Everything was right but for the shoes.Cada vez que CC Sabathia olhava para baixo, ele via como estavam errados. Em 8 de julho de 2008, no Miller Park, seu top Azul-Marinho Brewers e calças brancas estavam todos corretos. Mas de pé, as suas botas Nike ainda eram umas sobras vermelhas brilhantes de Cleveland, a sua casa antes do negócio que, em apenas três meses, mudou a sua carreira e as fortunas dos Brewers.
“nós tentamos pintá-los e tudo, mas a tinta continuou a sair”, lembra Sabathia agora. “Estava sempre a olhar para os meus sapatos e a pensar,” tenho de arranjar umas botas novas.'”
foi a única coisa que correu mal para Sabathia no final do verão e no outono. Enviado dos Indians para os Brewers antes da pausa All-Star, o defensor AL Cy Young roubou uma segunda metade que poucos combinaram antes ou desde então. Mais de 17 partidas para o seu novo clube, ele foi 11-2 com uma era 1.65 e 128 strikeouts em 130 2/3 entradas, ganhando Top-6 em ambos os NL Cy Young e MVP votação.
ele lançou um impressionante sete jogos completos – como muitos ou mais de 27 outras equipes registraram esse ano inteiro-incluindo três shutouts e uma obra-prima de uma corrida no último dia da temporada em três dias de descanso para o terceiro straight start. Ao fazê-lo, ele ajudou a terminar uma seca pós-temporada de 25 anos em Milwaukee, estabelecendo-se como uma das mais impactantes adições de Prazo comercial na história da liga.
“nós não entendíamos como era tão fácil para ele”, diz O companheiro de equipe e amigo David Riske. “Nunca vi ninguém atirar assim.”
indo para o ano, Sabathia tinha a sensação de que seu tempo em Cleveland estava se esgotando. Uma escolha na primeira rodada em 1998, o lefty de 28 anos entrou em sua oitava temporada com o clube da grande liga fresh fora de uma vitória Cy Young, sua terceira seleção All-Star, e uma pós-temporada que viu os Indians chegar dentro de uma vitória do Campeonato. Mas o escritório da frente não conseguiu chegar a um acordo de extensão de contrato na época com o agente livre para ser. “Uma vez que chegamos à conclusão de que não íamos fazer nada, pensei que eles iriam me trocar”, diz Sabathia.Não ajudou que os índios powerhouse se desfizessem em 2008. Cleveland lutou durante a primeira parte, com sub -.500 discos em Abril, Maio e junho. No final do mês passado, Cleveland estava 37-46, um distante 10 jogos de volta na AL Central, e prestes a vender no prazo de 31 de julho.
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Apesar de um áspero primeiros dois meses—ele tinha um 4.72 ERA, no final de Maio—Sabathia como o melhor pitcher no mercado apelou para muitas equipes, mas talvez nenhum mais do que os fabricantes de Cerveja. Fiquei preso .500 no final de Maio, Milwaukee foi 16-10 em junho para saltar para o grosso das corridas de card Central e wild card. Mas para manter a sua equipa à tona, o Gerente Geral Doug Melvin sabia que precisava de um ás bonafide para fazer par com o righty Ben Sheets. “Houve um ponto em que eu disse, ‘Se temos uma chance, vamos em frente'”, diz ele.Melvin chegou ao seu homólogo de Cleveland, Mark Shapiro, no início de junho para começar a negociar. Sabendo que a competição seria feroz ele queria atacar rapidamente. “Eu disse a ele que estaria disposto a desistir de mais talento se eu pudesse ter Sabathia mais cedo no processo de prazo de troca”, diz Melvin. Rapidamente colocado na mesa estava o jogador da liga menor Matt LaPorta, a escolha número 7 do draft de 2006. Os 23 anos de idade estavam alcançando o duplo A e era a melhor perspectiva do time pelos rankings do beisebol América. Seria um preço alto a pagar, mas o Melvin sabia que a sua rotação precisava de Ajuda.
