Quando o Chile confirmou os primeiros casos de COVID-19 no início de Março, em meio aos violentos protestos e agitação social sobre a desigualdade, da América latina economias de mais rápido crescimento pareciam ter tudo em seu arsenal para combater o mortal vírus respiratório.
um “estado de catástrofe” de três meses foi declarado. Kits de teste foram colocados em produção, milhares de ventiladores foram comprados e, em poucos dias, o número de Camas Hospitalares disponíveis em todo o país aumentou de 37.000 para 42.000, enquanto um navio hospital foi implantado para se mover ao redor da Costa, conforme necessário.Entretanto, os residentes que viviam em bairros de classe média e alta, na capital de Santiago, foram obrigados a permanecer dentro de casa e disseram que precisavam de um passe emitido pela polícia para sair-mesmo para comprar mercearias.
“Nós não temos ainda estabelecido um total de quarentena do país, mas temos dividido o país em zonas, e estabelecemos uma fronteira alfandegária situação para determinar que somente as pessoas que têm o transporte de suprimentos pode chegar a algumas áreas do país, mas o resto da mobilidade tem sido bloqueada”, o embaixador do Chile para os EUA, Alfonso Silva Navarro, disse que durante uma de 23 de Março de vídeo conferência na América latina resposta à pandemia.Durante algum tempo, a estratégia do país parecia estar a funcionar. Mas seis meses depois que a Organização Mundial de Saúde foi alertada de que “uma pneumonia de causa desconhecida” em Wuhan, China, estava fazendo as pessoas adoecerem, o Chile tem uma das maiores taxas de infecção per capita do mundo e um dos piores surtos na América Latina, depois do Brasil e do Peru, com 1.700 infecções por cada 100.000 pessoas.
“a situação aqui não é boa”, disse Mary Kalin Arroyo, residente Chilena e galardoada com o prêmio de Ciência do governo em 2010, que esteve em quarentena em casa nos últimos quatro meses. “Porquê? Essa é a verdadeira questão.”
Covid do novo epicentro
em Todo o hemisfério, os países dos Estados Unidos para o México para o Brasil e o Chile estão lutando para controlar o contágio mortal como os governos aliviar as restrições e voltar a abrir suas economias, em meio a fortificação das infecções e mortes. O novo epicentro da pandemia, a região das Américas, na semana passada, relatou 60 por cento das novas infecções por coronavírus do mundo e 64 por cento de suas mortes, disse a Organização Pan-Americana de saúde na terça-feira durante sua coletiva de imprensa semanal com jornalistas regionais.
Na América latina, onde o surto foi rivalizada da Itália e da França e o número de COVID-19 mortes desta semana ultrapassou os Estados Unidos e Canadá, países da América Central e América do Sul continuam a ver picos.
não só não há indicação de que a pandemia tenha atingido o seu pico, de acordo com a OPAS, como o vírus está também a deslocar-se rapidamente de cidades urbanas superlotadas para comunidades no interior e nos arredores rurais que já tinham visto um número limitado de infecções.E aqueles que estão sendo mais atingidos, dizem especialistas em Saúde Pública, são os mais vulneráveis: migrantes em comunidades fronteiriças, trabalhadores e pobres que vivem em bairros superlotados, e comunidades indígenas ao longo da bacia Amazônica. Este último, que abrange nove países da América do Sul, está vendo taxas de incidência acumuladas até cinco vezes mais altas do que a população em geral, diz a OPAS.
“Você pode bloquear os países, mas uma vez que você abrir a economia, a COVID-19 impactos comunidades mais pobres e isso é o que temos visto hoje na Colômbia, Argentina e Chile”, disse Carlos Espinal, diretor da Global Health Consortium no Robert Stempel Faculdade de Saúde Pública da Universidade Internacional da Flórida, em Miami. Especialistas regionais dizem que o aumento de novas infecções está sendo alimentado pelas condições precárias dos pobres da América Latina, muitos dos quais vivem em condições superlotadas e dependem do trabalho informal e diário para sua sobrevivência diária, e a inquietação crescente entre a população após meses de quarentena.
