Fundo: taxas de Sobrevivência para a maioria dos principais adulto cancros são mais elevadas nos Estados Unidos, em comparação com as taxas de sobrevivência na Europa. O objectivo deste estudo era determinar se as diferenças transatlânticas de sobrevivência também estão presentes nos cancros infantis. Métodos :os autores analisaram 16.148 pacientes europeus e 3476 pacientes nos Estados Unidos que foram diagnosticados com doença maligna na idade < 15 anos durante 1985-1989. Os pacientes foram obtidos de 34 registros de câncer de EUROCARE em 17 países e de 9 registros de SEER nos Estados Unidos. Os autores consideraram as principais 14 categorias de diagnóstico da Classificação Internacional de cancros Infantis. Para aumentar o poder das comparações, eles também consideraram todos os cancros da infância juntos. A sobrevivência observada foi calculada por métodos actuariais. Resultados: Para todos os cancros combinados, o norte da Europa teve a taxa de sobrevivência de 5 anos mais elevada com 75% (intervalo de confiança de 95%, 72-78%), e a Europa Oriental teve a taxa de sobrevivência mais baixa com 55% (IC de 95%, 52-58%). A taxa de sobrevivência nos Estados Unidos era aproximadamente comparável às taxas de sobrevivência na Itália e em outros países da Europa Ocidental em 70%. A Europa do Norte também teve a taxa de sobrevivência mais elevada para os doentes com leucemias linfóides (83%; IC 95%, 78-88%); enquanto a Alemanha, a Itália e os outros países da Europa Ocidental tiveram taxas de sobrevivência semelhantes à taxa de sobrevivência média para os doentes nos Estados Unidos (77%; 95% IC, 74-80%). A taxa de sobrevivência foi 7-9% menor na Europa em comparação com a taxa de sobrevivência nos Estados Unidos para pacientes com neuroblastoma e tumores Wilms e 8% mais elevada para pacientes com retinoblastoma (todos significativos). Foram detectadas pequenas diferenças não significativas em doentes com osteosarcoma, ependimoma e medulloblastoma (com uma taxa de sobrevivência mais elevada nos Estados Unidos) e em doentes com leucemia aguda não linfocítica (com uma taxa de sobrevivência mais elevada na Europa). Taxas de sobrevivência muito semelhantes entre as duas populações foram encontradas para os outros cancros. Conclusões: Ao contrário da sobrevivência de adultos com câncer, a sobrevivência de crianças com câncer na Europa (exceto Europa Oriental) é muito semelhante à dos Estados Unidos. Os cancros infantis são geralmente mais sensíveis à terapia do que os cancros adultos, mas estes resultados também podem reflectir a ampla acessibilidade destes tratamentos para a maioria dos doentes. Estes resultados são relevantes para a interpretação das diferenças na sobrevivência do cancro adulto.