Prof. Bentires-Alj and team worked with a mouse model of breast cancer. Eles começaram por estudar como os tumores originais eram diferentes de tumores metastáticos, avaliando a atividade genética específica.
os pesquisadores notam que em tumores metastáticos, um tipo de receptor chamado “receptores glucocorticóides” eram muito ativos. Estes receptores ligam-se a hormonas de stress, incluindo cortisol.
também, a equipa descobriu que os ratinhos com metástases tinham níveis mais elevados de cortisol e outra hormona do stress, corticosterona, do que os roedores nos quais o cancro ainda não se tinha espalhado.
os investigadores também observaram que, quando estas hormonas stressantes estão altamente presentes, activam os receptores glucocorticóides. Isto, explicam eles, desencadeia a propagação das células cancerígenas e apoia a sua diversificação.
Além Disso, Prof. Bentires-Alj e colegas viram que os receptores glucocorticóides também interagem com derivados sintéticos do cortisol — por exemplo, dexametasona — que os médicos usam como anti-inflamatórios para tratar alguns dos efeitos secundários da quimioterapia.Esta interacção, no entanto, parece interferir com alguns agentes quimioterapêuticos, neutralizando os seus efeitos. É o que acontece com o medicamento de quimioterapia paclitaxel, por exemplo; torna-se menos eficaz na presença de dexametasona.
com base nestes resultados, os cientistas aconselham os médicos a tomarem precauções ao prescreverem hormonas glucocorticóides para o tratamento do cancro da mama, no caso de acabarem por causar mais danos do que benefícios.
Prof. Bentires-Alj e team também explicam que, da mesma forma, inibir os receptores glucocorticóides pode ser uma nova abordagem útil no tratamento do cancro da mama. “A heterogeneidade do Tumor é um sério obstáculo para a terapia”, explica o Prof. Bentires-Alj.
“estes resultados destacam a importância do tratamento do stress em doentes — e especialmente aqueles com cancro da mama triplo-negativo. As técnicas moderadas de exercício e relaxamento têm demonstrado estar correlacionadas com o aumento da qualidade de vida e uma maior sobrevivência nos doentes.”
Prof. Mohamed Bentires-Alj