Charles Follen McKim ble født I Isabella Furnace, Pennsylvania., På August. 24, 1847. Hans far var en ivrig abolisjonist og hans mor Var En Kveker. Etter å ha gått På Weld School I New Jersey og Philadelphia public schools i 3 år, Gikk McKim Inn I Harvard ‘ S Scientific School i 1866. Han fant sine studier vanskelige og ubehagelige, og prøvde i Stedet arkitekturkurset I Paris ved É des Beaux-Arts og tilbrakte 3 lykkelige år der (1867-1870).
Da Han kom Tilbake til Amerika, Begynte McKim å arbeide Ved Arkitektkontoret Til Gambrill Og Richardson i New York city. Her McKim lært Av Henry Hobson Richardson at arkitektur var en «kunst» og bør praktiseres som sådan. I 1872 Åpnet McKim sitt eget kontor I New York. Hans venn William Rutherford Mead sluttet seg snart til Ham, og deretter ble et partnerskap dannet i 1878 Med William B. Bigelow. Bigelow gikk av og ble erstattet Av stanford White i 1879.
I 1874 Hadde McKim giftet Seg Med Annie Bigelow, Williams søster; de ble skilt i 1878. De hadde en datter. I 1885 giftet Han Seg Med Julia Amory Appleton, som hadde bestilt ham til å bygge sitt sommerhjem I Stockbridge, Mass. Hun døde i 1887.
For McKim kom Den første erkjennelsen av at klassiske arkitektoniske former og ornament var finere enn noen annen under en skissere tur gjennom New England I 1877 Med Bigelow Og White. De besøkte Salem, Marblehead Og Newburyport og laget målte tegninger av de beste koloniale husene.
som sommer bosatt I Newport, R. I., McKim var godt kjent med velstående socialites, og mange oppdrag kom fra disse vennene. The Newport Casino (1881) var en av hans tidligste bygninger i feriestedet. Utformingen var hensiktsmessig uformell, gay, og pittoreske; sine brede verandaer lett taklet publikum.
McKim og hans partnere designet Villard houses (1882), som var knyttet til å danne En tresidig domstol, På Madison Avenue I New York City, i en stil tilpasset den italienske Renessansen. Dette veritable palasset imponerte positivt klientens venner og førte Dem til å velge Mckims firma til å designe mange andre bygninger.
Det kompliserte Boston Public Library (1887-1898), skjønt Generelt Italiensk, kommer delvis fra Henri Labroustes Bibliothè Ste-Geneviè I Paris—spesielt de høye, buede vinduene som lyser opp lesesalen. Mange Av Mckims kunstnervenner, Som Augustus Saint-Gaudens, John LaFarge Og James McNeill Whistler, bidro med sitt arbeid for å gjøre biblioteket til et fantastisk museum for samtidskunst.
Mckims styrende innflytelse er synlig i Den korrekt proporsjonerte Johnson Gate (1889) Ved Harvard University; Algonquin Club (1889) Og Symphony Hall (1892) I Boston; Det viktige Columbia University Library (1893-1896); American Academy (1895-1904) I Roma; Og University Club (1896-1899), Pierpont Morgan Library (1902) og det store Pennsylvania.station (1902-1910; Revet) I new york city. McKim representerte også firmaet på byggekommisjonen For Chicago World ‘ S Columbian Exposition (1890-1893) og designet den klassiske Landbruksbygningen.
McKim var en svært overbevisende personlighet. Han visste med tillit hva som var estetisk riktig; han visste hvordan å behage velstående klienter; og han designet med verdighet og beskjedenhet, aldri gi vei til frills og bilderqueness for egen skyld. Han mottok mange æresbevisninger, inkludert det ettertraktede Royal Institute Of British Architects King ‘ S Medal (1903), og æresgrader fra Harvard University, Bowdoin College, Columbia University og University Of Pennsylvania. Han ble valgt til akademiker Ved National Academy Of Design i 1907 og ble tildelt Gullmedaljen Til American Institute Of Architects i 1909. Han døde I St. James, Long Island, N. Y., På September. 14, 1909.