Este capítulo define os lipídios como: (1) insolúvel em água; (2) solúvel em solventes orgânicos, tais como o clorofórmio, o éter ou benzina ; (3) contém uma longa cadeia de hidrocarbonetos grupos em suas moléculas; e (4) estão presentes em derivados de organismos vivos. Esta definição abrange uma vasta gama de compostos e inclui uma longa cadeia de hidrocarbonetos, álcoois, aldeídos e ácidos gordos, e derivados como glicéridos, ésteres de cera, fosfolípidos, glicolípidos e sulfolípidos. Incluem-se igualmente as substâncias que são normalmente consideradas como pertencentes a outras classes de compostos, como, por exemplo, as vitaminas lipossolúveis A, D, E E K, e seus derivados, bem como os carotenóides e esteróis e seus ésteres de ácidos gordos. O restante deste capítulo é dedicado em delinear as estruturas químicas dos vários tipos de lípidos geralmente encontrados em estudos sobre lípidos celulares. A classificação dada é abrangente. As regras preliminares da IUPAC-IUB para a nomenclatura bioquímica são seguidas ao longo deste livro.