Em 1784 Chunosuke Matsuyama, um Japonês marinheiro, e quarenta e três companheiros partiram em busca de um tesouro enterrado em uma ilha do Pacífico. Mas surgiu uma tempestade; ondas altas quase viraram o pequeno navio e as velas foram rasgadas. Finalmente, o vento soprou a nave golpeada para um recife de coral. Matsuyama e os outros membros da tripulação saltaram para terra. Eles se consideravam sortudos por ter escapado, mas depois que a tempestade se explodiu no dia seguinte, Matsuyama e seus amigos perceberam que havia arrancado palmeiras e, exceto por alguns Cocos, não havia nada para comer. Eles sobreviveram em caranguejos pequenos por algum tempo, mas não havia água fresca para beber. Matsuyama viu seus amigos morrerem um a um e percebeu que nenhum deles, incluindo ele mesmo, jamais veria suas famílias ou casa novamente.Ele decidiu enviar uma mensagem. Ele encontrou uma garrafa dos destroços da nave. Depois, com uma faca amarrada à cintura, cortou pedaços de madeira de um coqueiro caído. Ele gravou uma mensagem cuidadosamente-a história do que tinha acontecido com ele e seus companheiros de navio, selou-a na garrafa e atirou-a para o mar.Em 1935, um século e meio depois, a garrafa deu à costa e foi encontrada por um colecionador japonês de algas. O local onde a garrafa chegou a terra era a aldeia de Hiraturemura, o local de nascimento de Chunosuke Matsuyama.