nota do editor: Local colunista, Brian Hicks criou parcelas para um serializado histórico de Charleston para comemorar o seu 350º aniversário. Este artigo é um suplemento especial desta semana 13ª parcela. Se você não sabe mais nada sobre Christopher Gadsden, isso lhe dará uma rápida noção do homem: ele projetou a bandeira “não pisa em mim”.
sunday’s installment of the Charleston 350 history serial features the first appearance of Gadsden, maybe the city’s most important Revolution-era patriot. Não será o último.
Gadsden foi uma voz proeminente local e nacionalmente para a independência americana, e alguns estudiosos ainda o consideram um pai fundador esquecido. Ele foi um personagem importante na história da cidade por décadas em ambos os lados da Revolução. Então, aqui estão alguns antecedentes sobre o homem que vamos cronometrar para pelo menos os próximos capítulos da nossa história.Algumas dessas informações vêm do National Park Service, e alguns detalhes-chave vêm de Kelcey M. Eldridge em 2018 “A Forgotten Founder: the Life and Legacy of Christopher Gadsden” – um olhar profundo sobre o homem.
Retrato de Christopher Gadsden c. 1760-1770, do pintor Suíço Jeremias Theus. Original reside na coleção do Museu Charleston.
Gadsden nasceu em Charles Town em fevereiro de 1724, filho de Thomas e Elizabeth Gadsden. Thomas era o cobrador de Alfândega da cidade, e um rico proprietário de terras.Os Gadsdens enviaram Christopher para a escola em Londres, o que sem dúvida lhe deu uma perspectiva sobre a Grã-Bretanha que muitos de seus colegas colonos não tinham. Mais tarde, ele serviu como comissário de bordo em um homem de guerra britânico, fez um estágio em um negócio mercantil da Filadélfia e voltou para Londres brevemente antes de finalmente voltar para casa em Charles Town em 1748.
ambos os pais tinham morrido em 1741, deixando Gadsden uma bela herança – embora não fosse tanto quanto poderia ter sido. Os Gadsdens tiveram alguns problemas financeiros, provavelmente durante uma das recessões da colônia,e venderam alguns de seus bens na década de 1730.Antes do início da Guerra Revolucionária, Gadsden possuía duas plantações, pelo menos quatro lojas, propriedade do bairro de Gadsdensboro em Charles Town e do cais que ainda tem seu nome. É o cais onde muitos dos escravos africanos chegaram à América.Por volta de 1750, Gadsden construiu Beneventum Plantation House no Condado de Georgetown, e ainda hoje é uma residência privada.Gadsden também possuía um grande número de escravos, e isso complica sua história tanto quanto a de qualquer um dos outros fundadores. Como pode um homem que passou a sua vida adulta a lutar pela Praça da Liberdade, com a sua decisão de possuir outros seres humanos?É uma questão difícil de responder, sem dúvida moldada por convenções da época. Muitos estudiosos hoje afirmam que os americanos brancos na era colonial simplesmente não consideram os escravos como seres humanos com os mesmos direitos que eles tinham. É dizer que durante esta época, alguns brancos argumentaram que a subjugação à Inglaterra era semelhante à escravidão.
no final da edição de domingo, há indícios de Gadsden se juntar à mecânica de Charleston, um braço da Organização Revolucionária secreta de Samuel Adams, os filhos da Liberdade. Nas próximas parcelas do seriado, veremos a eleição de Gadsden para o primeiro Congresso Continental e suas façanhas durante a guerra.
e, claro, haverá alguma menção a essa bandeira…