desde que a NASA anunciou que eles tinham criado um protótipo do polêmico Propulsor de cavidade ressonante de frequência de rádio (também conhecido como “Radio Frequency Resonant Cavity Thruster”). a unidade EM), todos e quaisquer resultados relatados têm sido objeto de controvérsia. E com a maioria dos anúncios tomando a forma de “vazamentos” e rumores, todos os desenvolvimentos relatados foram naturalmente tratados com ceticismo.
no entanto, os relatórios continuam a chegar. Os últimos resultados alegados vêm dos laboratórios Eagleworks no Centro Espacial Johnson, onde um relatório “vazou” revelou que a unidade controversa é capaz de gerar impulso em um vácuo. Muito parecido com o processo crítico de revisão por pares, se o motor pode ou não passar muster no espaço tem sido um problema persistente por algum tempo.
dadas as vantagens do EM Drive, é compreensível que as pessoas querem vê-lo funcionar. Teoricamente, estes incluem a capacidade de gerar impulso suficiente para voar para a Lua em apenas quatro horas, para Marte em 70 dias, e para Plutão em 18 meses, e a capacidade de fazer tudo isso sem a necessidade de propulsor. Infelizmente, o sistema drive baseia-se em princípios que violam a Lei de conservação do Momentum.
esta lei afirma que dentro de um sistema, a quantidade de momento permanece constante e não é nem criado nem destruído, mas apenas muda através da ação das forças. Uma vez que o impulso EM envolve cavidades de microondas eletromagnéticas convertendo energia elétrica diretamente em impulso, ele não tem massa de reação. É, portanto,” impossível”, no que diz respeito à física convencional.
o relatório, intitulado “Measurement of Impulsive Thrust from a Closed Radio Frequency Cavity in Vacuum”, foi aparentemente vazado no início de novembro. O seu autor principal é, previsivelmente, Harold White, O Líder da equipa de propulsão avançada da direcção de Engenharia da NASA e o investigador Principal do laboratório Eagleworks da NASA.
como ele e seus colegas (supostamente) relatam no artigo, eles completaram um teste de impulso impulsivo em um “artigo de teste RF cônico”. Isto consistiu em uma fase de impulso para a frente e reversa, um pêndulo de impulso baixo, e três ensaios de impulso em níveis de potência de 40, 60 e 80 watts. Como eles afirmaram no relatório:
” é mostrado aqui que um artigo de teste de RF cônico dialeticamente carregado excitado no modo TM212 a 1,937 MHz é capaz de gerar força consistentemente a um nível de impulso de 1,2 ± 0,1 mN / kW com a força direcionada para a extremidade estreita sob condições de vácuo.”
para ser claro, este nível de impulso à potência-1.2. millinewtons por kilowatt-é bastante insignificante. Na verdade, o documento continua a colocar esses resultados em contexto, comparando-os com propulsores de íons e propostas de vela laser:
“o impulso atual para a potência de um propulsor de salão está na ordem de 60 mN / kW. Esta é uma ordem de magnitude maior do que o artigo de teste avaliado durante o curso desta campanha de vácuo… o 1.O parâmetro de desempenho de 2 mN/kW é duas ordens de magnitude superior a outras formas de propulsão de “propulsor zero”, tais como velas luminosas, propulsão a laser e foguetes fotônicos com impulso para níveis de potência na gama 3.33-6.67 /kW (ou 0.0033 – 0.0067 mN/kW).”
Atualmente, os motores iônicos são considerados a forma de propulsão mais eficiente em termos de combustível. No entanto, eles são notoriamente lentos em comparação com propulsores sólidos convencionais. Para oferecer alguma perspectiva, a missão Dawn da ESA baseou-se num motor de xenônio que tinha um impulso para a geração de energia de 90 milinewtons por quilowatt. Usando esta tecnologia, a sonda levou quase quatro anos para viajar da terra para o asteroide Vesta.
the concept of direct-energy (t. c. p. por outro lado, as velas laser) requerem muito pouco impulso, Uma vez que envolve sondas de tamanho wafer-minúsculas que pesam cerca de um grama e carregam todos os seus instrumentos de que necessitam na forma de chips. Este conceito está atualmente sendo explorado para fazer a viagem para planetas vizinhos e sistemas estelares dentro de nossas próprias vidas.
dois bons exemplos são o conceito interestelar financiado pela NASA que está sendo desenvolvido na UCSB, que tenta usar lasers para alimentar uma embarcação até 0,25 da velocidade da luz. Enquanto isso, o projeto Starshot (parte de iniciativas inovadoras) está desenvolvendo uma embarcação que eles afirmam que atingirá velocidades de 20% a velocidade da luz, e, assim, ser capaz de fazer a viagem para Alfa Centauri em 20 anos.
em comparação com estas propostas, o EM Drive ainda pode se gabar do fato de que ele não requer nenhum propulsor ou uma fonte de energia externa. Mas com base nestes resultados de teste, a quantidade de energia que seria necessária para gerar uma quantidade significativa de impulso tornaria impraticável. No entanto, deve-se ter em mente que este teste de baixa potência foi projetado para ver se qualquer impulso detectado poderia ser atribuído a anomalias (nenhuma das quais foi detectada).
o relatório também reconhece que testes adicionais serão necessários para descartar outras causas possíveis, tais como mudanças no centro de gravidade (CG) e expansão térmica. E se causas externas podem novamente ser descartadas, testes futuros irão, sem dúvida, tentar maximizar o desempenho para ver o quanto o impulso EM Drive é capaz de gerar.
mas, é claro, isto é tudo assumindo que o jornal” vazou ” é genuíno. Até que a NASA possa confirmar que estes resultados são realmente reais, o EM Drive vai ficar preso em controvérsia limbo.
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Image: T6 ion thruster disparando