Mississippi Valley Campaign

Mississippi Valley Campaignとは、ミシシッピ川の支配のために戦われた南北戦争のキャンペーンと戦闘である。 西部の水路は、南部の通信と商業の主要な動脈であり、南軍のルイジアナ州とテキサス州との重要なつながりであった。 戦争の初期、北軍の戦略家たちはミシシッピ川とカンバーランド川やテネシー川などの支流に適切な攻撃の道として入植した。 バージニア州リッチモンドからワシントンD.C.に沿った戦い、ジョージア州アトランタ方面作戦、ウィリアム・シャーマン将軍の海への進軍に加えて、西部の川をめぐる戦いは南北戦争の主要な戦いとなった。

西部の広大な広がりは、地域の南軍の防衛を複雑にし、1862年2月のヘンリー砦とドネルソン砦の戦いで最初に明らかになった問題であった。 これらの砦が北軍に落ちた後、テネシー州ナッシュビルは撤退し、アトランタへの道は戦争の後半に北軍にとってより明確になった。 1862年4月6日と7日に行われたシャイローの戦いは、ヘンリー砦からテネシー川を下ったところで、アメリカ史上最大の戦いとなった。 ピッツバーグランディングと呼ばれる蒸気船のドッキングポイントの近くで100,000人以上の兵士を武装闘争でピットインさせ、アンティータムやゲティスバーグなどの場所で起こる恐ろしい大虐殺のプレビューを提示した。 シャイローの戦いはミシシッピ川に沿って北軍の重要な側面を維持し、川に沿って南軍を分割する道を開いた。 1863年5月と6月、北軍のユリシーズ・グラント将軍がミシシッピ州ビックスバーグに行軍し、ジョン・ペンバートン将軍が率いる南軍を捕えた。 陸と海軍を使った見事な合同作戦の後、ビックスバーグは7月4日に北軍に陥落した。 市を占領したことで、北軍はメキシコ湾への出口であるミシシッピ川下流域の支配権を得ただけでなく、南を効果的に二つに切り裂いた。

戦争の後、西部の支流レッド川に沿った小規模な作戦が、ミシシッピ川流域の北軍の支配を統合し、南軍の運命を封印するのを助けた。 アメリカ軍は西部の水路に沿って少なくとも26の名前付きの戦闘と無数の小競り合いを戦った。 これらの川の戦いは北部の戦略において重要な歯車であり、グラント将軍やシャーマン将軍を含む戦争の偉大な人物のいくつかを生み出すのに役立った。