Carl Ludwig (1816-1895) foi a força motriz para a fundação e desenvolvimento da base científica e experimentalmente orientada a fisiologia contra a filosofia natural e vitalismo que prevaleceu durante o primeiro quartel do século 19, na Alemanha. Ele foi o representante de um pequeno grupo de fisiologistas jovens, altamente talentosos e dinâmicos com o objetivo de implementar as leis da física e da química como as únicas forças ativas nos processos fisiológicos. Estes “físicos orgânicos” incluíam Emil du Bois-Reymond (1818-1896), Ernst Brücke (1819-1892) e Hermann Helmholz (1821-1894). Carl Ludwig escreveu o programa deste grupo na forma de um livro de fisiologia que foi considerado revolucionário, provocativo e prematuro. Sua vida acadêmica, suas invenções e descobertas, suas realizações científicas, sua influência e sua personalidade são revisadas. Uma vez que cada pessoa só pode ser vista no contexto de seu tempo, os antecedentes políticos, a situação econômica e social, as condições para a Ciência e pesquisa, bem como o clima cultural que foram característicos para os anos decisivos de Carl Ludwig são descritos em certa medida. É mostrado que Carl Ludwig e sua orgânica contemporânea físicos viveu e cresceu em uma ciência – e a pesquisa orientada para o período que havia sido preparado e pavimentado por homens como Johannes Evangelista Purkinje (1787-1869), Ernst Heinrich Weber (1795-1878), Alfred Wilhelm Volkmann (1800-1877), Johannes Müller (1801-1858) e Gustav Theodor Fechner (1801-1887). Eles se beneficiaram deste enorme desenvolvimento científico e contribuíram para ele em grande e significativa medida, de modo que acabou por se tornar o período mais produtivo e influente na história da fisiologia alemã. Alguns dos inúmeros estudiosos que tinha estudado com Carl Ludwig levou a sua abordagem à fisiologia até o século 20: Adolf Fick (1829-1901), Otto Frank (1865-1944), Iwan Petrowitsch Pawlow (1849-1936) e Henry Pickering Browditch (1840-1911).