Cesare Pavese (1908-1950) nasceu na fazenda de férias de sua família no país fora de Turim, no norte da Itália. Graduou-se na Universidade de Turim, onde escreveu uma tese sobre Walt Whitman, iniciando um engajamento contínuo com a literatura em língua inglesa que levaria a suas traduções influentes de Moby-Dick, um retrato do Artista Quando Jovem, Três Vidas, e Moll Flanders, entre outras obras. Brevemente exilado pelo regime fascista na Calábria em 1935, Pavese retornou a Turim para trabalhar para a nova editora de Giulio Einaudi, onde ele acabou se tornando o diretor editorial. Em 1936, ele publicou um livro de poemas, Lavorare stanca (trabalho duro), e depois virou-se para escrever romances e contos. Pavese ganhou o Prêmio Strega de ficção, o prêmio mais prestigiado da Itália, pela Lua e pelas fogueiras em 1950. Mais tarde, no mesmo ano, após um breve caso com uma atriz americana, ele cometeu suicídio. As publicações Póstumas de Pavese incluem seus célebres diários, ensaios sobre literatura americana, e uma segunda coleção de poemas, intitulada Verrà la morte e avrà i tuoi occhi (a morte virá e terá seus olhos).