as conversações continuaram até junho, com os Dodgers emergindo como a maior competição dos Brewers. A certa altura, Melvin pensou que tinha sido feito um acordo que teria enviado Sabathia e Casey Blake para Los Angeles por um pacote construído em torno das melhores perspectivas Carlos Santana e Andy LaRoche. Mas a propriedade dos Dodgers não puxaria o gatilho num aluguer, permitindo que os Brewers aparecessem.Finalmente em 7 de julho, as equipes chegaram a um acordo: Sabathia para LaPorta, lefty Zach Jackson, rightty Rob Bryson, e um jogador a ser nomeado mais tarde. A última peça teve algumas negociações criativas, como Cleveland não podia decidir entre duas perspectivas que gostava: o terceiro base Taylor Green ou o outfielder Michael Brantley. Então Melvin e Shapiro se comprometeram: se os Brewers fizeram os playoffs, os Indians poderiam ter o que preferissem mais até o final da temporada. Se Milwaukee perdesse, o Melvin escolheria. No final, foi Brantley quem foi enviado para fora (e que, como acabou, se tornou a única estrela para Cleveland; LaPorta jogou quatro temporadas medíocres nos majors antes de se lavar do beisebol em 2013).Indo para sua última semana com Cleveland, Sabathia tinha ouvido muitos rumores sobre onde ele iria acabar. Mas como os Indians e Brewers estavam regateando, ele ouviu de Riske, que tinha vindo com ele através do sistema de Cleveland antes de ser trocado para os Red Sox antes da temporada de 2006 e estava agora com Milwaukee. “Ele ligou-me e disse: “estão a inventar a tua camisola”, diz Sabathia. Na verdade, Tony Migliacci, gerente de Milwaukee, havia começado a trabalhar na camisa de Sabathia no fim de semana de 4 de julho e tinha avisado Riske. “Ele veio ter comigo E disse: “Acho que temos o teu amigo”, diz O Riske.Ainda assim, quando a chamada chegou, enquanto os índios viajavam de Minnesota para Cleveland, Sabathia foi duramente atingida. “Eu aguentei”, diz ele. “Mas quando cheguei a casa, chorei, a minha mulher e eu chorámos. Pensei que estaria em Cleveland toda a minha carreira. Mas estava entusiasmado por poder tocar num sítio onde me queriam.”
dada a opção de relatar após a pausa All-Star, que foi a uma semana de distância, Sabathia juntou-se a sua nova equipe imediatamente. Um dia depois da troca, ele chegou a Milwaukee e equipou-se para o seu primeiro começo, botas de cor errada e tudo. De frente para as Montanhas Rochosas, ele fez seis entradas e permitiu três corridas (duas ganhas), caminhando cinco e marcando cinco. Não foi uma grande primeira impressão, mas a multidão esgotada em Miller Park não se importou. Nem eles nem ninguém sabiam o quão boa Sabathia acabaria por ser.
na segunda vez de Sabathia em Milwaukee, ele jogou um jogo completo, segurando os Reds para duas corridas mais de nove frames e marcando nove. Sua próxima saída, em São Francisco, ele foi a distância novamente, desta vez com uma corrida permitida e 10 punchouts. Cinco dias depois, em St. Louis, ele jogou o seu terceiro jogo completo, este um shutout, com sete strikeouts. Milwaukee venceu os três jogos. Durante o resto da temporada, os Brewers perderam apenas três vezes quando ele tomou o Monte.
“ele estava em um ritmo tão bom, nós pensamos que se ele desistiu de três corridas, foi uma noite ruim para CC”, diz Melvin.
assistindo a partir da bullpen, Riske e os Relievers dos Cervejeiros maravilhados e relaxados. Em sua vez, eles mal tinham que trabalhar: Sabátia completou seis entradas em todos, exceto um de seus 17 começa como um cervejeiro e foi sete ou mais em 13 deles. “Sabíamos que não íamos lançar naquele dia”, diz Riske.”Eu não estava realmente pensando se eu poderia continuar. Era como, isto é o que eu posso fazer”, diz Sabathia. “Senti que podia lançar um jogo completo sempre que ia lá.”
para Sabathia, foi um tempo divertido em todo o lado. O clube estava cheio de jogadores que ele conhecia e gostava: Mike Cameron, Prince Fielder, Rickie Weeks, Bill Hall, Riske. “Senti-me como se estivesse lá há 10 anos”, diz ele. “Foi uma boa vibração,e eu caí.”