a partir de quarta-feira, o Chile teve 321,205 casos confirmados de COVID-19 e 7.186 mortes, com outras 3.102 mortes suspeitas, mas não confirmadas, do vírus, de acordo com o Ministério da saúde. A grande maioria dos casos confirmados foram em Santiago e sua região metropolitana. “O Chile não é o Chile que conhecíamos há quatro ou cinco anos”, disse Espinal. “O Chile tem uma alta concentração de pobreza e imigrantes também, e a população é muito afetada nos dias de hoje pela COVID-19.”
nos últimos dias, o Chile começou a ver um declínio em novas infecções. Mas os casos ainda são preocupantes depois que o Ministério de mineração informou no início deste mês que as taxas de infecção estavam subindo em regiões mineiras como Tarapacá, que faz fronteira com a Bolívia, e Antofagasta no norte. A região de Valparaíso, que tem uma alta taxa de pobreza e abriga o Congresso do país, também é gravemente atingida por 19 mil casos confirmados e suspeitos até à data.
Apesar do aumento geral nos casos, o governo na segunda-feira, começou o levantamento de restrições em duas das 16 regiões do país — Aysén e Los Ríos no sul — após o número de pessoas com teste positivo caiu abaixo de 5% para 14 dias. Cinemas, restaurantes e cafés foram autorizados a operar a 25 por cento da capacidade.
a reabertura faseada será um teste para o país, que em Maio tentou reabrir algumas empresas, como um shopping no rico Distrito de Las Condes, apenas para reverter rapidamente a decisão após infecções surgidas.
na quarta — feira, após o caos político e social ressurgir na capital — supermercados foram saqueados e esquadras de polícia atacadas por manifestantes frustrados e furiosos na noite anterior-a questão era se o governo iria levantar as medidas de quarentena restantes ou mantê-los no lugar.Os críticos dizem que a má gestão do Presidente Sebastián Piñera da pandemia pode ser responsabilizada pelo aumento dos números. A gestão do país levou a uma falsa sensação de segurança, dizem os críticos, com os bloqueios rolantes em toda a capital forçando alguns moradores a fugir para o seu país e casas de praia, onde eles involuntariamente espalhar o vírus.Ao mesmo tempo, a economia, que tem cerca de 30% de trabalhadores informais, nunca fechou completamente. Matadouros, centros de processamento de alimentos, fábricas de salmão e minas foram autorizados a operar e contar hoje entre os seus trabalhadores alguns dos recém-infectados, à medida que o vírus se espalha da área metropolitana de Santiago para as comunidades mais pobres.”Mesmo os governos que adotam medidas formalmente, para garantir distanciamento social, quarentena e bloqueios — às vezes a implementação a longo prazo não é fácil para eles”, disse o Dr. Jarbas Barbosa, diretor assistente da OPAS. “Os mais pobres das famílias às vezes precisam sair de suas casas, ir ao Mercado, encontrar um emprego. Estamos agora a viver esta situação na região e estamos a chamar a atenção para ela junto dos países.
“se você não tem uma política de proteção social muito forte, se você não tem medidas fiscais e econômicas e políticas para implementar no país, é muito difícil manter as Políticas de permanência em casa e manter as medidas de quarentena e bloqueio”, acrescentou Barbosa. “O governo pode anunciá-los, mas a implementação real provavelmente será comprometida pela situação econômica que a população pobre sofre.”
apesar de sua economia robusta, o Chile sofreu um enorme sucesso com o coronavírus, que deixou cerca de 2,5 milhões de Chilenos desempregados.
muitos hoje estão agora dependentes de cozinhas de alimentos voluntários e esmolas para a sua sobrevivência diária, apesar de vários planos de assistência financeira do governo. O ministro das finanças do país, no mês passado, anunciou um pacote de apoio aos cidadãos e estímulo econômico de dois anos e 12 bilhões de dólares para ajudar os chilenos a superar os tempos difíceis.Enquanto isso, o país está em seu segundo ministro da saúde, depois que Jaime Mañalich renunciou no mês passado por críticas de que o governo não conseguiu emitir lockdowns mais cedo. Ao mesmo tempo, o Chile continua a enfrentar agitação política e social.
