalar e filetagem.

o peixe tinha de ser congelado em pequenas porções, tanto por velocidade como porque queria vendê-lo a Clientes Individuais. Ele também estava preocupado em eliminar as pequenas bolsas de ar que em peixes inteiros poderia abrigar bactérias e levar à decomposição. Assim, uma parte chave de seu processo original de 1924 chamado para fileting o peixe-que era uma coisa incomum para fazer em 1920. teve que ser feito à mão. Mas isso permitiu que eles fossem embalados firmemente em caixas de fibra retangulares.

no início, Birdseye colocou estas caixas em um longo Suporte de metal que foi imerso em cloreto de cálcio congelado, mas três anos mais tarde, em 1927, ele aplicou para patentear sua máquina de congelamento multiplate.Esta invenção, juntamente com o processo que a acompanhou, tornou-se a base da nova indústria de alimentos congelados, diz Kurlansky, e “permaneceu o sistema de congelamento comercial básico por décadas.”

Em essência, a máquina de espremer impermeável caixas segurando duas polegadas blocos de peixes entre o congelamento de pratos que foram mantidos entre 20 e 50 graus abaixo de Farenheit, durante 75 minutos.Os cartões nunca entraram em contacto com o refrigerante e os pacotes limpos eram adequados para comercialização a Clientes Individuais. E com alguns ajustes, esta nova máquina pode ser usada para congelar tudo, desde bagas a salsichas de porco.”

por esta altura, as próprias ambições de Birdseye tinham subido muito para além dos filetes de peixe, mas não aconteceu exactamente como o Birdseye tinha imaginado.

os seus filetes de arinca eram lentos a captar. Kurlansky explica que as pessoas desconfiavam de alimentos congelados, ferrovias, preocupado que eles podem ser processados se o peixe descongelado em trânsito, as autoridades de saúde pública inquietei sobre insetos e germes. As lojas não tinham onde armazenar os filetes congelados e os clientes não tinham como mantê-los congelados.

as caixas empilhadas na fábrica. O Birdseye ficou sem dinheiro e vendeu a sua empresa aos Correios.

mas Birdseye, agora um milionário recém-criado, continuou a trabalhar para a new Birds Eye Frosted Foods division da Post company. Partilhava a visão de Birdseye de que este era o alimento do futuro.A empresa começou com dez lojas em Springfield Massachusetts em março de 1930. Deram-lhes arcas congeladoras, colocaram o pessoal num curso de formação de três dias, e ofereceram a comida à consignação.

Estes incluíram 27 diferentes produtos congelados: Os filetes originais de arinca, bife de porco, costeletas de borrego, framboesas e framboesas, espinafres e ervilhas de junho anunciados “tão gloriosamente verdes como qualquer outro que você verá no próximo verão.”
gradualmente, o mundo percebeu que os alimentos congelados eram seguros, e poderia fornecer uma alternativa atraente e muitas vezes mais nutritiva para alimentos enlatados, salgados e fumados. Superou as limitações dos alimentos locais e sazonais de formas sem precedentes.

lojas e cozinhas domésticas começaram a adquirir congeladores, e após a Segunda Guerra Mundial, os alimentos congelados tiveram um grande impulso, porque tornou possível colocar refeições inteiras na mesa sem que as mulheres tivessem que passar horas na cozinha. Até ajudou a moldar os programas de almoço da escola. como Allison Aubrey relatou.Não houve retorno.Kurlansky argumenta que “ao modernizar o processo de preservação de alimentos, Birdseye nacionalizou e, em seguida, internacionalizou a distribuição de alimentos… facilitou a vida urbana e ajudou a tirar as pessoas das fazendas… e contribuiu grandemente para o desenvolvimento da agricultura industrial.”Birdseye, diz ele, teria visto tudo isso como coisas positivas.Nem todos concordariam com esse veredicto, claro, mas é mais difícil discordar da afirmação de Kurlansky de que “inegavelmente, o olho-de-pássaro mudou a nossa civilização.”