Sabathia beneficiou de duas pessoas em particular em Milwaukee: o caçador veterano Jason Kendall e o treinador Mike Maddux. O primeiro ajudou-o a adaptar-se rápida e facilmente à Liga Nacional e a dezenas de rebatedores que nunca tinha enfrentado. “Eu não o despistei”, diz Sabathia. Maddux mostrou-se ainda mais instrumental ao ensinar aos esquerdistas uma bola rápida de dois raios. Anteriormente armado com apenas um quatro-seamer, changeup e slider, Sabathia adicionou o sinker ao seu repertório e viu resultados imediatos. “Fez uma grande diferença, ter jogadas duplas e bolas de chão, balançando cedo na contagem”, diz ele.
Power Rankings: Onde cada equipe vai a partir daqui após o prazo de troca
como Sabathia soared, assim como Milwaukee. Os Brewers foram apenas 10-9 em julho depois de obtê-lo, mas decolou em Agosto, com um recorde de 20-7 naquele mês, incluindo uma série de oito vitórias seguidas, durante a qual Sabathia venceu duas vezes, permitindo uma corrida mais de 16 innings contra Washington e San Diego. O pináculo foi o seu começo em Ago. 31 contra Pittsburgh, outro jogo completo em que ele permitiu apenas um hit—um comebacker para o monte que ele bobbled. “Achamos que ele foi roubado de um sem batedor”, diz Melvin. No final do mês, os Brewers tinham uma vantagem de 4 ½ jogos nos Mets para o NL wild card e parecia um bloqueio para os playoffs.
em seguida, o desastre atingiu. Milwaukee foi 3-12 sobre a primeira metade de setembro e perdeu metade de um jogo atrás de Nova York para o wild card. Sheets sofreu uma lesão no cotovelo que acabou exigindo a cirurgia de Tommy John. O ataque foi justo .227/.311/.370 no mês. As coisas ficaram tão más que em Setembro. 15 Melvin demitiu o gerente Ned Yost, faltando apenas duas semanas para a temporada.”Nós meio que passamos por uma época naquele ano em que precisávamos de CC para lançar”, diz Riske. “Não podíamos esperar pelo início dele, porque sabíamos que íamos ganhar com ele.”
com a terceira base treinador Dale Sveum agora no comando, Milwaukee tinha apenas 12 jogos restantes para salvar sua temporada. Então ele se virou para Sabathia, que levou a bola sempre e onde para entregar seu novo clube na pós-temporada. Na última semana de jogo, ele fez três partidas, todas em três dias de descanso.
“todo mundo estava louco com isso, o que os cervejeiros estão fazendo com você”, diz Sabathia. “Eu estava a fazê-lo. Fui eu que lhes disse que queria lançar em três dias de descanso. Não estava nada preocupado. Eu só queria ganhar, e não queria que a temporada terminasse.”
naquelas duas últimas semanas, Sabathia diz, todos tinham a intensidade dos jogos de playoff. Melvin se lembra de andar tanto na caixa dos donos durante os jogos que ele usou um par de sapatos. Mas graças a um colapso tardio dos Mets, os dois times entraram no último dia da temporada empatados em 89-72. Para o jogo 162, Sabathia enfrentaria os Cubs, que tinha conquistado o NL Central uma semana antes, em três dias de descanso por uma terceira vez consecutiva. Nova Iorque enfrentaria os Marlins.”Eu sabia que íamos ganhar aquele jogo”, diz Sabathia. “Só precisava de uma corrida ou duas.Ele conseguiu. Apesar de permitir uma corrida na segunda entrada, Sabathia segurou a partir de lá, segurando os Cubs sem pontuação até que os Brewers empatou-lo no sétimo, em seguida, assumiu a liderança no oitavo em um home run de Ryan Braun de duas corridas de Bobby Howry. Precisando de três outs para conseguir pelo menos uma parte do wild card, Sveum enviou Sabathia a 107 arremessos. Ele se aposentou do lado, a fim de terminar a vitória por 3-1.Após o jogo, A equipe teve que esperar que os Mets e Marlins terminassem. Florida marcou dois no oitavo para quebrar um empate por 2-2 e manteve-se para a vitória, lançando rolhas de champanhe em Wisconsin. Pela primeira vez desde 1982, os Brewers fizeram a pós—temporada, graças em grande parte ao heroísmo de Sabátia-embora ele nunca teve uma dúvida.