” eu acho que o país simplesmente não estava preparado para esta pandemia. Isso ficou muito claro quando tivemos os primeiros casos. Eles começaram a fazer lockdowns parciais em partes das cidades e, como consequência, as pessoas estavam se mudando de parte da cidade para outras partes e provavelmente carregando o vírus com eles”, disse Arroyo.
“o Chile é um país muito conectado e assim o vírus também foi retirado de Santiago e para cima e para baixo do país muito rapidamente. Na verdade, acredita-se agora que o vírus estava no Chile antes do primeiro caso ser relatado.”
ao contrário da vizinha Argentina, que fechou suas províncias e emitiu bloqueios difíceis, o Chile não o fez.
Argentina
na Argentina, a resposta inicial à pandemia foi rápida e muito rigorosa em comparação com seus vizinhos. Em 20 de Março, o Presidente Alberto Fernández ordenou uma quarentena obrigatória, que foi imposta pelas forças de segurança. Os residentes só podiam sair de casa para comprar mercearias ou para trabalho essencial. Até mesmo levar crianças para passear ao redor do quarteirão foi restrito na grande área metropolitana da capital, Buenos Aires.
o país já tinha fechado suas fronteiras alguns dias antes do fechamento e promulgou uma proibição de viagem estrita, suspendendo voos de países altamente afetados. “Vou ser inflexível nisso”, disse Fernández durante o anúncio sobre o fechamento do país. “Quem tiver de estar em quarentena vai respeitá-lo, e se não o fizer, vamos persegui-los criminalmente.”
Em nítido contraste com outros líderes regionais, na Argentina, o presidente explicou na televisão endereços que o objetivo das medidas foi para evitar um pico repentino de novos casos que poderiam sobrecarregar hospitais do país, e que lidar com o inevitável econômico consequências da pandemia não era prioridade naquele momento.
“você pode se recuperar de uma queda” no produto interno bruto, disse Fernández. “Mas não podes recuperar da morte.”
por um tempo, parecia que a nação Andina estava mantendo a curva COVID sob controle. A maioria dos casos foram registrados nas maiores áreas urbanas como Buenos Aires, e a ocupação de camas hospitalares permaneceu baixa durante os dois primeiros meses do confinamento. A popularidade de Fernández disparou, e pela primeira vez em muitos anos a Argentina desfrutou de um período de rara harmonia política, com líderes de facções políticas ferozmente opostas se unindo para lutar contra um inimigo comum.
em meados de Maio, o governo começou a reabrir algumas empresas. Essa foi a luz verde que centenas de milhares de trabalhadores informais que viviam em favelas pobres dentro e ao redor da capital estavam esperando para retomar sua luta diária para sair e ganhar algum dinheiro para colocar comida na mesa.
mas como casos confirmados superaram 50.000 no final de junho, o pânico se instalou. Os médicos temiam que o pico sobrecarregasse as unidades de cuidados intensivos hospitalares.
o aumento repentino do movimento nas áreas densamente povoadas da Argentina significou que o sucesso inicial que teve em manter a transmissão do vírus em controle está agora enfraquecendo, com novos casos subindo nas últimas semanas.
no domingo, a Argentina passou a marca de 100.000 casos, e o número de mortos chegou perto de 2.000. Na quarta-feira, o Ministério da Saúde disse que 1.987 pessoas morreram de COVID-19. Mais de 90% dos casos confirmados da Argentina estão na área metropolitana de Buenos Aires, onde existem bolsas de pobreza como no Chile.Carla Vizzotti, secretária de acesso à saúde do ministério, disse que o aumento foi parcialmente explicado pelo aumento dos testes, enquanto a taxa de mortalidade permaneceu baixa em 1,8 por cento em comparação com 4,5 por cento globalmente.Ainda assim, Vizzotti disse que os gestores de saúde pública estão confiantes de que a reabertura gradual que está programada para continuar até julho não vai forçar os hospitais do país, onde as taxas de ocupação pairam em torno de 60 por cento.”Temos mais pessoas circulando, especialmente na Grande Buenos Aires, por isso é mais importante do que nunca permanecer vigilante, praticar distanciamento social e informar as autoridades de saúde de quaisquer sintomas”, disse Vizzotti em comentários diários transmitidos através dos canais do Ministério da saúde nas mídias sociais. “Com mais pessoas começando a se mover pelo país agora, devemos observar de muito perto quaisquer surtos em áreas rurais que ainda não foram tocados pelo vírus.”
as pessoas estão a ficar inquietas
mas os argentinos estão a ficar inquietos, à medida que as ordens de permanência em casa se arrastam no meio do aumento do desemprego e da incerteza sobre a capacidade do País de pôr as suas finanças caóticas em ordem e sair da recessão.
