Um estudo sobre a determinação da sensibilidade in vitro de células tumorais de pacientes com câncer de ovário foi realizada em paralelo com um estudo clínico desenvolvido para avaliar o papel de altas doses de cis-platina (CIS) como quimioterapia de primeira linha. Um total de 50 amostras de 102 doentes foram cultuadas com sucesso e analisadas para detecção da quimiossensibilidade in vitro a 7 fármacos, incluindo CIS. A natureza maligna das células que crescem em cultura foi confirmada através de uma combinação de cariologia, morfologia e coloração imunohistoquímica com HMFG2. Os tumores foram classificados como sensíveis (menos de 40% da incorporação de 3H-leucina no controlo), intermédios (41-60% do controlo) ou resistentes (mais de 61% do controlo) aos CIS. Correlação in vitro de sensibilidade para o cis-platina com a resposta clínica ao cis-platina avaliados através de tomografia computadorizada e segunda-olhar laparotomia, mostrou correlação positiva em 9/11 (89%) pacientes (8 = S/S; 1 = R/R); correlação positiva entre a determinação da sensibilidade in vitro para phosphoramide mostarda e a resposta clínica foi também encontrado em 4/6 pacientes que receberam ciclofosfamida (3 = S/S; 1 = R/R). Todos os doentes com tumores sensíveis demonstraram uma resposta clínica à cis-platina. A comparação da sensibilidade da cis-platina com sensibilidade à mostarda Fosforamida e ao melfalano demonstrou que alguns tumores eram sensíveis apenas à cis-platina; a resistência à cis-platina e a sensibilidade à mostarda/melfalano Fosforamida foram uma ocorrência pouco frequente. Alguns tumores resistentes à cis-platina mostraram sensibilidade à adriamicina e à bleomicina, particularmente os de doentes não tratados. A sensibilidade ao 5-fluorouracilo e a resistência à cis-platina foram encontradas em proporções aproximadamente iguais de tumores nos grupos tratados e não tratados.