Charles” Charlie ” Parker, Jr. (ur. 29 sierpnia 1920, zm. 12 marca 1955) – amerykański saksofonista jazzowy i kompozytor.
Parker był bardzo wpływowym solistą jazzowym i wiodącą postacią w rozwoju bebopu, formy jazzu charakteryzującej się szybkimi tempami, wirtuozowską techniką i zaawansowaną harmonią. Parker był niezwykle szybkim wirtuozem i wprowadził rewolucyjne pomysły harmoniczne, w tym szybkie przechodzenie akordów, nowe warianty zmienionych akordów i zastępstwa akordów. Jego ton wahał się od czystego i przenikliwego do słodkiego i ponurego. Parker zyskał przydomek „Yardbird” na początku swojej kariery. Yardbird i skrócona forma „Bird” były używane do końca życia, inspirując tytuły wielu kompozycji Parkera, takich jak „Yardbird Suite”, „Ornithology”, „Bird Gets the Worm” i „Bird of Paradise”. Parker był ikoną subkultury hipsterskiej, a później Beat Generation, uosabiając muzyka jazzowego jako bezkompromisowego artystę i intelektualistę, a nie tylko artystę rozrywkowego.
Charles Parker, Jr. urodził się w Kansas City w stanie Kansas, a dorastał w Kansas City w stanie Missouri jako jedyne dziecko Adelaide „Addie” (Bailey) i Charlesa Parkera. Uczęszczał do Lincoln High School we wrześniu 1934, ale wycofał się w grudniu 1935, tuż przed dołączeniem do lokalnego związku muzyków.
Parker zaczął grać na saksofonie w wieku 11 lat, a w wieku 14 lat dołączył do szkolnego zespołu za pomocą wypożyczonego szkolnego instrumentu. Jego ojciec, Charles, był często nieobecny, ale wywarł pewien wpływ muzyczny; był pianistą, tancerzem i śpiewakiem na T. O. B. A. circuit. Później został kelnerem Pullman lub kucharzem na kolei. Matka Parkera, Addie, pracowała nocami w lokalnym biurze Western Union. Jego największy wpływ w tym czasie miał Młody puzonista, który nauczył go podstaw improwizacji.
uzależnienie Parkera od heroiny spowodowało, że opuścił występy i został uznany za bezrobotnego. Często uciekał się do buskingu, otrzymywał pożyczki od innych muzyków i wielbicieli, a także zastawiał swoje saksofony za pieniądze z narkotyków. Zażywanie heroiny było powszechne na scenie jazzowej, a użytkownicy mogli ją nabyć z niewielkim trudem.
Czytaj więcej na oficjalnej stronie Charliego Parkera