“a quarentena obrigatória prolongada em Buenos Aires e nas áreas suburbanas ao seu redor tem causado stress psicológico e econômico, e a sociedade está agora exigindo uma abordagem mais flexível”, disse Eva Bejerman, um arquiteto aposentado que vive perto do centro de Buenos Aires. “Isso é um problema, as pessoas já não estão respeitando essas medidas, e a transmissão provavelmente vai piorar. Juan Fernandez, estudante de Sociologia da Universidade Católica, está igualmente frustrado com a reabertura tardia do país.Apenas os funcionários do governo e a elite que não têm qualquer ligação com o que está a acontecer nas ruas e nas favelas ainda estão a falar de quarentena. É muito hipócrita porque eles podem ficar em casa, eles não precisam sair e ganhar a vida todos os dias”, disse ele. O Dia da Independência da Argentina na semana passada foi marcado por grandes manifestações anti-governamentais e protestos contra a quarentena obrigatória prolongada.
somar o stress do país é uma crise de dívida pública que antecede a pandemia, e uma perspectiva económica que já era desencorajadora. A Argentina deverá entrar em sua mais profunda recessão plurianual desde a crise financeira de 2001-2002.
“o país fez progressos nas negociações com os credores, e esperamos que a dívida externa seja reestruturada com êxito. Enquanto o padrão persistir, no entanto, a Argentina enfrentará a perspectiva de uma recuperação pesada pela falta de acesso ao financiamento em dólares”, disse Abhijit Surya, analista da Economist Intelligence Unit. Barbosa e outros da Organização Pan-Americana de saúde, que é o escritório das Américas para a Organização Mundial de saúde, dizem que há um “mosaico de situações” que existe dentro da região, um dos mais desiguais do mundo em termos de riqueza e pobreza, e dentro de cada país.Mas a profunda desigualdade da região, as grandes cidades urbanas rodeadas por favelas, sistemas de saúde fracos e economias informais que impediram bloqueios difíceis ou dificultaram o controle do vírus são desafios enormes. “Nossa elevada taxa de desigualdade significa que estamos enfrentando problemas econômicos, sociais e de saúde pública”, disse Barbosa. “Mas também nossos serviços de saúde, com suas forças e fraquezas, uma economia informal que prevalece em alguns dos países que fizeram muitos deles reabrir suas economias.”
as grandes áreas de economias informais, que são tão altas como 50 por cento em alguns países, e os espaços de vida confinados em muitas comunidades têm dificultado a implementação de medidas como distanciamento social e quarentena, disse ele.
“Em muitos países, os casos são spiking porque a implementação não é o mesmo que era no início e, em outros, eles começaram a abrir alguns segmentos da economia”, disse Barbosa.Reconhecendo que as pressões económicas estão a provocar a reabertura dos países, a OPAS sublinhou a necessidade de reforçar os testes para que os governos tomem decisões com base em dados que mostrem onde a transmissão está a aumentar, onde está a diminuir e quantas pessoas estão a ser hospitalizadas.
também é necessário haver protocolos claros, diz ele, sobre transportes públicos, escolas e outras áreas para evitar novos surtos.
“Quando você não sabe exatamente o número de casos, quando você não é capaz de rastrear os casos relevantes nas áreas mais importantes, quando você não desenvolver uma estratégia para testar a maioria das comunidades em risco, então você perde a oportunidade de cortar a transmissão,” Espinal, disse.
esta história foi atualizada para corrigir a taxa de infecção per capita do Chile. Anteriormente dizia 16.700 por cada 100.000 pessoas. O número correto é 1.700 infecções por cada 100.000 pessoas. O escritor Jacob Kincaid do Miami Herald contribuiu para este relatório.