Quando Christopher Hitchens soube que ele era o assunto de um prematuramente escrito obituário no início de 2007, decidiu lançar uma autobiografia antes corrigida a prova veio. O livro veio rapidamente na sequência do seu discurso anti-teísta best-seller, Deus não é grande: como a religião envenena tudo. Repleta da eloquência habitual de Hitchens, da certeza moral imutável e da sagacidade, a autobiografia foi um sucesso instantâneo.
em 8 de junho de 2010, quando ele era devido a dobrar a conta do Daily Show e da 92nd Street Y, Hitchens acordou para descobrir que ele mal estava respirando. Semanas depois, o diagnóstico foi em: Hitchens tinha câncer esofágico estágio quatro. Como o autor gostava de dizer, não havia estágio cinco.Nos próximos 19 meses, Hitchens atacou a vida com um furioso e desafiador abandono. Apesar de sofrer extensos tratamentos debilitantes, suas polêmicas incendiárias em Slate continuaram, assim como seus prolíficos compromissos de fala. Em suas últimas semanas, flutuando entre a consciência frágil e o estupor induzido pela morfina, ele compôs um ensaio incisivo sobre G. K. Chesterton, cujo biógrafo ele repreendeu por interpretar mal aspectos do personagem do homem. Foi durante este período que ele escreveu seu livro final.
a mortalidade é diferente de qualquer dos escritos anteriores de Hitchens. Em trabalhos anteriores, Hitchens entregou belas análises com uma confiança esmagadora, que vão desde invectivos contra Madre Teresa a exames detalhados de George Orwell e Thomas Jefferson. Na mortalidade, uma destilação dos pensamentos e observações moribundos de Hitchens vagamente agrupados em capítulos, a escrita se sente menos fundamentada. Não há sentido deste espírito perdido em capítulos centrados na religião ou na tortura; contemplações dessa velha mentira, “o que não te mata torna-te mais forte”, assim como a etiqueta do câncer, no entanto, evidenciam uma rara impotência diante de sua característica auto-segurança. Este chinoca na armadura estóica é precisamente o que faz com que os capítulos pessoais, como aquele em que o autor lamenta a perda de sua voz, tão afetando. Especialmente angustiante é o capítulo final, que consiste em seus jottings pessoais fragmentários-não se pode deixar de imaginar o autor em declínio em meio a uma teia de IVs, lutando para escrever seus pensamentos finais.
no entanto, a mortalidade é repleta da perspicácia que os leitores de Hitchens têm vindo a esperar. Os escritores mais perspicazes tendem a se expandir do específico para o geral, e Hitchens enche suas páginas com observações que usam o imediatamente pessoal para recolher algo mais amplo. Sua prolongada discussão de seu próprio tratamento médico nunca se limita ao solipsista, e parece amplamente formulado para enfatizar a insensatez enlouquecedora daqueles que estão no caminho de certas pesquisas médicas. Enquanto relatos fraternos de cancros semelhantes, como o escrito pelo colunista britânico John Diamond (o louvável c honesto: porque os covardes também têm câncer) optam por uma narrativa, Hitchens se recusa a contar uma história—ele tem muitas idéias para limitar-se com um arco de história.Apesar de seu obituário ter sido executado em 15 de dezembro de 2011, Hitchens sempre se esforçou para escrever como se ele fosse lido postumamente. Com Mortality, o primeiro livro publicado após sua morte, Hitchens ainda está mostrando o que seu amigo Ian McEwan chama de sua “mente Rolls-Royce” —é só que ele de repente se tornou mais humano.