“se os Mets tivessem ganho, nós os teríamos vencido no dia seguinte também”, ele diz rindo.
a história da Cinderela não teve um final feliz. Enfrentando o NL East champion Phillies na série da Divisão, os Brewers perderam o jogo 1, em seguida, virou-se para Sabathia no jogo 2. Mas ele não conseguia manter a magia, desistindo de cinco corridas e quatro passeios em 3 2/3 innings-a sua saída mais Curta Com Milwaukee.”Acho que me cansei mentalmente de lançar”, diz Sabathia. “Acho que não estava fisicamente cansado. Fiquei um pouco desgastado mentalmente. Senti-me bem ao entrar , mas, olhando para trás, acho que estava um pouco cansado.”Às vezes não vai ser a tua noite”, diz Riske. “Mas era a noite dele por muitas semanas seguidas antes disso.”
Milwaukee venceu o jogo 3 em casa para evitar a varredura, mas não conseguiu mais, caindo no jogo 4. Philadelphia ganhou a World Series, enquanto os Brewers enfrentaram um futuro que mais provavelmente do que não incluiria seu ás.
“eu nunca falei sobre isso, mas eu sabia muito bem que não seríamos capazes de assiná-lo no final do ano”, diz Melvin. “Quanto melhor arremessava, menos hipóteses tínhamos de ficar com ele.”
assim aconteceu. Em dezembro, Sabathia—o melhor titular do mercado-assinou um contrato recorde de sete anos, $161 milhões com os Yankees. Um ano depois de levar os Brewers para os playoffs, ele fez novamente para Nova York, postando uma ERA de 3,37 em 230 Entradas e ajudando a equipe a ganhar sua primeira série mundial desde 2000. Ele ainda está no Bronx quase uma década depois com 38 anos, mais uma vez tentando guiar os Yankees para outubro.
a segunda parte soberba de Sabathia é algo que podemos nunca mais ver em uma era de beisebol onde os jogadores raramente são convidados a passar por uma ordem três vezes, muito menos completar um jogo. “Há apenas alguns arremessadores que eu poderia ver até mesmo possivelmente fazendo isso”, diz Melvin. “Talvez um tipo como o Scherzer ou o Chris Sale.”Isso torna o seu desempenho ainda mais incrível e histórico: uma combinação de durabilidade, eficiência e eficácia que remonta ao passado preto e branco do jogo.
quem foram os maiores vencedores e perdedores do prazo comercial do MLB de 2018?”Foi uma tempestade perfeita e um tempo diferente”, diz Sabathia. “Agora eu sou mais velho, então eu não estaria jogando tantos jogos completos, mas eu sinto falta de ver os caras fazer isso.”
esses dias podem ter desaparecido, mas o impacto de Sabathia ainda é sentido em Milwaukee, onde ele ajudou a remodelar o caminho da franquia. Uma década depois, quando uma nova equipe tenta levar os Brewers de volta para os playoffs, os fãs ainda se aproximam de Melvin, que deixou o papel GM em 2015, mas ainda trabalha para a equipe, para perguntar se ele tem outro negócio de estilo Sabathia nas obras.O que se destaca para Sabátia, porém, é como ele estava calmo o tempo todo. O peso de uma cidade e franquia estava em seus ombros, como era inning após inning. “Tudo era enorme”, diz ele, ” mas eu não senti nenhuma pressão sobre isso. Em vez disso, ele pegou a bola dia após dia e entregou vitória após vitória. Tudo o que importava era o homem à frente dele—e, claro, obter as chuteiras de cor direita.